打造领先的IP产品Imagination持续深耕中国市场

作者：李祥敬

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进入2022年，半导体产业呈现复杂多变的趋势。过去两年，半导体市场遇到了许多挑战，产品供货和供应链都受到了巨大的影响。但现在已经出现复苏的早期迹象，供应商正在逐渐增产，半导体公司也在通过优化供应链管理和加快使用小芯片等技术推动创新，挖掘应对当前环境的新方法。

Imagination Technologies首席营销官David Harold

Imagination Technologies首席营销官David Harold告诉记者，作为SoC IP公司，Imagination利用技术实现生产力、繁荣和公益。“我们对全球半导体市场的发展轨迹持乐观态度，并且只要能够获得适当的支持，我们就能继续创造帮助应对未来挑战的领先技术。”

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打造领先的IP产品

当前各行各业都在推进数字化转型，数字化技术成为刚需，而这离不开芯片产品的加持。越来越多的应用领域对图形处理器（GPU）和神经网络加速器（NNA）等半导体知识产权（IP）产生巨大的需求。

为了建设一个更高程度的数字化世界，无论是移动设备、汽车和电器等数字消费应用，还是各种工商业智能物联解决方案以及智慧城市建设等行业应用，都需要越来越多地利用先进的GPU和AI等技术来创造全新的消费体验、更高的投资回报或者更高效的云服务，它们成为了系统厂商和芯片开发商实现差异化的竞争要素之一。

David表示，数据中心和汽车等市场正在加速增长，并且企业正在寻求高效、可扩展的解决方案。除此之外，移动、消费、数字电视（DTV）等市场都需要高性能的图形处理技术。

作为移动GPU领域的领导者，Imagination在GPU、CPU和神经网络加速（NNA）领域拥有多年经验，对于定制化系统级芯片（SoC）和异构设计有着深刻的理解。

作为首个达到ISO 26262标准的GPU IP，BXS系列成为有史以来最先进的汽车GPU IP核心。与上一代Imagination核心相比，IMG BXE核心节省了25%的面积；与竞争对手相比，其装填密度高达2.5倍，最适合用于为DTV、物联网（IoT）和智能家居设备提供复杂的1080P和4K用户界面。

Imagination的最新GPU产品——IMG CXT是移动GPU设计领域的一座里程碑。其全新Photon架构实现了4级RTLS硬件光线追踪，不但提高了效率，而且可以在硬件中通过专用的模块执行更多的进程，例如光线排序和相干性聚集。

凭借多核心设计从移动端扩展到数据中心，IMG CXT GPU提供高达9TFLOPS的FP32光栅化性能，和超过7.2GRay/s的光线追踪性能，其功率效率是当前解决方案的2.5倍。与当前市面上的“蛮力型”GPU解决方案相比，Imagination IP具有更高的功率效率和灵活性。

如今XPU趋势明显，各种异构芯片层出不穷。David说，Imagination是异构计算解决方案的忠实簇拥者，提供了包含各种特定领域的处理器的解决方案，最大程度地利用异构系统的处理能力，可以根据需要将神经网络等工作负载划分给GPU、AI和CPU。

为了顺应这样的产业趋势，Imagination不仅持续深耕GPU和NNA等技术，而且在过去多年中一直在进行RISC-V开放指令集级处理器的研究。Catapult系列基于RISC-V的、全面创新设计的CPU与Imagination的GPU和NNA IP产品相结合，将全面满足多数智能网联场景中下一代异构计算的需求。

Imagination一直将研发作为公司最主要的工作，在研发和人才方面投入了大量资金，公司850名员工中有700多人直接从事研发工作。Imagination还设立了IMG实验室，该实验室的任务是了解半导体行业的未来前沿趋势，加速将这些趋势转化成新的授权技术，为合作伙伴提供世界领先的产品。

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深耕中国市场

在GPU和NNA等领域中，中国产业和市场在近年来一直都在快速地发展。中国已成为这些领域中，全球最值得关注的创新中心和应用市场之一，来自多种应用领域和多个层面的强大需求，拉动了半导体产业的快速发展。

中国半导体公司已在世界舞台上取得了很大的进步，在自动驾驶和AI等领域，中国几乎可以与美国公司同步进入市场。中国IC产业的影响是巨大的，世界各地的公司都意识到了中国IC产业的巨大影响力和潜力。

中国系统厂商和芯片企业创新能力的提升，也正在加速中国这个全球最值得关注的半导体产品应用市场不断扩大，来自多种应用领域和多个层面的强大需求，拉动了对包括Imagination的GPU和NNA在内的IP产品的需求。中国芯片供应商不仅正在实现了进口替代，同时还在打造自己独特的技术优势。

在中国，芯动科技（Innosilicon）选择了Imagination的B系列（B-Series）GPU IP，用于其“风华一号”显卡之中。这种显卡是国内首款高性能的、服务器级的PCI-E规格显卡解决方案，可以支持桌面和云应用。这标志着Imagination在中国的技术领先性和产业生态建设进一步完善，可以帮助国内领先的芯片和解决方案企业去实现跨越式的创新。

David表示，Imagination认为中国半导体市场目前处于历史最高峰。在中国本土汽车市场，GPU和人工智能、桌面和数据中心等领域的新公司正迎来巨大的机遇。GPU IP对于国内公司未来在这一领域的发展至关重要。

中国厂商可以从Imagination这样在中国市场深度投入的公司获得出色的 GPU IP。除此之外，中国还有一个充满活力的开发者社群。为此，Imagination正在聘请更多的应用程序专家并扩展对中国开发者的支持力度。

除了向市场提供IP授权之外，Imagination正在与大学开展新的合作，这有助于提升中国的技能基础水平。Imagination也与许多国内公司展开合作，为移动、汽车、消费、桌面和数据中心创造GPU，帮助企业实现跨越式的创新。

“为了充分挖掘中国市场的技术创新潜力，Imagination在继续巩固市场的同时，重点拓展相关客户群。2022年Imagination将大力投资中国公司，加大对客户的支持。”David最后说。