新检测方法问世 可定量检测疼痛程度

　　目前，要确定病人感受的疼痛强度只能依据他自己的描述，一般分为10个等级。客观检测疼痛不仅能验证病人描述是否属实，还能为研究大脑是怎样形成不同类型的疼痛提供新线索，也为开发其他客观性方法，如客观地检测焦虑、抑郁、生气等情绪状态的方法创造了条件。

　　“目前临床上还没有令人满意的方法来检测疼痛及其他情绪，只能询问病人感觉怎么样。”论文第一作者、该校心理与神经科学副教授托·韦杰说，“我们发现了一种跨越多个脑区的图案，能反应人们因受热而引起的疼痛，可作为一种诊断的方式。”他们利用计算机数据挖掘技术分析了114个脑图像，拍摄脑图像时，让志愿者经受不同程度的热，从轻微的温暖到灼热疼痛的热力。经过分析后，识别出一种明显不同的神经特征标志。

　　研究人员本以为，即使真能找到疼痛的特征标志，也可能是每个人都不同，即一个人感受的疼痛程度只能根据他自己过去的脑图像来预测。但经过实验发现并非如此，这种特征标志在不同人之间是通用的，即便没有个人以往的脑扫描图作参考，也能预测因受热而给其造成的疼痛程度，准确率达到90%以上。

　　他们还惊讶地发现，这种特征标志是生理痛苦专用的。过去研究显示，社会痛苦（因社交关系产生的痛苦体验）和生理痛苦所产生的脑活动非常相似，如正经历感情破裂和遭他人拒绝的人，他们的脑活动与那些遭受生理痛苦的人很相似。

　　研究小组把“受热疼痛”的神经特征标志和早期收集的“社会痛苦”的数据进行了比较，发现二者完全不同，在那些“心碎”者的脑图像中根本没有新确定的特征标志。

　　最后，研究人员还给感到钝痛的患者使用了止痛剂，观察能否探测到这种标志，结果发现志愿者脑中的特征标志呈逐渐减弱迹象。虽然目前的结果还不能让医生量化生理疼痛，但为将来的研究奠定了基础，有望带来一种测量疼痛的客观方法。

　　目前，韦杰和同事已经实验了在施加不同类型的疼痛时，神经特征标记是怎样承受的。“有许多方法可以扩展这项研究。我们已经开发出一些图案，可用于预测不同情况下的疼痛，目前正打算对这些图案进行实验。”韦杰说，“如果你正遭受压痛或机械疼痛，或身体的不同部位遭受疼痛，预测用的特征标志是不同的。”