从科技巨擘裁员 一窥元宇宙发展态势

从科技巨擘们裁员可发现，不少涉及元宇宙相关业务部门和人员，凸显出业界对于元宇宙技术发展渐趋保守。法新社

自2022年下半起，在整体经济和市场环境恶化下，就连科技巨擘们也顶不住压力，相继宣布裁员措施以调整营运成本。而在这波裁员潮中，也可自各家业者缩减的人力和裁撤的业务、部门，看出哪些领域被视为更具前瞻性、又有那些技术将被搁置。

根据Business Insider报导显示，从近期各业者对元宇宙（Metaverse）相关部门裁撤和裁员可观察到，该技术本身的发展速度，远远无法反映出数十、甚至数百亿美元的投资价值，更何况在现今经济逆风影响下，企业想当然耳会以保本为先，优先巩固核心事业，而紧缩次要、亏损业务。

此前彭博（Bloomberg）报导指出，微软（Microsoft）将在未来几个月裁员5%、约1万人，主要涉及旗下游戏开发工作室Bethesda Game Studios团队、343 Industries、增实境（AR）头戴式装置HoloLens事业群和部分工程部人员；其中在HoloLens部分，相信此前美国国会要求美国陆军暂停采购微软装置，某种程度影响了该公司裁员决策。

此外，微软也将关闭于2017年购并、推出已近10年的虚拟实境（VR）社交媒体平台AltspaceVR。

更早前，由Facebook更名、以展现公司发展元宇宙决心的Meta Platform，则已启动1.1万人裁员移动，其中部分来自其元宇宙技术发展部门Reality Labs。根据最新财报数据显示，继2021年Reality Labs亏损超过100亿美元后，2022年该部门亏损更进一步扩大至137亿美元。

且不仅是业务亏损的问题，更糟的是，除了销售还不错的Quest 2硬件装置外，Meta还拿不出其他让市场、投资人、消费者满意的产品、内容或是服务，就连该公司声称将是下一代网际网络平台的Horizon Worlds也被讥为二流的未完成品。

此外，日前有消息传出，尽管苹果（Apple）迄今都还没发布任何一件延展实境（XR）相关硬件产品，但传闻近期可望率先发表一款混合实境（MR）装置，惟售价可能高达3,000美元，主要面向开发人员利基市场，被视为试水温产品。

而传闻开发中的增实境（AR）装置，则因部分技术难以克服而无限期延后，甚至不排除缩减投入资源；反之，苹果另计划在2024年后推出一款成本、售价较低的MR产品，主攻消费市场。

另一家由Google、阿里巴巴等巨擘支持的新创公司Magic Leap，在筹措数亿美元资金后，迄今也还仅在开发第二款AR装置，且即便经历裁员、CEO更迭后，仍难获得市场青睐。

分析指出，元宇宙尽管愿景美好，但说到底，目前连确切定义都还没有、更遑论相关标准制定。当然，在景气环境好、企业资金充沛时，科技巨擘有大把余钱可用在概念尝试、聘雇更多工程人才来探索愿景；但进入2022年后，从业绩表现下挫、技术障碍、大规模裁员等来看，在在凸显出这些科技巨擘们对于元宇宙技术发展渐趋保守。

CCS Insight分析指出，元宇宙概念除上述挑战外，最关键的还是缺乏市场需求，无论是内容或是应用场景，预测2022年全球AR/VR装置出货将年减12.7%、约960万台，即便2023年整体经济预期好转，也仅将微幅成长至1,140万台。

责任编辑：毛履万亿