中芯低调超车攻上7纳米 英特尔IFS有输不得的压力

中芯此番7奈米制程产品成功出货的消息来得并不是时候，恐将成为美国政府抗中气氛下的众矢之的。法新社

目前成功迈入7奈米以下先进制程商业量产的唯二晶圆代工业者，仅台积电与三星晶圆代工(Samsung Foundry)先后于2018～2019年间正式导入量产，至于2021年大动作宣示切入晶圆代工市场的英特尔(Intel)，目前替外部客户代工的最先进制程仍停留在16奈米节点。

而锁定高通(Qualcomm)、IBM等鼎力抬轿英特尔晶圆代工服务(IFS)的美系重点客户，最快也要到2023～2024年间导入3奈米(Intel 3)量产，这还是建立在英特尔4奈米(Intel 4)能够在2022年顺利推进的前提下，特别是近来业界传出Intel 4量产恐将延宕的消息，IFS前景已令外界忧心，28日举行的英特尔财报法说会，仍有机会释疑。

英特尔IFS营收表现展望

与此相较，中芯国际传出已经成功量产出货7奈米制程产品的消息，尽管与台积电、三星距离仍相当遥远，但也称得上是超前IFS，向7奈米制程推进的第三家晶圆代工业者。有鉴于此，IFS在4奈米与3奈米替外部客户代工的推进时程，即便为了美国半导体制造的面子，恐怕也不容延宕。

虽说英特尔目前已经在放量7奈米(Intel 7)制程晶片，但这多以量产自家CPU为主，并非服务外部客户投片生产。以IFS近2年营收来看，2021年只有7.6亿美元营收，估计加入收购而来的Tower Semiconductor贡献后，预计2022年IFS营收上看26亿美元，但若计入Tower年均营收约16～20亿美元贡献来看，英特尔原本的晶圆代工业务，至今营收仍未破10亿美元。

此前中芯国际虽未多言7奈米以下推进时程，但从研究机构TechInsights最新拆解报告赫然发现，中芯似乎已成功导入7奈米制程替MinerVa Semiconductor新品矿机代工SoC，MinerVa更在官网上表示该产品MinerVa7已从2021年7月起量产。

尽管截至目前为止，中芯尚未对此拆解报告予以评论，但由于公开资料历历在目，届时中芯恐怕难以简单带过，而以北京当局与中国产业界也纷纷期盼中芯先进制程有所推进的高度期许下，即便退一万步来看，中芯此番仅只少量出货7奈米制程晶片，但恐怕也将成为中美对抗态势下，美国拜登政府围堵中国半导体产业快速推进的箭靶。

事实上，中芯早已从2019年底开始量产14奈米FinFET制程，尽管对于营收贡献度仍不高，但导入生产14奈米制程的半导体相关设备，均可用来生产透过深紫外光(DUV)多重曝光程序的7奈米制程晶片，这是中芯在美国出口管制设限取得10奈米以下先进制程设备后，采取迂回路线、推进7奈米量产的解方。

只不过，中芯此番7奈米制程产品成功出货的消息来得并不是时候，尽管这项成功对于中国半导体先进制程推进，具有高度的象征性意义，却恐将成为美国政府抗中气氛下的众矢之的。

尤其ASML执行长Peter Wennink日前已公开证实，拜登政府拟师法前朝川普政府，施压荷兰政府、禁止放行ASML出货DUV系统给包括中芯国际在内的中国半导体业者。

此番收紧对中国半导体业者出货先进制程设备之相关出口管制措施，旨在力阻中国建立14奈米以下制程逻辑晶片产能，如今中芯更导入相关设备、成功向下推进7奈米以下制程量产，这无疑也坐实美国政府对DUV系统祭出禁售令的围堵借口。