(Daily Issue)2021年诞生5只独角兽 非洲大陆化身新创乐土2021年诞生5只独角兽 非洲大陆化身新创乐土

非洲大陆的创投交易数量和规模正在增加，而成为非洲新创独角兽所需的时间也大幅减少。举例而言，成立於2002年的非洲最老独角兽Interswitch花了17年才成为独角兽，其余6家非洲独角兽则花了5年或更短的时间就当上独角兽。2021年在非洲出现的5只独角兽平均花了3.75年就达到10亿美元估值。

值得玩味的，是Google和IBM等全球主要科技公司，以及Careem、PayPal等高成长性新创已经成为这些非洲新创企业创始人的前雇主。在这些西方科技公司工作的历练，让这些企业创始人具备建立颠覆性科技公司的独到眼光，而其之前累积的深厚产业专业知识也深具价值。与此不谋而合的，是在非洲独角兽的共同创始人中，有一半在其新创经营的领域有过经验或专业知识。

Wee Tracker指出，非洲现有7只独角兽：Jumia、Interswitch、Flutterwave、Andela、Wave、OPay和Chipper Cash，其中5只是在2021年成为独角兽，光在9月就冒出2家，显示全球对非洲新创市场的兴趣前所未见。在非洲，最早出现的2只独角兽是Jumia(2016年)和金融科技大厂Interswitch(2019年)。不过Jumia已於2019年在纽约证券交易所上市，成为典型的10亿美元上市新创。

随着非洲金融科技等产业持续开放，首次投资人投资早期和後期阶段新创的大量外资同时涌入。2021年浮出的5只独角兽，其中4只属於金融科技业，包括Flutterwave、OPay、Wave和Chipper Cash，另一只则是科技人才市场Andela。Flutterwave於2021年3月时达到10亿美元的估值；OPay则在8月时让估值达到20亿美元；Wave和Andela的估值分别於9月达到17亿美元和15亿美元；Chipper Cash的估值则在11月达到20亿美元。与此同时，2019~2021年间唯一的一只非洲独角兽Interswitch估值达到10亿美元。

非洲独角兽数量激增的背後有几个原因：更有经验的企业创始人、特定市场特别是四大市场(尼日利亚、南非、埃及和肯尼亚)的崛起。新创大量出现，加上独角兽的占比最多，尼日利亚成为非洲金融科技投资和数码金融新创的非官方首都，亦让奈国在2021年成为非洲独角兽之都。

外资钱进非洲　成非洲新创投资主力

迄今为止，外国投资人仍在主导非洲新创企业的融资。 根据Briter Bridges的报导，美国和英国的投资居於领先地位，法国紧追其後。在非洲，南非和毛里裘斯是外国投资人在投资非洲时，设立总部最多的2个国家。新加坡、国内和日本投资人等亚洲投资人对投资非洲的兴趣也日益浓厚，沙特阿拉伯和爱尔兰则是非洲创投领域的新兴参与者。

外国对非洲的投资大幅增加，有几个原因：首先，是非洲和外界的联系越来越紧密。Google和Facebook正在兴建连接非洲20多国与欧洲和中东的海底电缆。津巴布韦企业家Strive Masyiwa所属的Liquid Intelligent Technologies则透过光纤电缆连接东非和西非。例如Tesla创始人Elon Musk的Starlink低地球轨道卫星则填补了非洲网络服务不足的缺口，以及非洲智能手机的渗透率快速增加。

虽然非洲各国长期以来各自为政，但当地精通金融、物流、健康和零售创新，降低经商成本，且开罗、约翰尼斯堡、Lagos、Nairobi等城市具有原始创业精神。

尽管如此，非洲还是有一些不足之处。举例而言，各国当局和中央银行一直对不熟悉的商业提案保持警惕。再者，当地的监管机构必须了解支持创新的新技术，即使这意味着推翻既得利益。

总括而言，非洲新创正在吸引美国和愈来愈多的国内投资。不过大多数的资深非洲商业领袖更喜欢食品加工、进口独占、采矿和碳氢化合物等传统产业。虽然当地某些基础设施正在跟上全球的脚步(例如移动支付)，但一些显而易见的困难可能会阻碍非洲跟上全球其他地区的趋势，例如教育、缺乏物流基础设施和低落的消费者购买力。这可能会减缓诸如电子商务、农业科技等某些类型的数码解决方案或商业模式的可扩充性。

责任编辑：张兴民