Meta携手Verizon 在5G、边缘领域展开合作

Meta PlatformCEOMark Zuckerberg日前表示，要让AR/VR装置在虚拟世界提供真正的沉浸体验，必须先在网络连接方面有较巨大的进展；Meta最新宣布与运营商Verizon在5G、边缘运算方面展开合作，以释放元宇宙(Metaverse)全部潜力。

据Verizon指出，未来十年预期元宇宙将实现沉浸、互连、兼容的数码空间，让民众以前所未有的方式展开互动，且这样的元宇宙体验将无所不在，无论在家中、办公室或是旅游中。由此可见，元宇宙也已被Verizon视为未来重要发展方面之一。

Verizon日前宣布2022年底前为全美约1.75亿居民提供5G超宽频(UWB)涵盖，透过高带宽、高频谱的毫米波(mmWave)频段来提供比4G更高速率、低延迟的「真5G」服务。Verizon和Meta相信，藉由前者的5G UWB网络服务，佳上後者在边缘运算技术的能力，将在实现元宇宙宏伟愿景起到关键作用。

此番合作将共同探索Verizon的移动边缘运算基础设施如何提供密集XR云端渲染以及低延迟串流，这些都将是元宇宙应用所需的核心能力。此外，双方也将共同探索一系列元宇宙潜力，不仅是消费者体验，也包括如何在未来混合工作和协作方面发挥作用。

Meta连接性(Connectivity)事业部副总裁Dan Rabinovitsj，日前在MWC 2022上邀请运营商和移动网络供应商们，共同创建能够支持元宇宙的网络基础建设，这些网络必须在边缘运算、视讯压缩和线上实时渲染等领域有更大的创新。同时，产业也需要在移动技术标准、频谱政策以及无线接取网络(RAN)改善低延迟等各方面做好准备。

Verizon强调，未来核心发展策略将以「5G网络即服务」(5G network as a service)为主轴，以其为基础来扩大既有智能手机业务，同时也探索并拓展至其他新商机，除上述的元宇宙领域外，另外还包括固定无线接入(Fixed Wireless Access；FWA)。

Verizon预期2022年第1季可望新增至少15万FWA新用户，要比2021年第4季增加倍余；并预期到2025年时FWA服务总用户数，可来到400万~500万规模，尽管仍略低於对手T-Mobile同期的700万~800万规模。

Verizon技术长Kyle Malady指出，已为FWA部署60MHz的C波段(C-Band)带宽，2023年时将进一步扩大至160MHz，而持有的其余C波段带宽则将用於商用5G服务。

另一大潜在商机则来自边缘运算，无论是企业专网的边缘运算服务，或是亚马逊(Amazon)、微软(Microsoft)、Google等公有边缘运算服务，Verizon都将积极把握机会。Verizon预测到2025年时，来自公有多接取边缘运算(Multiaccess Edge Computing；MEC)服务营收将超过10亿美元。

至於Verizon核心业务之一的手机，预期到2024年来自无线服务业务营收将增长4%。Verizon将寻求用户订阅价格更高的吃到饱资费方案；据悉在2021年底时Verizon有约33%的用户选择签订吃到饱方案，预期到2025年可提升至70%比重。

目前Verizon光纤服务Fios已达1,600万个地点，预期到2025年底时增至1,800万个地点，届时Fios网络订阅用户将超过800万户。另一方面，为服务乡村地区和全球企业客户，Verizon将与亚马逊合作进一步扩大至含括後者Project Kuiper低地轨道(LEO)卫星通讯服务，预期2023年起开始测试相关服务。

Verizon预期这一轮资本支出在2022年达到225亿美元高峰後，未来几年将开始逐渐下滑至2024年的170亿美元。

责任编辑：朱原弘