三星电子面临巨大挑战 半导体高层职务大异动

5月20日，美国总统拜登访问韩国，拜登总统下飞机后，直奔位于韩国京畿道平泽的三星电子半导体工厂，参观三星电子最先进的3奈米制程工厂，半导体成为美、韩关系的焦点，三星电子在全球半导体产业的重要性不言而喻。

三星电子是“世界级”的公司，电视、智慧型手机、中、小尺寸OLED (有机发光二极体)、DRAM、NAND等市占率，多年来皆稳居全球第一。2021年三星电子半导体营业额再度超越英特尔，成为全球半导体营业额最高的公司。

三星电子企图心强，在电子产品、半导体体、电子零组件产业，纵横数十年，累积庞大的资源，成为高科技产业中“令人生畏”的龙头公司。

三星电子于1969年成立，初期以电视机、洗衣机等家电产品为主要产品，1974年收购“韩国半导体”50%股份，成为三星电子进入半导体产业的滥觞。当时三星电子在半导体事业缺乏技术，产品的品质不佳，连三星旗下的子公司也不愿意使用三星电子的半导体产品。三星电子的半导体事业，真是“荜路蓝缕”，从头做起，当时很多人都没想到，三星电子的半导体事业能登上全球第一的成就。

1983年三星电子开发出64K DRAM，让全世界大吃一惊，尤其是日本业者，曾“戏称”若三星电子能于1986年开发出64K DRAM就算成功。1985年三星电子发表256K DRAM，三星电子开始在DRAM迈出步伐，经多年的努力与奋斗，三星电子登上半导体的龙头地位。

DRAM是三星电子在半导体事业中最大的营收来源，2021年三星电子DRAM营业额约408亿美元，NAND快闪记忆体营业额为232亿美元，晶圆代工(含系统IC)营业额为188亿美元。

2021年三星DRAM全球市占率高达43.6%，NAND快闪记忆体约34%，皆居全球第一。2021年三星电子晶圆代工市占率约18.2%，居全球第二。

对三星电子而言，在记忆体市场纵横多年，市占率皆高居全球第一，因此积极投资发展晶圆代工先进制程，力图在2030年超越台积电，成为全球晶圆代工的新龙头。

三星电子是一家庞大的公司，“包山包海”从终端设备到零组件，无一不与，能多年保持竞争力，长久居各产业的龙头地位，实在非常不简单。

不过，近年来，“三星帝国”的根基，面临来自中国厂商的强力竞争，已出现“疲态”的现象。

智慧型手机、电视等产品，三星电子虽然仍稳居全球第一，然而领先的幅度已逐渐缩小。三星电子旗下的三星显示(SDC)，以往在OLED面板的市占率超过9成，然而在中国面板厂进入OLED市场后，京东方、维信诺、华星光电等公司的出货量节节高升，SDC市占率滑落到68%左右。

三星电子获利的主要来源，半导体事业也面临巨大的考验。

2021年在高通、辉达(Nvidia)两大客户使用三星电子先进制程代工生产，让三星电子晶圆代工的4、5、7、8奈米制程满载。然而市场陆续传出三星电子的良率、性能不佳，导致高通、辉达今年将新产品转到台积电下单。

更麻烦的是三星电子DRAM的研发进度落后，被美光科技超越。

DRAM由于电晶体结构的限制，进入20奈米后，对制程节点的命名，无法像逻辑制程般，以奈米表示。10-20奈米DRAM制程节点以1x奈米、1y奈米、1z奈米、1α奈米、1β奈米和1γ奈米命名。

1x奈米相当于16-19奈米，1y奈米相当于14-16奈米，1z奈米相当于12-14奈米，1α奈米可能对应相当于10-12奈米，1β奈米可能相当于10-12奈米，不过较1α奈米更精细。1γ奈米则可能对应10奈米制程。

三星电子的DRAM制程在2016年率先进入10奈米，第一代18奈米(1x)，美光科技于2017年进入17奈米(1x)制程。到1z奈米制程，美光科技已迎头赶上，三星电子1z奈米制程在2019年第三季进入量产，而美光科技的1z奈米制程，也同时在2019年第三季进入量产。

三星电子“先胜后衰”，2021年第一季美光科技领先全球，率先进入1α奈米制程量产，同年第三季SK海力士也进入1α奈米制程量产，而三星电子迟至今年第一季方进入1α奈米制程量产。

三星电子在DRAM制程技术被美光科技、SK海力士“超车”，突显出三星电子的“DRAM王国”，有可能被攻破。

三星电子已感受到外部强烈的挑战，2021年12月，三星调整组织架构，将原本行动通讯与消费性电子产品部门合并成DX部门。另一为半导体事业暨装置解决方案(DS)部门。

今年6月三星电子半导体高层职务大调动，将记忆体部门的大将调至晶圆代工部门，替换原来主管。三星电子任命原快闪记忆体开发部门负责人宋在赫担任半导体研发中心主管，该研发中心包括记忆体与系统半导体，负责先进制程与IC产品的开发。

三星电子记忆体制程开发专家，三星半导体业务全球制造和基础设施副总裁南锡宇，将兼任代工制造技术中心负责人。

三星电子调动记忆体部门的专家，领导晶圆代工业务的核心部门。从先进制程研发、晶圆代工制造技术执行，到晶圆代工技术创新，企图借助来自记忆体部门的专家，扭转三星代工良率、性能不佳的劣势。

晶圆代工的制程开发，生产排程与记忆体产业有很大的不同，“触类固然可以旁通”，然而“隔行如隔山”，记忆体专家经营晶圆代工事业，恐怕会有不自觉的“盲点”。

本文作者：微驱科技总经理吴金荣