话说互联网的自研设备之路

互联网企业是靠流量存活的，每年要采购大量服务器和网络设备扩充到自己数据中心当中，以满足不断增长的用户需求。早在2015年，阿里巴巴一年采购的服务器数量就和巴西一个国家采购差不多，腾讯采购的服务器数量比韩国还多，百度采购的数量与新西兰出货量相当，奇虎360采购量和土耳其相当，到了现在，BAT早已采购过百万台。一台服务器的价格并不便宜，少则几千，多则数万，购买服务器成了互联网的很大一部分开销，而且每年还要购买服务器厂商的服务，这对于互联网企业来讲，好不实惠。互联网业务讲究的是免费、廉价，通过海量用户积累来获得发展，作为拥有众多技术大牛的互联网企业，自然将目光投到了服务器上。服务器说白了就是性能高点的电脑，电脑都普及了，人人都会弄上几下，组装一台电脑也不在话下，那对于这些技术大牛来讲，自己组装设计个服务器自然也不在话下，只不过是时间和投入精力的问题。所以，为了节省开支，也可以将技术掌握在自己手里，一些互联网巨头企业开始走上了服务器自研的道路。同样，网络设备也是互联网所需要的，虽需求数量没有服务器多，但资金总量并不少，网络设备商赚取了很高的利润，于是有实力的互联网企业又将目光投到了网络设备上，开始自研交换机。这两个方面的自研，早已有不少的互联网企业在做，并在自己的数据中心已经部署自研设备。比如Facebook早在2012年就设计出了自研服务器，并在自己的数据中心部署；阿里2017年也推出了雷神自研服务器；亚马逊有自己的网络交换机，百度同样也有，并在自己的数据中心规模部署，这些互联网巨头在自研的道路上越走越远。

互联网企业自研这些IT基础设施设备也是出于无奈，由于自身的业务发展太快，每年需要采购的基础设施设备资金量太大，并且这些设备基本要三到五年就要淘汰，投入成本很高，不得已走上自研道路。互联网企业不缺少IT技术人才，从互联网切入到这些领域也是轻车熟路，它们在服务器和网络市场的话语权越来越强。Facebook提出的OCP（Open Computing Project，开放计算项目）联盟和国内BAT三巨头倡导的ODCC（Open Data Center Committee，开放计算中心委员会）联盟在制定标准化服务器方面话语权很大，极大地压缩了服务器厂商的市场空间，好在这些互联网并没有打算将自家服务器推向市场，主要还是自用。服务器和网络设备的标准化、模块化的设计越来越好，这也给互联网提供了机会，不用投入太多的资金和人力，要知道思科每年在网络设备的研发上就要投入十几亿美金，互联网还是要聚焦自己的主流业务，不可能将资金都投到基础设施设备研发上。互联网的业务和数据中心结合太紧密了，对这些IT基础设施依赖很强，这也给互联网做自研提供了方便，和做服务器和网络研发的工作一样，却可以拿互联网企业的高工资，所以这些岗位吸引了很多传统设备厂商的技术人才过来，互联网企业通过其它业务的高速发展，确保持续可以给这些自研技术人员提供高薪，所以互联网做基础设施设备的自研，总能吸引到优秀的人才投过来。

当然，互联网企业走自研的道路并不平坦。互联网企业说白了就是一个软件企业，而服务器和网络设备大都需要与硬件打交道，这方面的技术积累互联网是欠缺的，想做自研就需要补齐硬件技术的短板。互联网企业仅在自家数据中心中用，量在和整个市场相比，也是九牛一毛，这决定了互联网做自研不可能投入太多的资金和人力，否则依靠自己数据中心的使用根本收不回成本。如此费力费神的搞自研，若并不能给企业节省成本，那还不如直接从设备厂商那边购买过来使用算了，还可以购买它们的服务，当着甲方还很舒服。其实，服务器和网络设备做深了是比较复杂的，网络设备要支持上千种的网络协议，开源的协议直接拿过来也不能用，需要大量的时间调测，这根本不是互联网企业做自研能简单搞定的事情。自研的产品主要还是针对自己数据中心的应用场景进行简化设计，没有必要的功能可以裁剪掉，这样可以极大节省自研的投入。即使这样，自研也不是一件容易的事情，由于采购量过小，自研设备所需的各种芯片和集成电路采购成本都不低，这不像专业的服务器和网络厂商，它们和芯片供应商长期合作，又有庞大的市场规模需求，采购芯片量都很大，有议价权。所以互联网做自研一定要算清楚这笔账，否则就是费力不讨好，可能将供应商也得罪了，自己要花更多的钱，自己的数据中心也建不好。

如今，越来越多的互联网企业走上了自研设备之路，在它们的数据中心里随处可见自研的设备。不过，这些设备更多的是一些低端和处于网络边缘的设备，在核心位置，互联网依然愿意使用专业厂商提供的设备和服务，毕竟这些核心设备涉及核心技术，并不是互联网企业短期能够赶上的。也有人担心，以互联网企业强大的创新基因，迟早会将自研设备推向外部市场，就像最近传言亚马逊要对外卖自研交换机，直接造成网络市场的恐慌。其实，自研设备更多的是功能单一，使用特定场景的设备，就像白牌机，这类设备有一定市场，但还不是主流，这类产品主攻价格，但功能的丰富性和设备稳定性方面就要差一些，也许随着技术的完善，白牌机会走强，但应该短期内不会成为主流。自研设备如同这个名字一样，主要是互联网企业的自给自足。