芯片短缺的当下，转向更可靠、更可持续发展模式

自从新冠大流行开始以来，芯片短缺一直占据着头条新闻。半导体芯片对推动现代世界发展至关重要，当对其需求超过供应时，从汽车到电器的无数行业都会受到影响。

IT行业受到的打击尤其严重。在没有充足的半导体芯片供应的情况下，硬件供应商步履维艰，很难为客户及时提供所需要的IT基础设施。让人印象深刻的是，Arista公司首席执行官Jayshree Ullal最近说道：“供应链在Arista的历史上从未受到如此严重的限制……现在许多元器件的交货期必须按52周来考虑。”

遗憾的是，上述问题并不会很快消失。Forrester分析师Glenn O'Donnell认为，半导体芯片短缺状况今年仍然不会好转，至少会延续到2023年。

但即使明天半导体短缺问题会奇迹般地消失，该行业的未来前景仍然看不清楚，因为有一个更大的问题横亘在我们面前，即许多公司对全球化即时供应链的严重依赖。对一个没有任何中断余地的供应链如此信任，这本身就是一场冒险的游戏。只需要一次干扰就可能造成毁灭性的连锁反应；读者都应记得，去年苏伊士运河被一艘货船阻塞，随后就造成了约540亿美元的贸易损失。

供应链中断对IT产生负面影响，这并非第一次，当然也不会是最后一次。许多公司需要面对这样一个现实，即：是时候开始用较少的钱来办更多的事了。

对大多数公司而言，这将意味着在IT基础架构方面，需要放弃“淘汰与更换”这个三年更新周期的心态，因为事实上这可能并不总是可行的。当然，同样的原则也适用于更新存储硬件。

从历史上看，在没有供应链问题的情况下，许多公司每三到五年会更新一次存储基础设施。现在，随着工作负载的扩展和服务消耗更多的数据和更多的计算能力，更换速度更快了。然后新冠病毒袭击并颠覆了整个世界，导致半导体需求预测迅速减少。

提前数月或数年订购的芯片决定了生产节奏；如果这些预测是错误的，那么供应会冲击整个行业，并且很难再平衡。实际上，这次的预测显然就错了——而且错得非常离谱。由于无法采购到元器件，许多公司开始试图寻找延长基础设施寿命的方法，以便在竞争激烈的市场中保持领先地位，同时提高性能并降低成本和碳排放。

在芯片短缺的当下仍有一线的希望，那就是公司要摆脱“淘汰与更换”模式，转向更可靠和更可持续的发展模式。通过改造现有系统，公司可以获得高性能存储的好处，即使供应链出现问题也不怕。

除了更可靠之外，这种方法还支持长期战略，可以在生成更多数据的同时，更有效地处理这些数据，还能全面提高数据中心的经济性。说实在的，每隔几年就完全更换一次存储基础设施，并非每家公司都能负担得起，在新冠大流行之后更是如此。

此外，下一代基础设施所能提供的回报也在减少。几年前，更换整个系统可能会显著提高存储容量和处理能力。但今天，这些收益可能并不那么显著了。正因为如此，公司最有意义的做法是，专注于如何最好地优化当前投资，而不是放弃它们并重新开始。

这种模式转变的另一个好处是，考虑到数据中心需要大量能源，它可以引导公司变得更加环保。近年来可持续发展一直是一个重要话题，许多公司也在寻求减少碳排放的方法。亚马逊、脸书和谷歌等科技巨头为更加环保做出了巨大努力，但这是所有公司都应该考虑的事情。通过选择增强现有存储基础设施，许多公司可以在不牺牲性能的情况下，大大减少对地球环境的不良影响。

(参考原文：It’s Time to Ditch the “Rip and Replace” Mindset ）

本文为《电子工程专辑》2022年6月刊杂志文章，版权所有，禁止转载。点击申请免费杂志订