美推出特殊脑部视觉装置：盲人可用舌头看世界

      据英国《泰晤士报》报道，美国推出了一套特殊的脑部视觉装置，该装置依靠盲人舌头表面的神经将光信号传输给大脑，从而帮助盲人重新“看见” 了大千世界。研究人员表示，这可能会彻底改变盲人的生活。

      这套名为“大脑端口”(BrainPort)的脑部视觉器由美国威斯康辛州的 Wicab公司研发，主要配件包括一副包含隐藏式摄影机的太阳眼镜、手持控制器、中央处理器和类似于棒棒糖一样的电极片。“棒棒糖”是一块9平方厘米大小、矩阵式排列的电极组，将被直接贴合在舌面上。

　　眼镜上的微型隐藏式摄影机负责收集可见光数据，用户戴上这副特制的眼镜后，可见光数据将绕过眼睛，传递到手持控制器上，中央处理器负责将数字信号转换成电子脉冲，经过处理后的信号通过“棒棒糖”电极片传送到舌面，让舌头可以感应到物体的形象，再由舌头上的神经传送到脑部。

　　电子脉冲按照空间进行编码，这意味着舌头在接收到这些信号时能够感知到深度、角度、大小与形状。这些信息随即被人脑转化为图像，但由于分辨率低，目前产生的图像还比较模糊。

　　现年24岁的克莱格·伦德伯成为首个“大脑端口”设备的使用者。2007年，伦德伯在伊拉克战争中遭到手榴弹袭击，导致右眼完全失明，绝望的他以为自己的余生都得依靠导盲犬或者他人的照顾。然而，他非常幸运地被英国国防部选中，成为首批体验者。借助该设备，伦德伯能够正确无误地读出距离他1米远卡片上的三个字母的单词，例如CAT；他也能够看清楚物体的大致轮廓，并能独立走路。

　　伦德伯表示，这套设备能够让他清除掉前进路上的“拦路虎”，不至于被绊倒，大大地改变了他的生活，但是，它只是一个移动设备，并不是万能的，也不会让他和正常人完全一样。

　　研究人员表示，目前，“大脑端口”的“棒棒糖”电极片装置上有400个点能够向舌面发送信息，他们希望将点数扩展到4000个，以大大提高图像的精准度。

　　不过，“大脑端口”的不足之处是，盲人使用者在“看到”周围世界的同时，却不能够说话或者吃东西，设计人员希望能够制造出更小巧的设备，可以被永久地放在牙齿后面或者口腔上腭部位，让人们使用起来更方便。