从PS5到福特F-150：全球芯片短缺将会带来的影响

当前汽车行业更加令人关注的新闻不是新推出的电动汽车，也不是特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克的评论，而是芯片短缺正在对全球汽车制造商的生产造成的严重影响。这导致福特、通用汽车、丰田和其他汽车生产厂商无法获得所需的某些电子产品，而福特公司因此正在削减福特F-150等汽车的产量。

然而受到的影响不仅是汽车行业。索尼Playstation5和微软XboxX系列游戏机的芯片也出现短缺。在冠状病毒蔓延期间，很多用户对Nvidia的图形处理器有着更多需求。即使是全球规模最大的移动芯片制造商高通公司，也无法获得足够的处理器来满足其手机用户的需求。

这种情况让高通公司即将上任的首席执行官克里CristianoAmon感到担忧，其关注的程度超过了激烈的市场竞争或消费者对5G技术的观望。Amon自从1995年起就在高通公司任职，并于2018年出任高通公司总裁。他将成为有着36年发展历史的高通公司的第四位首席执行官。他在任职之后表示，高通公司不仅要保持其在移动芯片领域的领先地位，还要凭借其5G技术将该公司业务拓展到新市场。

Amon在接受采访时说，“如果你问我，‘是什么让我寑食难安’?我现在担心的是我们在半导体行业中所面临的供应链危机。”他指出，尽管是因为用户对高科技产品的需求越来越多，但由于供应链并没有应对这种增长做好准备，这造成了很大的供应压力。芯片短缺的情况可能会持续到2021年下半年。

他表示，在新型冠状病毒疫情在去年爆发之后，大多数人在家远程工作，不再出门购物，工厂关闭，很多组织削减了订单。但是，市场需求回升的速度比任何人预期的都要快，特别是对于帮助人们在家工作和上课的设备来说。因此，电脑和网络摄像头供不应求，而很多学生也无法获得他们在家远程上课所需的设备。

Amon将这种情况描述为“V型复苏”：采购量大幅下降，随后需求迅速回升。但芯片制造商无法跟上需求激增的步伐，这是由于他们长期以来受益于汽车制造商及时制造战略，而在疫情发生之后，汽车制造取消了订单，却在需求恢复时才发现供应不足。

TechnalysisResearch公司分析师BobO'Donnell表示：“多年来，越来越多的设备实现了数字化，汽车就是最好的例子，半导体需求量已经增长到争夺可用容量的地步。”

Amon表示，与此同时，美国对华为公司的制裁正在损害其销售设备的能力，为其他Android手机制造商提供了吸引更多客户的机会。这给高通等公司的处理器带来了更多的需求，但供应链并没有为此做好准备。

Amon说，“因此所有这些因素叠加在一起，芯片供应链出现了难以置信的危机。芯片短缺影响到了一切，当然也影响到了手机生产。”

建设更多的芯片工厂

那么出现了芯片短缺的情况，为什么不建更多的工厂来生产芯片呢?美国政府日前表示，将在未来100天内审查包括半导体在内的关键供应链，并拨款370亿美元以促进美国的芯片生产。

拜登说：“最近，我们已经看到芯片的短缺导致汽车生产延误，这导致美国汽车工人的工时减少，我们需要确保这些供应链安全可靠。”

问题在于，建造新晶圆厂耗资数十亿美元，而且其建设和运营不可能一蹴而就。目前大多数先进的处理器都是在海外制造的。

像高通这样的芯片制造商实际上并不自己生产半导体。他们只是设计处理器，然后由三星和台积电等公司生产。美国政府当前促进生产芯片的努力也于事无补。Amon表示，建立新的半导体制造工厂大约需要12到18个月，而导致芯片短缺的根源是芯片生产商投入的产能不足。

Amon说：“随着2021年底的到来，这种情况会有所好转。但重要的是要引起人们的关注，需要确保拥有一个健全的供应链并加大投资。”

Amon表示，高通公司不会建造自己的处理器工厂，只是在德国经营一些工厂生产RF组件，而该公司主要依靠三星公司和台积电公司生产为全球大多数高端Android手机提供电源的Snapdragon芯片组。

他说：“我们非常擅长设计芯片，并且非常擅长实施技术以实现快速创新。但半导体制造对我们来说却是一个完全不同的专业领域。”

当高通公司于今年1月5日宣布Amon担任下一任首席执行官时，这让许多技术专家感到惊讶。高通公司原首席执行官Mollenkopf将担任战略顾问，这个任命是在高通公司已经解决了与苹果公司的授权纠纷、反垄断调查以及Broadcom的恶意收购企图之类的问题之后宣布的。

这一任命也让Amon感到惊讶，他表示，只是在公开宣布的三天前以及高通公司董事会一致批准任命的前一天才知道任职的消息。

Amon说：“高通公司有一个继任计划……而且作为公司总裁，我是内部候选人。鉴于高通公司处于稳定的市场地位，并正在寻找未来的发展方向，获得这一任命是自然的”。

Amon接任首席执行官之后，将重点关注5G技术，其中包括将5G技术从手机扩展到工业机器人、智能城市、固定无线、个人电脑、汽车和其他各个领域。

Amon说：“5G是我们公司历史上最大的机遇之一。”

Arm公司的重要性和独立性

在接任首席执行官一职之前，Amon就曾领导高通公司以14亿美元的价格收购芯片初创厂商Nuvia公司。高通公司计划在其智能手机芯片、笔记本电脑处理器和汽车组件等所有产品中使用NuviaCPU。这可能意味着三星Galaxy智能手机、联想笔记本电脑以及通用汽车的电子设备的功能更强大，电池效率更高。重要的是，高通公司将采用Nuvia公司的专业知识来设计新的处理器内核，以满足未来的技术需求。

CreativeStrategies公司分析师CarolinaMilanesi说：“现成的解决方案还远远不够。有了纵向整合，他们将有更好的机会从市场中脱颖而出。”

尽管Nuvia公司和高通公司都使用了英国芯片设计商Arm的技术，但高通公司却授权Arm公司和Nuvia公司设计自己的核心处理器。这使得Nuvia公司能够定制出比高通公司的设计在性能和能效方面还要好的产品，同时也减少了对Arm公司的依赖。而Nvidia公司计划400亿美元收购Arm公司。这一点非常重要，因为类似移动设备的芯片将扩展到更多的领域，5G的普及以及消费者和企业对设备电池寿命的要求越来越高。苹果公司也设计了自己的

Amon说：“我现在非常确信，未来的计算将基于移动芯片组，我们将实现融合。为了应对未来的市场需求，从汽车到机器人的所有设备都将使用移动处理器，高通公司必须能够使其芯片功能更强大，并根据客户的需求对其进行调整。Arm公司的路线图不允许我们引领下一代计算设备的CPU性能。因此我们需要制定一个路线图来领导这一转变。”

在今年1月提出收购要约时，Nuvia公司还没有生产可用的CPU。Amon也没有透露第一批Nuvia内核处理器何时能进入高通产品系列，但他表示，“一旦我们完成收购，就会收到我们公开发布的消息。”

反对Nvidia公司收购Arm公司的协议

尽管高通公司的目标是减少对Arm公司的依赖，但它反对Nvidia公司拟议收购Arm公司的提议。

Amon说：“Arm公司路线图的优势在于它的独立性，Nvidia公司不需要购买Arm公司就可以实现他们的目标。”

当Nvidia公司在去年9月开始竞购Arm公司时，表示希望将自己的人工智能技术与Arm公司的庞大生态系统结合起来。该公司在回应Amon评论的声明中表示，“希望成为整个Arm生态系统发展的催化剂——作为一个被许可方，我们无法做到这一点。像高通这样的架构许可证持有者不会将其技术与Arm生态系统共享。我们将以比以前更快的速度向所有Arm的许可证持有人提供新技术，以帮助整个Arm生态系统在人工智能时代发展。我们将确保所有Arm许可证持有者都能使用世界级的CPU。”

Amon对Nvidia公司收购Arm公司来帮助Arm公司与英特尔的X86架构进行竞争的观点提出异议。苹果公司基于Arm的M1Mac处理器的基准测试表明，其性能超过了英特尔公司支持的MacPro机型。

Amon说：“Arm生态系统正在蓬勃发展，并在全球范围内创造了令人难以置信的竞争优势，因为它是独立运营的。”