TCL的芯片野望：从“中国屏”到“中国芯”的全产业链布局

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编 辑：钟立磊

排 版：KT

近十年来，得益于国家的政策支持和企业对技术的不断攻坚，我国新型显示产业实现了从小到大、从弱到强的转变。不仅有多家企业稳居全球出货量前五的位置，而且在TFT-LCD、OLED、Mini/Micro LED等显示技术上均有布局，器件制造方面也已进入全球领先行列，产业配套逐渐完善，显现出强大的发展活力。与此同时，我国IC芯片产业却依旧面临比较尴尬的局面，始终未能摆脱外资企业的产业链钳制。根据IC Insights统计，2021年我国集成电路市场规模为1865亿美元，而国内的IC芯片的产量仅占16.7%，如此大的需求量，如何打破“缺芯”的议论也再度甚嚣尘上。过往三年时间，发生在华为等企业身上的种种不公遭遇告诉我们：科技无国界成了一句空话，极端情况下，任何一个国家都只能靠自己。正如TCL创始人李东生所说，“不掌握上游，永远要仰人鼻息，存不得继续依赖的幻想。”值得庆幸的是，我国多年前已未雨绸缪推动科技自主，近年来更是在国家战略层面强调科技自主的重要性。作为我国最头部的家电厂商，TCL在多年前便意识到了“核心技术”的价值。这家创办于41年前的中国家电企业，在经过四十余年风生水起后，已经脱胎换骨为科技产业链上游的核心玩家，如今更成为了我国首家半导体芯片全产业链布局的企业。TCL在半导体芯片产业链建设上都做了哪些努力？这又能给其他厂商带来什么启示呢？
中国的“缺芯”困境对于国内科技行业而言，“缺芯”是一个不可磨灭的关键词，而芯片技术在国内更是一直被视为“卡脖子”的关键技术之一。以近些年来颇为热门的IC芯片为例，我国智能芯片几乎全部依赖进口。在面板市场回暖的时间段，全球超过60%的屏幕面板由国内企业生产，单论显示芯片的采购额便高达约60亿美元，而前些年爆发的“缺芯潮”更是严重制约了国内相关产业的产能扩张计划，就更别提进一步向高端领域发展了。为了缓解受制于人的被动局面，寻找国产替代成为了近些年芯片行业的一个重点。自2020年起，国内涌现出一批国产IC芯片设计厂商，工信部更是不断扶持国内芯片企业，力求推动供应链间共同开展芯片的研发，为完善我国芯片产业生态系统打好基础。即便如此，当前国内IC芯片的发展依然存在几个问题。一方面，芯片设计商很难找到合适的芯片制造商，从制程或者工艺角度来讲，虽然大部分芯片不需要很高端，但量很大而且工艺节点分布较广，整个供应链是非常短缺的。芯片产品的缺陷或质量、产能问题，会直接影响终端品牌厂产品的成本。另一方面，IC芯片应用在不同的产品上时，其产品形态也不一样，可能有不同的接口、不同的传输速率、不同的工艺，需要根据具体的产品进行定制。不难看出，缺乏核心技术、缺乏实际产品、缺乏客户支持，也是限制芯片国产化发展的一个重要因素。事实上，不论是国内高端芯片的制作工艺、技术与美日韩等发达国家之间存在的差距，还是光刻机等芯片核心制造装备被严格限制的现状，都让我国想要在高端芯片领域破局显得相当艰难。
TCL的产业布局提起半导体，你的第一反应是什么？是芯片，还是集成电路？这都没错。但要说TCL也是半导体企业，可能大多数人就不太理解了。事实上，自2019年资产重组后，TCL科技便已经成为了专注于半导体显示及材料、半导体及半导体光伏领域技术研发的企业，和专注于智能终端产品生产销售的TCL实业加以区分。当然，近年来跨界半导体领域已然成为行业的一股热潮，格力、华为等国内知名品牌均已加入半导体行列，TCL的决策并不算出人意料。不同的是，TCL在半导体产业的出击显得要更快、更准、更狠，一下便瞄准自身业务之外的广阔市场连发三支利箭，力求快速扩张半导体芯片业务。TCL射出的第一支箭，瞄准的是比较罕见的半导体上游供应链。2020年7月，TCL科技收购中环集团100%股权，正式打入半导体大硅片领域。如今，TCL中环已经成为了硅片行业龙头企业，率先推动硅片大尺寸、薄片化等创新工艺的应用，构筑深厚的技术壁垒，形成差异化的产品优势。TCL的第二支箭，瞄准的则是不可或缺的芯片设计行业。2021年3月，TCL微芯投资成立摩星半导体芯片设计公司，在多媒体SoC、显示驱动芯片、TCON芯片、TDDI、PMIC等进行战略布局，负责协同TCL华星/TCL电子进行高端芯片战略布局。通过“芯片+软件+AI算法”的软硬结合，为TCL的智能终端进一步赋能。同年5月，TCL射出了第三支箭——对天津环鑫半导体增资5.67亿元。据了解，环鑫半导体成立于2008年，主要从事SOC芯片、半导体整流芯片、功率芯片等芯片的研发与制造业务，在今年6月份还开启了6英寸功率半导体芯片扩产项目，力求逐步实现高规格硅片的供应，提高国内集成电路产业的自主可控程度。除了建设半导体芯片产业链，TCL对于高端芯片更是早有规划。早在2015年，TCL就入股了国产多媒体SoC芯片巨头——晶晨半导体；2018年，TCL投资了当时初出茅庐的AI芯片独角兽——寒武纪；2021年，由TCL主导的AI芯片研发项目落地上海临港，TCL自研的高算力AI芯片已蓄势待发。短短数年时间，从Micro LED显示技术到上游的硅片材料，从高端芯片设计到成熟的芯片生产，TCL可谓目标准确、箭无虚发。最重要的是，作为一个家电巨头，TCL拥有着完善的面板/家电/显示产品产业布局。根据市场调查统计，2022年上半年，TCL华星取得了TV面板市场率稳居全球第二的好成绩，TCL电视销量/销售额则连续多年均稳居全球前三，这便是产能充沛、产品布局多样化的芯片应用端。正所谓，单纯的芯片是无法真正体现出价值的。只有当芯片和产品之间有机地融合，才能释放产业整合的最大魅力。TCL同时拥有芯片材料，芯片设计，芯片制造，芯片应用的能力，可以做到端到端国产化，这是其他跨界半导体领域的厂商所做不到的成果。
构建自主协同全产业链党的二十大报告强调，“加快实施创新驱动发展战略，加快实现高水平科技自立自强。”代表们认为，要抢抓新一轮科技革命和产业变革的重大机遇，以国家战略需求为导向，集聚力量进行原创性引领性科技攻关，坚决打赢关键核心技术攻坚战。正所谓，科技自立自强是国家强盛之基、安全之要。TCL积极响应国家科技战略，近三年净投逾千亿加快产业布局，积极推动光伏新能源、半导体材料和芯片设计/生产等核心产业协同发展，打造了国内首家半导体芯片全产业链布局企业，力争将刻画的宏伟蓝图变成美好现实。在雷科技看来，TCL的自主全产业链布局拥有三大意义。首先，作为目前行业领先的头部家电厂商，TCL的电视出货量（含代工）居全球第二，由于产量大、品类全，对于IC芯片规格、工艺节点、产能要求各不相同，因此供应链管控变得非常难，即便花费高额成本也不一定能获得满意的IC芯片。全自主产业链布局，让TCL在芯片生态、产业协同上拥有了一定的优势，这样供给端可以根据需求端的要求定制、生产芯片，需求端也能更好地把控IC芯片的整体质量，从产业链最关键的环节开始抓起，有效实现成本控制和提高产品整体素质，通过自研芯片突破技术壁垒。其次，拥有自己的芯片产业链，让TCL能够更好地推动产品升级，持续围绕OLED、Mini LED以及Micro-LED等新型显示技术、关键材料和设备领域持续加大研发投入。如今，在量子点领域，TCL累计专有技术申请量位居全球前列。相信未来，TCL将继续积极响应国家的战略需求，努力成为引领技术变革的领先者。不仅如此，在如今这个智能化、数字化的时代，TCL也在高举着AI x IoT战略，希望通过大数据、5G、AI和物联网等新技术赋能产品，打通全屋智能的家居物联网布局，而高算力的AI芯片正是智能家居战略中不可或缺的一部分。而TCL自研芯片势必能够满足这些需求，这样也能有效降低产品成本。最后，全自主产业链的落地，让我们面对外国卡脖子仍有一战之力。事实上，“国产”芯片并不是什么一件罕见的事物，只是此前大部分的“国产”厂商，本质上只是挖一个国外团队，然后把供应链全部放在海外，这样自然可以很快地把产品做出来，点亮市场。然而，一旦企业开始放量，或是研究高端智慧芯片，动到了海外企业的蛋糕，供应链马上就会受到限制。这也是为什么我们会说，缺乏了供应链和需求侧的支持，国产厂商很难实现真正的量产放量。诸如TCL这种端到端的国产化，确实是国产化中最难、成本最高的一种，但这是一件难而正确的事情。TCL产业链的建成，将有效打破国产芯片厂商受到外国牵制的局面，甚至可以说是我们面对外国“卡脖子”时的底牌。TCL深知，企业要自主，不能够只靠自己，而是要引领、助力和带动产业链上下游的“同胞企业”一起自主，进而实现“产业链自主”。正因如此，多年来，TCL在发力自主技术创新与智造产能布局的同时，也在紧密贴合企业战略投资高科技、高技术，通过投资、合作等手段推动我国半导体芯片产业链的自主创新。如今，在以中芯国际、华为、TCL等为首的企业的带领下，越来越多的企业开始重视投入高端芯片的研发、制造。不少厂商选择将半导体写入企业未来发展规划当中，并在这方面持续不断地投入资源，这种集体举措势必会进一步带动整个芯片制造行业的进步。而历史的经验告诉我们，只有在技术自主、制造自主和产业链自主上全方位发力，才能实现真正的、完全的、彻底的自主。这是中国科技企业应有的意识，也是拓宽未来发展道路的契机。·

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