韩国首超日本——从ISSCC看亚洲“半导体业的奥林匹克”冠军

　　将于2012年2月在旧金山举行的半导体学会ISSCC（International Solid-State Circuits Conference）的日程表不久前已公开。值得关注的是，本届论文采纳数量亚洲首次超过了美国。而且，亚洲的采纳数量中，韩国首次超过了日本。

　　ISSCC又可称为“半导体业界的奥林匹克”，是发表全球最高性能集成电路芯片的学会。在ISSCC上发表的技术大多都会在论文发表大约半到一年后实现商品化，因此通过ISSCC的论文可以了解电子产业的未来动向。

　　本届ISSCC将是值得纪念的一届，因为在论文采纳数量方面亚洲首次超过了美国。亚洲的论文数量由2010年的69篇增加到73篇，而美国由80篇减至68篇。欧洲为61篇，与2010年的62篇基本相同。

　　笔者感觉，这并非是亚洲实现了飞跃，而是雷曼危机后，因全球经济形势严峻，美国减少了研发投资所致。2008年的ISSCC上，美国还发表了101篇论文，仅4年论文数量就减少了1/3。

　　电子产品制造方面，众所周知，亚洲已经成为“世界工厂”。苹果公司的iPhone、个人电脑以及电子产品用半导体芯片的制造和整机组装除了英特尔的CPU等以外几乎全在亚洲进行。

　　另外，ISSCC上发表的电路设计，是指设计电子产品电路设计图的技术。设计并不是工程师越多越好，而是要求设计人员的质量、创意和创造性。与廉价产品的制造不同，这是欧美的优势领域。

　　在集成电路设计领域亚洲也超过了美国，这意味着电子科技创新领域如今也是亚洲的天下了。

　　不过，从不同国家来看，美国的论文数为65篇，仍然遥遥领先。亚洲所有国家的数量加在一起才超过美国一国，在设计领域，美国具有绝对优势。

　　亚洲国家中，韩国的论文数量由2010年的20篇大幅增加至30篇。日本由24篇至25篇，与上年基本持平。其次是台湾的9篇。印度、中国大陆和新加坡为2～3篇，新兴市场国家在设计领域的影响仍然很小。

　　集成电路设计是工程师发挥专业技能的领域。在欧洲，拥有集成电路设计“一技之长”的国家有很多，荷兰的论文数为21篇，比利时为12篇，意大利为9篇，德国为6篇，法国和英国为3篇。

　　擅长这些集成电路设计的欧洲各国在艺术、工业设计、装饰以及时装设计方面也非常优秀。虽然领域不同，但“设计”工作都需要创造性及专业技能等共同素养。

　　韩国企业像以三星所代表的那样，以果断的经营战略和大胆的设备投资在DRAM及液晶面板等的制造领域居于全球领先地位。其智能手机销量在全球市场上的份额也在迅速提高。

　　不过，正如苹果起诉三星的智能手机模仿了iPhone那样，韩国在开发划时代产品以及提出新设计概念等创造性上的影响力仍很小。那么，为何韩国在ISSCC上的论文数量增加了呢？

　　上周正好为推进产学合作，与管理与运移日本国家项目的人士又一次交流的机会，他们也提出了同样的问题。

　　“这样一直为国家项目投资是正确的吗？”

　　“日本的半导体实力在逐渐减弱”

　　“大学创立的风险企业未能发展起来”

　　“日本大学被ISSCC采纳的论文数量远远低于韩国”

　　在日本的国家财政处在危机的状况下，没有哪种预算是神圣不可削减的。作为国家，重新考虑是否应向半导体领域投资是理所当然的。他们之所以这么问，是因为笔者给他们看了韩国和台湾在ISSCC上发表的论文目录。

　　“为何在ISSCC上发表论文数量最多的是韩国的大学（KAIST）？”

　　“韩国和台湾的大学及国立研究机构在ISSCC上发表的论文没有采用昂贵的最尖端微细加工技术”

　　“韩国和台湾的论文使用了130纳米及90纳米等以往的廉价加工技术，日本不是输在资金实力，而是输在了创意上”

　　实际上，从韩国的论文可以看出，无论是企业还是大学都罕有提出出类拔萃的新概念。在提出划时代概念的研究成果方面，美国和日本更胜一筹。

　　韩国的论文可能在创意上并不出类拔萃，但通过巧妙组合各种技术从而实现全球顶级性能的内容比较多。

　　在ISSCC等工学及工程领域，新颖的创意固然重要，但通过组合各种技术实现了何种性能、多大的耗电量以及多高的成本也同样重要。