Cerebras挟晶圆级AI芯片另辟战场 台积电7纳米助攻

由创投资金支持于2015年创立、总部位在美国加州硅谷地区Los Altos的美国人工智能(AI)芯片新创企业Cerebras Systems，以开发大型晶圆级AI芯片着名于世，晶圆代工合作夥伴为台积电。

随着Cerebras推出采台积电7纳米制程新一代晶圆级处理器Wafer Scale Engine 2(WSE 2)，以及新式存储器水平式扩充系统，持续获得新募资轮资金挹注，带动Cerebras估值达40亿美元以上。Cerebras成立迄今共获7.2亿美元公开投资，在全球纯AI芯片设计业者中，获投资金额仅次国内地平线的16亿美元、及美国SambaNova的11.32亿美元。

Cerebras在2020年Hot Chips大会再揭露第2代大型AI晶圆级引擎WSE 2，升级至采台积电7纳米制程，搭载核心数倍增至85万个、共2.6万亿颗晶体管，40GB芯片内(On-Chip)SRAM存储器。WSE 2晶粒面积维持与首代WSE相同，皆达到46,255mm2；功耗与运行时脉也与首代WSE相同。

WSE 2以整片12寸晶圆进行制造，可避免芯片制造的光罩限制，进而打造晶圆级尺寸处理器。也因芯片面积过大，不可避免存在部分瑕疵核心，为防止这类瑕疵核心对芯片运行产生影响，WSE 2内部有冗余核心及连结进行弥补。初期Cerebras预计有1.5%瑕疵核心，但监于台积电7纳米制程已相当成熟，实际瑕疵核心数占比远低于原先设计。

Cerebras于2021年推出由WSE-2处理器提供运算力的CS-2系统，专为超级电脑运算任务所打造，能以逾120万亿参数驱动AI模型。Cerebras称将192个CS-2丛集在一起，有助打造更大、更快的丛集以提升效率。将扩展大型AI神经网络规模达100倍。

由于WSE 2芯片面积相当大，加上芯片冷却及冷却系统相当复杂，因此Cerebras不直接销售WSE 2，而是以专门针对WSE 2设计的CS-2系统来进行销售。近期Cerebras宣布与AI健康科技公司Nference合作，以CS-2系统处理大量非结构化医疗数据，提供医生额外诊断见解、提升对患者康复的治疗。

Cerebras客户涵盖高效能运算(HPC)超级电脑营运机构，以及有大量运算需求的医疗、制药、石油与天然气等产业领域大型企业，并计划将业务范围延伸至云端服务等其他领域。美国能源部所属阿贡国家实验室(ANL)及劳伦斯利佛摩国家实验室(LLNL)等，皆为Cerebras客户。