IBM人工智能技术：机器人也能当大厨

　　IBM正在努力拓展该公司的人工智能技术，让智能技术产生实实在在的商业意义。

　　两年前，IBM的超级电脑沃森(Watson)曾在智力问答节目《危险边缘》(Jeopardy)中击败了该节目的冠军。但它能在厨房里大显身手吗？这也正是IBM在考虑的问题之一。

　　IBM相信，将沃森技术应用到新的领域可以创造巨大商机。周四，IBM将在该公司位于加州圣何塞的阿尔马登研究中心(Almaden Research Center)，向在那里开会的华尔街分析人士展示沃森技术的用途，这些用途包括：协助研发药物、预测工业机械的维护时间，甚至设计美味的新食谱。在医疗领域，包括克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)在内的一些医疗中心，正在训练沃森成为诊断助手。

　　沃森技术的一些新项目即将商业化，而其他一些还处在研究阶段。在IBM和其他科技企业关注的一个更大的商业领域中，新的沃森项目处于领先地位。这个市场包括帮助企业、政府部门和科学实验室更好的处理来自各种来源的大量数据：网页信息、社交网络上的留言、传感器信号、医学图像、专利材料、手机定位信息，等等。

　　计算机技术在若干领域的进步，已经开启了这种现在称为“大数据”(Big Data)的机遇和市场。其中关键的一项技术进步，就是人工智能软件技术，比如会学习的机器。

　　数年来，IBM一直在通过并购和内部投资打造这项业务。该公司称，目前正在为全世界1万多个客户开展大数据和分析工作。从事这项业务的人员有9000名商业分析顾问和400名数学家。

　　IBM预测，到2015年，该公司从大数据业务中获得的收入将达到160亿美元（约合998.48亿元人民币）。公司高管将这次在圣何塞举行的会议与2006年的一次会议相提并论。当时的首席执行官彭明盛(Samuel J. Palmisano)把投资分析人士召集到IBM位于印度的办公室，向他们展示发展中市场涌现出的商机，而事实证明发展中市场已经成了带动该公司增长的引擎。

　　在大数据市场上，IBM面临着许多对手的竞争，其中既有创业企业也有大公司，包括微软(Microsoft)、甲骨文(Oracle)、SAP公司和SAS软件研究所(SAS Institute)。这些公司和IBM一样，也在利用数据挖掘技术来降低成本、设计新产品，并在银行、零售、制造、医疗和其他行业寻找销售机会。

　　但是，分析人士称，沃森的计划具有开创性。沃森的一些应用，比如设计新食谱，已经超越了回答《危险边缘》节目中的问题，进而开始探索人类认知的边缘，从而为新的创造发明提供指导。

　　IBM公司负责研究的高级副总裁约翰·E·凯利三世(John E. Kelly III)称，“这是我们开始沃森的研究时所没有想到的。”