澳大利亚稀土企业Arafura Rare Earths宣布，将开发位于该国北领地的诺兰斯（Nolans）大型稀土矿项目。该矿场建设定于今年9月动工，并得到了澳大利亚政府以及矿业投资者Gina Rinehart的支持。投产后，预计其稀土产量将占全球总产量的5%左右，同时每年还将向澳大利亚关键矿产储备库提供500吨稀土氧化物。
据Arafura介绍，诺兰斯项目将成为澳大利亚本土首个集开采与加工于一体的稀土工程。作为对比，目前澳大利亚规模较大的稀土公司莱纳斯（Lynas Rare Earths）采取的是在澳洲本土开采、运往马来西亚进行加工的模式。
在资金与客户方面，Arafura获得了澳大利亚政府约7亿美元（约人民币47.68亿元）的资金支持，涵盖贷款与股权投资，并且已经同客户签订了采购协议。按照规划，该公司生产的钕镨氧化物中有20%将投放至现货市场进行交易。此外，韩国现代汽车与起亚汽车预计将采购该项目三分之一的产能。
Arafura首席执行官Darryl Cuzzubbo在公开声明中指出，推动全球稀土供应链的多元化发展已成为行业的必然趋势。该项目的推进也被业界视为丰富全球稀土供应渠道的重要举措。
注：按1美元≈6.81人民币计算
