NBASE-T联盟推动2.5Gb/s和5Gb/s以太网新标准

    Aquantia、思科(Cisco Systems)、飞思卡尔(Freescale)与赛灵思(Xilinx)等公司宣布成立 NBASE-T 联盟(NBASE-T Alliance)，携手致力于开发2.5Gb/s和5Gb/s以太网新规格，针对成本敏感的企业应用填补在1G与10G标准之间的空白。

    “这个产业正迈向传输速率高达到6.9Gb/s的下一代[Wi-Fi] 802.11ac – Wave 2，现有在接取点与开关之间的1Gb/s有线乙太网路链路已经显得不足，”思科产品管理副总裁Chris Spain表示，“我们的任务是要在不需升级有线基础架构的前提下提高网路速度。”

    NBASE-T 联盟将设定以乙太网路供电(PoE)的 Cat5e 与 Cat6 线缆实现2.5Gb/s和5Gb/s的传输速率，从而延长安装的线缆装置使用寿命，并避免在开关和接取点之间采用多条电缆。不过，这项计划与先前由Arista、博通(Broadcom)、Google、微软(Microsoft)与Mellanox等公司主导的25G以太网联盟(25G Ethernet Consortium)又不相同，该联盟支援的是资料中心网路规模的标准。

    根据市调公司Linley Group总分析师Bob Wheeler表示，以太网实体层(PHY)供应商Aquantia公司目前已能量产2.5G和5G晶片。而在与网路设备供应商思科结盟后，可望主导并积极推动 NBASE-T 联盟的任务进展。

    “思科能够将新功能推向市场，并有效推动IEEE标准进展，”Bob Wheeler以思科的VN标签结构扩展器技术升级至802.1BR为例指出，“如果思科决定出货基于Aquantia设计的产品，双方正处于带动这一市场进展的独特地位。”

    Bob Wheeler表示，企业市场真正需要的是基于IEEE的标准化，而博通已经呼吁在今年11月共同讨论IEEE 2.5G和5G的可行标准。由于IEEE标准制定过程可能需要长达两年，思科及其合作夥伴可能会遇到所开发的技术与其后要求不相容的风险。然而，如Aquantia公司所表明的，目前的晶片能够支援2.5G和5G资料传输速率。

    “以所需支援线缆的覆盖范围与类型来看，两项计划的目标是完全一致的。但所建置的特定演算法可能会不相容，而无法彼此通讯，”Wheeler说。

    虽然升级乙太网路可能引发类似于无线充电领域的标准与联盟之争，但Wheeler预计，如果 IEEE 的呼吁成功引起讨论，那么这个联盟就可能半途而废。不过，他也强调，一旦计划得以顺利进行，也就没有必要存在几个独立的联盟了。

    “当涉及互通性时，以太网联盟可能会介入，”他补充说，“等待IEEE标准制定可能会延迟其于市场上的接受度，但另一方面，思科拥有推动企业市场的能力。”

    事实上，NBASE-T联盟成员已在乙太网路联盟最近一次的会议上说明这一新的资料速率计划，可望推动该标准在IEEE的进展，减少出现任何可能不相容的问题。

    此外，NBASE-T联盟现正寻求更多新成员参与，该非营利组织设于美国德拉瓦州。