高速传输需求增 USB/Thunderbolt加速布局

高速传输应用大增，成为各项传输标准更新的重要推手，不仅PCIe近期发布新标准，USB也将释出3.2版本；而致力拓展普及率的Thunderbolt，虽没有更新标准，但也积极进行市场布局，以满足各产业的高速传输需求。

有线接口传输需求有增无减，为此，传输接口标准纷纷提高速率，因应市场需求。 USB-IF于3.2版中，便将传输速度从10Gbps倍增至20Gbps，至于Thunderbolt虽未发布发版本，但其高达40Gbps的传输速率，加上支持多项传输协议，以及英特尔积极推动的情况下，其普及率也日益增加。

USB传输速率增至20G 产品兼容性挑战仍待解决

USB 3.2的规格除了传输速率提升到20Gbps外，其技术要点还包括于现有的USB Type-C传输在线实现双信道、继续使用现有之SuperSpeed USB物理传输率及技术、提升电源管理效率等。

其中，由于目前仍有不少计算机与装置只支持USB 2.0，因此，USB 3.2也向下兼容，无论计算机与装置支持何种USB规范，都能以较低的速度下彼此兼容。 然而，USB虽发布新标准，以因应快速成长的高速传输需求，但仍有各厂牌间产品兼容性的问题待克服。

宜特科技讯号测试事业处/工程处协理余天华(图1)表示，由于USB-IF的政策使然，当初在制定规范时，为推广USB使用普及度，并没有采取「强制认证」或「100%兼容」的规定，只要消费者足以使用就行。 也因此，产品间难免会出现不兼容的情况，使得USB的「兼容性测试」需求一直存在。

余天华进一步解释，测试认证是产品进入市场的最低门坎，标准组织大多不会将产品端的验证标准订到最高，否则会有许多商品难以销售。 也因此，若USB制造商希望产品能有更好的兼容性，往往须自行提供一份「测试窗体」(Test Playlist)，如针对插拔、AC on off等功能进行测试。

换言之，USB产品的测试需求持续增加，不过在没有普遍的测试规范之下，因而衍生出「客制化测试」模式；也就是由产品供货商自行开出测试项目，以确保产品安全性和更好的兼容性。

储存/影音制作需求大 英特尔力拓Thunderbolt普及率

高速传输应用攀升，有线接口需求也跟着水涨船高。 除了USB，另一个传输接口标准Thunderbolt，则是在Type-C替代模式与英特尔(Intel)推波助澜下，逐渐拓展消费性市场版图。

英特尔业务及市场营销事业群/计算机通讯事业群经理卢进忠(图2)指出，现今每个人都可说是内容制造者，运用行动装置就能制作影像(Vedio)，储存需求大增，也因此需要更快的I/O带宽读取数据。

同时，随着笔记本电脑(NB)朝轻薄化发展，不论是电玩、媒体内容制作，为让NB达到桌机效能，外接显卡的使用率也随之提升，同样也需要更大带宽的I/O，这些都是推动Thunderbolt成长的因素。

卢进忠也说，由于Thunderbolt支持Type-C接口，也支持HDMI、Displayport、PCIe等标准；因此，有越来越多的消费性屏幕(Display)或是扩充基座(Docking) 开始采用Thunderbolt，预计今年年底或是2019年初的时候，就会有许多导入Thunderbolt接口的屏幕问世。

Thunderbolt为英特尔与苹果(Apple)共同设计的硬件传输接口，而Thunderbolt 3最高传输速率可达40Gbps。 为推广Thunderbolt发展，英特尔不仅将释出Thunderbolt的IP，鼓励第三方的芯片制造商开发兼容于Thunderbolt的芯片，也计划将Thunderbolt 3整合到CPU当中，目前则是先推出代号为「 Titan Ridge」的第二代Thunderbolt芯片。

然而，外传英特尔为加速Thunderbolt普及，也计划取消收取权利金。 对此，卢进忠表示，事实上，英特尔从未收过Thunderbolt的权利金；外界会有这样的认知，可能是因为Thunderbolt由英特尔与苹果共同开发，加上和USB的芯片相比，Thunderbolt芯片贵了数倍， 因此外界才认为英特尔从中收取权利金。

卢进忠解释，由于Thunderbolt芯片整合众多标准，包含DP、PCIe、HDMI，以及USB等，复杂性较高；而USB芯片内部整合的标准较少，且USB芯片需求量大，价格自然偏低，因此Thunderbolt和USB相比， 价钱当然较高。

卢进忠举例，USB价格若是1~3美元，Thunderbolt芯片会贵数倍，大概会到7~9美元，但这是因为整合的传输标准协议较多，因此芯片本身成本便较高，而非是加了权利金之后，价格才高出USB数倍。

然而，且不论英特尔是否真有收取权利金，和USB相比，Thunderbolt的测试成本偏高是不争的事实，而这也成为Thunderbolt推广路上的一大挑战。

宜特科技讯号测试事业处/工程处协理余天华指出，Thunderbolt的规格一向完善，测试规范也十分严谨；相较于HDMI、DisplayPort等标准，Thunderbolt须进行「两轮式」的测试。 也就是须先在一套设备预先测试后，接着到实验室进行「正式」测试，最后再检测两次测试结果是否相符。

如此一来，Thunderbolt测试实验室的投资成本相对较高，因为量测商须购买两套设备，也连带提升了Thunderbolt的测试费用。

余天华透露，一般HDMI的测试费用报价约是20多万新台币，DisplayPort大概不到20万；然而，Thunderbolt由于上述原因，其测试费用约估在60~100万新台币，甚至还有可能超过。 也因此，偏高的测试费用，会是影响Thunderbolt普及的一大挑战。

对此，卢进忠则表示，Thunderbolt的测试流程的确较为复杂，须花费许多时间，因此终端产品制造商为避免影响上市时程，确实需要用「金钱换取时间」，请第三方测试实验室于特定时间内测量完毕。 不过，英特尔本身也有测试实验室，若是制造商有成本压力，可请英特尔免费检测，但须等待很长的时间，而要如何选择，端看终端制造商本身需求。

总而言之，不论是再度更新标准的USB，或是日益普及的Thunderbolt，在在都显示出高速传输的需求大增，而未来各大传输标准间的竞争也会更加激烈，只盼有天能一统「百家争鸣」的传输接口市场。