SpaceX拟3月起发射第二代卫星 Starlink配置方案二选一

Jeff Bezos创办的蓝色起源（Blue Origin）旗下卫星宽频子公司Kuiper Systems向美国联邦通讯委员会（FCC）提出异议后，Elon Musk创办的SpaceX旗下星链（Starlink）项目已决定在此前提出的两个新一代通讯卫星群配置方案中择一进行，并计划最快3月起启动发射、部署。

不过Kuiper并未放弃阻碍Starlink项目，表示SpaceX的提案仍有许多需要分析和解决的问题存在，要求FCC在评估期限前推延相关项目1个月。

据ARS Technica报导，SpaceX于2021年8月时提交第二代（Gen2）系统两个配置方案，其一是采星舰（Starship）火箭发射29,988颗卫星到9调低地轨道（LEO）上，高度约在340~614公里之间；配置方案二则是采猎鹰9号（Falcon 9）火箭发射29,996颗卫星部署在12条LEO上，高度在328~614公里间。

对此Kuiper认为，SpaceX的两个配置方案都采不同的轨道参数排列卫星，这两种互斥的配置不仅违反了FCC规范，也迫使竞争对手必须同时针对两个不同配置方案进行信号干扰可能性评估，等于工作量加倍。

如今，SpaceX宣布放弃第二配置方案，选择容量更大、可单次发射数百颗卫星的Starship方案，大幅减少发射次数。SpaceX表示，这是因为在Starship开发上取得重要进展，整体进度比预期更快，因此将加快Gen2系统部署。

据悉，FCC已接受SpaceX于12月提出的最新方案，并展开为期30天的评估，将在1月24日到期。不过Kuiper已要求FCC将期限再展延30天，以针对包括SpaceX项目的发射计划、最低仰角、卫星部署高度、轨道运行寿命周期等各方面评估意见。

即便最终SpaceX仍获得FCC同意，但同样需要等到美国联邦航空总署（FAA）对得州Boca Chica发射设施的环境影响评估，预计将于2月28日前完成。事实上，SpaceX此前已获得火箭发射许可，但仅限Falcon 9等级的火箭，而不是像Starship这类巨型火箭，因此有必要再次进行环评。

事实上，除了竞争对手外，也有许多科学家出面反对Starlink数万颗卫星群项目，认为在光学和无线电波长上的亮度将严重影响科学观测，加上Starlink卫星可自主改变轨道，无法预测何时会阻碍观测。

另外则是卫星回收问题，当卫星失效、损毁或退役后的处理，因为不仅可能成为太空垃圾，还可能造成带来碰撞风险。这些都是包括SpaceX、Kuiper Systems等卫星宽频服务公司需要考察并积极解决的问题。

据悉，目前Starlink项目已在全球25个国家拥有超过14.5万名用户；但在全球芯片荒影响下致使卫星信号接收器生产延宕，有许多预定用户都还在等待中。

责任编辑：朱原弘