Globalstar为客户建新卫星通讯网 市场点名苹果

卫星服务营运商Globalstar甫于日前低调宣布，与一家「全球大型客户」达成协议合作建置一个新卫星通讯网络，而Globalstar才在几个月前宣布获得「潜在客户」资助超过3亿美元用以采购13颗新通讯卫星。

据Quartz报导，市场普遍认为Globalstar所指的客户基本上就是同一家，而此前有消息传出应该就是苹果(Apple)，旨在未来藉由Globalstar的卫星来为iPhone提供卫星连接服务。据Globalstar表示，自2020年起便开始与这家客户合作，以评估使用Globalstar资产和服务的潜力。

之所以市场分析师普遍认为Globalstar的潜在客户剑指苹果，主要在于彭博(Bloomberg)早于2021年时便曾引述消息人士说法报导，苹果正在评估未来移动设备导入卫星通讯技术功能；此外，这家「潜在客户」仅为了测试潜在服务就可提供逾3亿美元资助，意谓着这家公司口袋很深。

但如果真是苹果，为何会找上Globalstar合作? 因为就规模与知名度来看，Globalstar并不算特别成功，甚至过去十年来已亏损超过15亿美元。该公司主要业务是提供低带宽电信服务，如文字简讯或是物联网(IoT)装置数据传输等。

Globalstar最有价值的资产就在于拥有的独家电磁频谱，与保留地面使用的频谱相近。虽然过去因监管阻碍而无法利用所持有的频谱来获利，理论上来看，Globalstar拥有的频谱仍相当具有价值，因为能够让平价移动手机无缝连接至基地塔以及卫星。

尽管一般都会区基本享有稳定可靠的移动网络覆盖，但仍有相当大面积的乡村地区、极地甚至海面上无法覆盖，而这些地区就必须仰赖于卫星信号通讯。特别是近年来因包括Starlink、OneWeb等低地轨道卫星服务崛起，加上6G技术展望预期实现太空与地面全网络覆盖，卫星通讯网络重要性渐受重视。

对Globalstar来说，其卫星服务应用可能包括紧急信息和定位追踪、文字简讯等；但就该公司目前所部署的卫星网络来看，不太可能提供宽频网络服务。

责任编辑：朱原弘