3D打印助力年轻的Microtia患者治疗“小耳朵”

Microtia，这意味着希腊语中的“小耳朵”，是一种先天性疾病。它发生概率非常低，大约每9000名儿童中的只有一名，除了耳朵看起来很不一样之外，由于声音无法有效渗透到内耳，因此微小儿童经常遭受听力损失的影响。

3D打印技术在治疗疾病方面非常有帮助： 3Dynamic Systems 开发了一些创新的重建手术生物材料，肯·斯图尔特(Scott Stewart)是苏格兰爱丁堡苏格兰皇家医院的整形外科医生，使用3D扫描仪来帮助制作精确的3D耳朵的打印模型，用于制造患者特异性植入物。斯图尔特目前正在与两名年轻的微型患者合作，并使用3D技术给他们创造新耳朵，并帮助他们听到世界的声音。

Anya Storie

9岁的Anya Storie先天右耳畸形，长期以来一直希望能有正常耳朵。来自南拉纳克郡的Storie说：“开始的时候，我听说我很兴奋，同时也很害怕。 我一直想要一个正常的耳朵很长一段时间了。“

夏洛特理查森和外科组成员

除了影响她正常的听力之外，安雅的妈妈Aurea也解释说，这种病情也使得安娜在生活上感到不适应。

10岁的夏洛特理查森在学校遇到了同样的问题。“当我年轻时，我对我的耳朵问题很是敏感。如果有人说它很小，我会很生气。它伤害了我的自尊，“理查森说。

斯图尔特和皇家医院的治疗小组创建了一个完美的模板，他们使用3D扫描仪和打印机。然后将模板用作模型，因此斯图尔特可以使用从肋骨中取出的软骨，为每个女孩更换耳朵。

这是比几十年前开发的合成材料更好的选择，这种合成材料往往引起感染，而且几乎100年前发展起来的痛苦的重建外科手术。随着斯图尔特新设计的3D打印过程，这些年轻患者中的每一个将共有三个操作：第一个将适应新耳朵的结构在头部皮肤下面。一旦皮肤符合第一个步骤，更换的耳朵将在第二次操作中移动到位。最后，第三个操作将打开耳道，所以患者将能够听到。

Storie已经进行了第一个操作，正好能够听到她的新的，正常的耳朵，她一直无法体验到另一只耳朵。

Storie与她的3D打印耳朵

“我不知道会是什么样子，因为我以前没有听过。但是我真的很兴奋，“Storie说，”最后一次操作之后，我将能通过我的耳朵听到外面的世界。我的朋友已经看到我的新耳朵，他们表示非常的神奇。

理查德森也很高兴这辈子有机会在耳朵里戴上耳环。理查森说：“最好的事情之一就是知道我早上可以醒来，知道我有一个新的正常的耳朵。

虽然Storie和Richardson的这一系列操作一直在变化，但Stewart和其他外科医生还不满意。最终目标是能够生长一个全新的耳朵，这将消除从年轻病人的肋骨中去除软骨来建立耳朵的过程。

斯图尔特解释说：“我们还在爱丁堡大学的再生医学中心做一些工作。最终，我们想要使用干细胞在实验室中种植耳朵并植入。

3D生物打印是一个快速发展的领域，实际上我们已经看到一种3D打印技术被用来在一个人的手臂上长出一个耳朵，后来被贴在他的头上，以取代他在事故中失去的耳朵。所以斯图尔特的目标一定会实现的。