集微网消息，一直以来，持续高研发投入成为支撑半导体企业不断创新和成长的关键。从国际IC设计龙头厂商来看，英伟达、高通、博通等研发投入长期占营收比重超过20%，而国内以汇顶科技等为代表的芯片设计厂商在研发投入的体量和其营收占比均在持续增强。
即便是受今年新冠疫情的影响，移动终端市场遇冷，加之行业竞争承压的背景下，汇顶科技依旧加大研发投入。根据汇顶科技Q3财报披露，公司2020年Q3研发费用为4.6亿元，较2019年第三季度2.6亿元同比增长73%；研发费用占营业收入比重为22%，较2019年第三季度15%同比上升7%。
汇顶科技表示，研发投入的持续增加，充分体现了公司着眼于长远发展，致力于打造核心竞争力的战略布局，公司将持续专注于芯片研发设计，在新产品、新领域积极开拓进取。这也正如汇顶科技CEO张帆曾说到：“公司的成长从某种意义上说，就是研发费用不断增加的过程，这是一个不可逆转的长期持续行为，研发投入本质上就是要提升能力、把握机会，同时把机会转化成价值。“
指纹芯片毛利率处于合理水平
据第三方市场预测，2020年全球指纹识别芯片市场规模将近50亿美元，在国内将达到18亿美元。2019年全球屏下指纹手机出货量约为2亿台；预计2024年，整体屏下指纹手机出货量将达11.8亿台，年均复合增长率CAGR达42.5%，接下来几年都将是屏下指纹的竞争。
然而，今年以来，受新冠疫情的影响，移动终端市场出货量下滑以及个别终端厂商的不确定性，一定程度上致使汇顶科技指纹芯片出货量增速放缓，加之市场担忧其同行友商的屏下指纹芯片量产出货，或给汇顶科技的产品毛利率带来影响。
“超薄指纹芯片的良率从年初开始一直在逐步提升，现在接近比较正常的水平。”在近日汇顶科技举办的三季报投资者业绩交流会上，汇顶科技CFO侯学理表示，随着客户对成本敏感的变化，我们将通过一些成本优化来保持核心竞争力以及合理的毛利率水平；从整个Q3来看，毛利率跟之前基本持平、略有下降，主要是存在一些综合的原因，比如某一些产品线价格的调整，今年疫情导致终端客户对成本比较敏感，我们也做一些价格上的调整；还有不同产品线的组合比例发生变化；总体来讲，我们目前的毛利率还是处于一个非常合理的水平。
纵观全球IC设计行业，高通、英伟达等全球最领先的芯片公司，他们的毛利率水平基本在50-60%之间，而汇顶科技目前的综合毛利率在52%。侯学理认为，对于汇顶而言，我们毛利率的水平是比较合理的，也符合作为一个优秀IC设计公司评价的标准；当然随着新产品、新技术的不断拓展，毛利率会有波动，尽管稍有高低，但总体来讲目前处于一个比较稳定和合理的水平。
侯学理也强调，在移动终端市场，汇顶一直以来都和各个品牌客户有着长期合作和互动。目前虽然个别客户出现了不确定性情况，但我们依然保持和华为、小米、OPPO、vivo等国内知名厂商的紧密合作，而且在商用产品上的市占率处于领先地位，特别是在高端机型、OLED屏移动终端等市场，我们也遥遥领先。
数据显示，截至目前，汇顶的屏下光学指纹已商用于177款品牌机型，其中超薄屏下光学指纹有34款。
而对于同行友商的情况，侯学理表示，我们是市场上唯一能够提供超薄指纹芯片方案的厂商，也一直没有被超越；当然，的确有一些同行模仿甚至抄袭了我们传统镜头式方案的技术，但是抄袭并没有给他们带来竞争优势。
聚焦IoT已实现多领域技术领先
事实上，虽然连续多年来汇顶科技是指纹芯片领域当之无愧的龙头，但我们依然难以从指纹芯片业务来定义汇顶科技。汇顶科技由2002年经营固定电话芯片发展到今天的指纹芯片业务等，其经营业务持续在变，这两年公司通过投资布局物联网芯片，产线品已经涵盖传感、计算、连接、安全等多个领域，除了指纹芯片外，其多项产品已经全面出货，大量导入终端产品。
而对于汇顶科技在物联网市场的策略，侯学理表示，我们IoT行业的主要客户同样是消费电子类厂商，依托在声、光、电三大领域深厚的技术储备，我们能够针对不同的客户需求快速响应，并演进出不同的产品；其次，我们会重点关注一些主流的客户和厂商，比如可穿戴、音频等产品也都用在主流客户的设备上，在市场上会做一些策略性选择和细分，最终的目的还是推动市场发展，满足客户的需求。
“基于IoT市场本身的前景和巨大的产业规模，并结合汇顶自身的产品技术储备以及优势，我们将继续推进和拓展更多技术领先的优势产品。”侯学理说到。
目前汇顶科技在IoT市场已经推出的产品系列包括了入耳检测+触控二合一方案、血氧传感器、Bluetooth LE芯片、主动降噪音频编解码芯片等，这些产品都陆续实现了规模量产，商用在行业领先的商业客户产品上。侯学理表示，这些足以证明我们拥有了较厚实的技术和产品积淀，接下来这些产品的营收贡献会越来越大。
此外，随着在线教育的普及，汇顶触控芯片的出货稳中有升，车载触控方案和车规级指纹方案也已在多家知名汽车品牌车型上实现商用；以及公司性能指标业界一流的ECG、PPG等芯片也实现了规模量产出货，并获得多个知名终端品牌客户认可和商用。
汇顶科技表示，公司将继续围绕智能移动终端、IoT、汽车电子领域深耕，持续扩展人机交互、生物识别、IoT平台三条产品线的应用深度和广度，同时坚持不懈的努力，逐渐成长为全球领先的综合型IC设计公司和世界一流的创新科技公司，为客户和投资者创造更大的价值。
侯学理还强调，未来要维持我们指纹芯片现有的市占率，然后不断提升产品的工艺和性能，降低成本，带给客户不断创新的解决方案；同时我们也在推动其他产品线成长；触控方面，随着OLED屏渗透率增加，还有汽车触控、在线教育等领域，触控市场还有持续增长的空间。ToF方面我们将根据苹果对ToF应用的理解和判断，做相应的解决方案。整体来讲，我们产品线比较丰富了，已经比较强的产品线会继续增强它的竞争力、保有它的市场份额，对于新的产品线我们会加大对市场和客户的渗透，在多细分领域实现领先。（校对/Candy）
