宏芯与IBM的合作能让中国IC设计产业更上一层楼吗?

2000年前后，当政府打算重启IC设计时候，国外巨头对此是不屑一顾的，认为中国又在帮美国培养人才，并对中国进行严格的技术封锁。

在经过10年的成长，龙芯、申威、飞腾取得了长足的进步，海外企业一改过去技术封锁的姿态，主动到大陆寻找代理人，比如IBM来华和江苏省政府合作。

那么，IBM公司来华合资到底有多少诚意?将多少技术转移到中国?中国IC设计产业能复制高铁产业“技术引进——消化吸收——自主创新”的成功模式么?

IBM来华合作部分细节

由于IBM的Power在服务器芯片市场的份额不断被X86侵蚀，为了强化产业联盟和生态，IBM想在中国扶持一个马仔做低端Power服务器芯片，并借助中国政府的政策保护抵抗X86芯片的侵蚀，而IBM继续做高端服务器。

具体操作方式是先有江苏一些企业筹集6亿的资金，成立一家公司。据小道消息称，在筹集资金时就事先约定申请不到核高基项目经费就直接散伙。然后，江苏政府配套6个亿资金，外加其他项目补助累计筹集了不少于20亿资金。其中1-2亿美元购买IBM的知识产权，诸如Power授权、IBM的设计流程、Power8的设计等。

完成技术引进-消化-创新的五大障碍

虽然IBM的power8在技术上的先进性毋庸置疑，但江苏宏芯项目要完成“技术引进——消化吸收——自主创新”的成功模式有5大障碍。

一是IBM有技术保留。一方面是客观上受美国商务部限制，另一方面IBM在主观上诚意还是略显不足。比如POWER 8最有价值的浮点运算方面的技术是不对宏芯开放。

二是Power的软件生态相对贫乏。宏芯仅获得服务器芯片授权，而在服务器领域的生态方面，基本上是X86一家独大的情况，虽然Power现阶段在服务器领域的生态上略强于ARM、MIPS，但是相对于X86的强势地位，Power和ARM、MIPS在服务器领域的生态上都是难兄难弟。受软件生态的限制使其在民用服务器市场很难有所斩获。

三是宏芯的研发队伍缺乏打恶战、硬战的实力和经验。参与宏芯项目的科研队伍有苏州国芯、CETC的某几个研究所以及中科院计算所的部分科研人员，但这些人员缺乏高性能CPU设计经验。拿来打个比方的话，宏芯的科研队伍只参加过打治安战这种低烈度冲突，要直接拉上去打上岗岭的话还需要很多锤炼。而且人员来自多个单位，科研人员磨合，科研力量的整合也非常考验领导能力，并会花去很多时间。

四是专利费用过高，缺乏盈利点。总共筹集了20余亿资金，光购买专利费用就高达1-2亿美元，加上宏芯第一款产品CP1其实就是IBM Power8的马甲，如果严格界定的话是不能进党政军市场的。如果在党政军市场因为自主可控受阻，在民用市场因为软件生态打不开，当核高基和地方政府不再输血后，宏芯很难生存。

五是技术吸收时间过于漫长。要完成从贴牌-仿制-改进-自主创新的过程，即便宏芯的科研队伍非常给力，时间周期至少要5年——按照宏芯给出的PPT，CP1是Power8的马甲，CP2是基于Power8的改进，CP3才是自主创新。而集成电路产业一大特色就是技术进步日新月异，5年之后，宏芯基于Power8的自主创新产品到底能否大幅优于龙芯、申威、飞腾等自主芯片，能否与Intel的X86服务器芯片抗衡都是未知数。

IBM技术的借鉴意义相对有限

由于IBM的设计流程自成一体，很多做法与业界主流做法不兼容，这样大幅提升了自主技术路线IC设计公司借鉴、学习IBM技术后用于提升自主芯片的技术难度，造成自主技术路线的IC设计公司想通过偷师IBM技术提升自身技术水平的难度相对较大。

具体来说，在晶体管级的设计和分析流程上，目前国内主流的设计流程顶级是门级的，局部是晶体管级全定制的;而IBM则恰恰相反，顶级是晶体管级的，局部分模块设计可以用门级的。

在单工艺角设计上，目前国内IC设计单位的通常做法是所有工艺角都要考虑，而且留有很多富余量;而IBM则是照着一个工艺角设计，生产工艺照设计的工艺角来调整。

在设计数据库方面，IBM通过设计数据库管理，把一个设计分成上万个小模块分别优化后，再拼接起来，一个局部的时序优化的修改，其他方面的相关设计者就可以看的一清二楚。如果要设计3G主频以上的芯片，采用该流程是一个备选项。

但是，以龙芯、飞腾和申威来说，根本没有足够的人力物力财力来堆主频，而且也没有把主频提升到3G以上的动力。就以龙芯GS464E的性能来说，只要有2G主频，就能满足党政军PC办公使用了。

因此，IBM转让的很多技术对国内自主技术路线的IC设计公司来说，有的技术要把过去的做法全部推倒重来，有的技术仅仅是好看，在5年内基本上用不着(在PPT中，龙芯3A5000的主频也只有2.5G)。虽然CP2项目启动并投片后，自主芯片还是具有从中学习技术的期待可能性，但远远不能达到技术大飞跃的地步。

结语

有业界人士表示，由于国家投入有限，加上软件生态方面的掣肘，龙芯、申威这些自主路线IC设计公司成长为Intel、ARM这样的巨头的可能性相对较小，也许在特定领域能占有一定市场份额。

中国芯要想发展壮大，必须要有2个条件，一是外商真心实意的传授技术，二是国家持续不断的烧钱。因此，江苏省政府与IBM合作的方式其实不失为一条发展出路。但路漫漫，其修远。

期待宏芯能早日锻炼出队伍，吸收IBM的技术，并走出一条自己的路。即便将来失败了，只要能培养出一批技术尖子和骨干，学习到了相对先进的技术，也就不枉国家对宏芯的扶持。