苹果任命芯片高管，发力无创血糖

来源:半导体行业观察发布时间:2023-09-15991浏览

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苹果正在加倍努力实施其雄心勃勃的项目，旨在为 Apple Watch 带来无创血糖监测。据彭博社最新报道，该公司已任命其最重要的芯片高级高管之一负责该项目。此举表明苹果公司将继续致力于该项目。

苹果公司的探索设计小组团队致力于将血糖监测功能引入 Apple Watch。该项目原本由工程主管 Bill Athas 领导，直到 2022 年他意外去世。今天的报告解释说，在他去世后的几个月里，该团队由前阿萨斯代表“临时监督”。这些人直接向苹果硬件技术高级副总裁约翰尼·斯鲁吉（Johny Srouji）汇报。

现在，苹果公司已聘请蒂姆·米尔特（Tim Millet）来监督苹果无创血糖监测技术的团队。小米已经在苹果工作了 19 年，“十年来一直是Srouji的两名副手之一”。

过去几年，Millet 和 Srouji 团队的其他成员一直是苹果从英特尔芯片转向 Apple Silicon 芯片的关键组成部分。除了现在领导这项新的 Apple Watch 健康功能的工作外，Millet还“领导着下一代处理器和其他计算机组件开发的多个团队”。

今天的报告解释道：葡萄糖追踪器的研究小组位于苹果的半导体组织内，因为该系统依赖于先进的基于芯片的系统。它使用一系列传感器将激光发射到皮肤中并确定人体内存在多少葡萄糖。结合人工智能算法，该芯片可以确定一个人的血糖。

苹果公司在无创血糖监测方面的工作可以追溯到 2011 年，被视为“登月式项目”，这一想法源于史蒂夫·乔布斯时代。今年 2 月，有报道称苹果在这项技术的开发工作中取得了多个“重大里程碑”。

根据当时的报道，苹果此前将该项目的工作隐藏在一家“秘密医疗保健初创公司”背后。彭博社表示，苹果现在有数百名工程师作为其“探索性设计小组”的一部分致力于该项目。

作为苹果探索设计小组（XDG）的一部分，数百名工程师正在致力于该项目，这是一个类似于 Google X 的先前未报道的项目。这是以神秘着称的苹果公司最秘密的举措之一。参与该项目的人数甚至比该公司由特别项目小组监督的自动驾驶汽车项目或由其技术开发小组正在开发的混合现实耳机还要少。

据报道，苹果公司正在采取与过去其他公司不同的无创血糖监测方法（所有这些方法都失败了）：

苹果采取了不同的方法，使用一种称为硅光子学的芯片技术和一种称为光学吸收光谱的测量过程。该系统使用激光将特定波长的光发射到皮肤下方的区域，该区域存在间质液（从毛细血管泄漏的物质），可以被葡萄糖吸收。然后，光以指示葡萄糖浓度的方式反射回传感器。然后算法确定一个人的血糖水平。

葡萄糖系统将依赖于苹果设计的一系列硅光子芯片和传感器。该公司聘请台积电制造主芯片来支持该功能。

当时的报道指出，苹果的工程师正集中精力开发一种“iPhone 大小的原型设备，可以绑在人的二头肌上”。在过去的十年里，该功能已经在“数百人”身上进行了测试，苹果公司将结果与标准的点刺测试中采集的样本进行了比较。

在过去的十年里，该公司已经在数百人身上测试了葡萄糖技术。在人体试验中，该系统已用于不知道自己是否患有糖尿病的人以及患有糖尿病前期和 2 型糖尿病的人。该公司将自己的技术与从静脉抽取的血液和从皮肤刺中采集的样本（称为毛细血管血）的标准测试进行了比较。

此外，该公司希望“制定一项预防措施，警告人们是否患有糖尿病前期。” 据报道，苹果公司已经“就获得政府批准该系统进行了早期讨论”。

然而，尽管最近取得了这些里程碑，苹果的系统仍处于“概念验证阶段”。然而，关键是该公司现在“相信该技术是可行的”，并且需要“缩小到更实用的设计”。据彭博社报道，苹果高管认为，鉴于其在硬件和软件集成方面的能力，该公司在这一领域取得突破具有“独特的优势”。它已经在这个项目上投资了“数亿美元”，包括首席执行官蒂姆·库克、首席运营官杰夫·威廉姆斯和Apple Watch硬件负责人尤金·金在内的高管都参与其中。

该公司的最终目标是将这一功能带入 Apple Watch，尽管距离成为现实还需要数年时间。

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