SDN挑战传统网络测试

　　一直以来网络流量都是网络所要面对的最大问题，而今不仅网络流量在高速增长，流量类型也在变得愈加丰富。数据显示，到2016年时，连接到IP网络中的移动设备数量将高达届时全球人口总数的三倍，而视频流量将占当年全部消费网络流量的55%，视频点播流量也将大幅增长，相当于每月40亿张DVD的容量。与此同时，云计算、大数据、虚拟化等也在对现有网络架构、网络技术提出考验，网络正在面对成本、敏捷性和设计的三重挑战。

　　SDN应对网络新挑战

　　网络建设过程中的成本问题向来为人所头疼，不仅在网络的建设阶段需要大量资本投入，后期运维所需要的费用支撑也在使成本不断增加。企业网络、运营商、科研网络、大型数据中心托管和云服务商等还希望网络能够随需而快速进行改变，传统网络架构对此已经无法适应，而且在流量性能方面也可能成为不利的因素。

　　美国斯坦福大学Clean Slate研究组提出了一种新型网络创新架构——软件定义网络(Software Defined Network, SDN)，其核心技术OpenFlow通过将网络设备控制面与数据面分离开来，从而实现了网络流量的灵活控制，有效解决了传统网络所面临的新挑战，并为核心网络及应用的创新提供了良好的平台。

　　SDN和OpenFlow最大的优势是开创了开发者生态体系，使更多的开发者能够为网络技术的进步做出贡献，网络控制层分离出来意味着任何开发人员都可以创建一个控制网络的SDN应用。

　　SDN网络可以利用普通X86服务器搭建的较低成本流量转发设备来降低成本，SDN实现的集中化管理和控制还可以降低后续的运营支出。SDN网络能够克服当前网络设备的更多静态限制，支持新设备的更快推出，并且实现更快的随需供应和再有服务的再供应。SDN网络支持几乎每一种配置和拓扑结构。这在虚拟化和云环境，以及其它随需服务模型中尤为有益。

　　Google是SDN和OpenFlow的早期支持者，2010年1月，Google开始采用SDN和OpenFlow，SDN和OpenFlow提升了网络的可管理、可编程、网络利用率以及成本效益。2012年初，Google全部数据中心骨干连接已经都采用这种架构，网络利用率提升到95%。尽管SDN和OpenFlow具备巨大的潜力，但它们会对包括网络测试在内的网络生态体系中的许多方面带来挑战。

　　SDN推动更多测试需求

　　调查显示，SDN市场正在呈现快速增长，预计2018年SDN市场规模将达到350亿美金。与之相应的是，SDN测试需求也愈加明显。SDN和OpenFlow网络在很大程度上依赖通用服务器上运行的软件，这意味着必须进行一定量的基本测试：MPLS规则和策略的表现是否符合预期？这些节点处理线速流量的能力如何？在极端负载条件下会出现哪些情况？

　　根据其配置的不同，SDN可能会突破传统IP网络规则。思博伦通信高级产品市场经理To Paul表示，好消息是现有很多测试方法仍然适用于SDN和OpenFlow网络。例如，这些网络中的端对端测试与更为传统网络中的测试十分相似，惟一改变的只是其内部的连接方式。

　　API、协议和厂商实施都必须经受全面的测试才能确保与标准之间的一致性，当然还要包括各类实施之间的互操作性问题。新SDN应用的出现也推动了进行更多测试的需求。由于这些应用会改变网络的行为，因此每项新应用和每个应用的新版本都需要接受验证测试。另外，还需要进行针对性能、可用性、安全性以及规模的测试。