新专利：将激光雷达隐藏在汽车后视镜中

目前大多数在路上进行测试的自动驾驶汽车都搭载了各种设备，而此类设备又是实现自动驾驶所必需的。但是，据外媒报道，福特申请了一项新专利，可以让自动驾驶汽车看起来跟现在的普通汽车一样。

最近福特在网上公布了其“自动驾驶车辆激光雷达后视镜”（autonomous vehicle lidar mirror）专利。该应用非常简单，并非安装激光雷达发射器（许多自动驾驶车辆平台上的关键硬件之一），而是将发射器隐藏在汽车的后视镜中。该专利申请中的镜子组件包括导电镜底座和金属盖，而发射器位于镜子内部，通常位于玻璃片背后。金属盖有助于防止干扰，从而妨碍激光雷达操作。

该激光雷达发射器尽管安装在后视镜内部，仍能够“看到”车辆两侧以及前方道路，而且可以发出光线映射给定区域，利用反射回来的光来测量道路附近和路面上各种物体的距离和形状。并非每个汽车制造商都会在研发自动驾驶车辆（AV）时使用激光雷达（特斯拉就反对使用激光雷达），但是大多数汽车制造商仍认为激光雷达是自动驾驶车辆的必备组件。

但是，也并非需要等到自动驾驶变得无处不在时才可利用激光雷达。奥迪已经将该技术应用于其2019年款A8轿车，作为该车3级交通堵塞试点系统（Level 3 Traffic Jam Pilot system）的一部分。该激光雷达发射器安装于前保险杠中，有助于A8进行无人驾驶辅助，但是美国版本的A8车型并不配备该技术。尽管如此，在自动驾驶技术完全成熟之前，激光雷达可能就可以安装在汽车上。

作者：余秋云