微软11月传将发表AI芯片 Project Athena或可减对NVIDIA过度依赖

外媒The Information引述消息人士透露，微软(Microsoft)将在11月的年度开发者大会上，发表首款自研AI芯片，该款处理器将专注于数据中心服务器，并强化微软生产力应用程序套件中的AI功能，目标在降低成本，并减少对NVIDIA的过度依赖。

据ReadWrite报导，微软即将在11月14日到17日在西雅图召开Ignite大会，届时将正式发表这款自研AI服务器芯片的名称。2023年4月间，外媒曾报导微软正在开发代号为雅典娜(Athena)的AI芯片，该芯片的开发始于2019年。

据悉，微软和OpenAI员工组成的小组，一直在测试微软自研AI服务器芯片，与NVIDIA的高端GPU功能类似，微软的这款AI芯片专门为训练大型语言模型(LLM)和AI推论任务的数据中心服务器所设计。

路透(Reuters)报导指出，OpenAI也不甘落后，正在探索自研AI芯片的可能性，外传OpenAI正考虑透过收购，来推动其自研AI芯片的开发。

不过，截至目前为止，包括微软、OpenAI或NVIDIA等相关业者，仍未正式回应相关传闻。

外媒指出，微软这款代号Athena的AI芯片，从2019年开始研发，落后于已经拥有成熟AI芯片平台的竞争对手Google、亚马逊(Amazon)，Google已将其TPU系列用于自家的生成式AI模型，而AWS则将Tranium和Inferentia等AI芯片，视为NVIDIA高端AI GPU的替代选项。

报导指出，微软Project Athena的自研AI芯片，可与NVIDIA高端H100 GPU相媲美，但目前还不清楚微软到底将如何比较这两款芯片的性能。

尽管微软已承诺将继续采购NVIDIA的高端AI GPU，但自研AI芯片的开发，也可能改变产业游戏规则，不过，外媒传出，Project Athena的自研AI芯片，恐怕只是微软与NVIDIA谈判时的筹码。

外传微软内部仍在争论，是否将自研AI芯片提供给Azure云端客户，并可能首先将其用于微软内部任务。

此外，值得注意的是，除了自研AI芯片外，微软传出也在与超微(AMD)积极合作，不排除将采用超微的MI300X，多元布局在高端AI GPU的导入。

责任编辑：梁燕蕙