新时代未解之谜：手机存储卡是如何被淘汰的？

陈奕迅有一首歌叫《十年》,十年对于每一个人都是漫长的过程,十年时间很多事物都会发生天翻地覆的变化。我们日常生活中常用的智能手机也不例外,十年前的智能手机与今天的智能手机相比,变化非常明显。

在那个小米刚刚诞生,中华酷联合约机占据主流的时代,智能手机有着颗粒感明显的屏幕、电阻屏、可拆卸式电池,还有随意扩展存储空间的内存卡槽。与今天做工细腻的手机相比,当年的手机略显粗糙,不过可拆卸电池与内存卡槽还是非常实用的功能。

小黑犹记得买完手机后,立马跑到数码店里买了备用电池与外接存储卡。那时候,出门在外基本不用担心手机续航,没电了直接换一块电池,轻松又便捷。手机存储空间满了也不着急,换一张大容量外接内存卡即可。

十年时间过去,越来越多智能手机放弃了可拆卸式电池与外接存储卡。小黑翻遍了主流旗舰手机,居然没有一款支持上述两大功能。放弃可拆卸电池这一点比较容易理解,智能手机厂商为了实现防尘防水,必须采用一体化设计。可放弃外接存储卡槽这一点,就让人难以接受。外接存储卡与 SIM 卡一样,并不影响手机整体设计。

那么,手机厂商为什么不约而同放弃外接存储卡槽呢?原因多半因为苹果。

学习苹果“好榜样”

众所周知,苹果是智能手机的开创者,第一代 iPhone 可以说是所有智能手机品牌的学习对象。而在外接存储卡槽这件事上,苹果的态度简单直接:坚决不要。小黑在之前的文章介绍过,苹果在创立初期有两大重要人物,一个是两度执掌苹果的创始人乔布斯,另一个就是控制了苹果设计部门 20 多年的天才设计师 Jony Ive。

乔布斯与 Jony Ive 两个人,都有着极为偏执的美学观念。在乔布斯的理念中,用户不需要担心产品的内部构造,也不应该随意拆解产品。苹果提供最好的产品,用户只需要学会怎么使用即可。

与乔布斯类似, Jony Ive 也不喜欢用户折腾电子产品,他是一个纯粹的极简主义拥趸,在他心目中,一个产品没有任何缝隙才好,因此不可拆卸的电池盖与独立存在的内存卡槽都不应该存在。

在 iPhone 两大缔造者的坚持下,iPhone 的内存卡槽从一开始就没有被考虑进去。不可拆解式的电池后盖,无法增加的内存,成为伴随 iPhone 用户十几年的固定搭配。有了苹果这个“好榜样”,安卓厂商逐渐意识到,原来没有外接内存卡槽用户也能接受,渐渐地开始去掉内存卡槽。

利润才是王道

对于用户来说,去掉内存卡槽带来诸多不便之处。可对于手机厂商来说,去掉内存卡槽百利而无一害。首先,内存卡槽的存在,不利于用户购买大容量手机。

现在安卓旗舰手机基本上都提供好几个内存版本,比如小米 11 Pro 有 128GB 版本与 256GB 版本,华为 P50 有 128GB 版本与 256GB 版本,华为 P50 Pro 也有 256GB 版本与 512GB 版本。

如果这三款手机均配备内存卡槽,那么绝大多数用户都会购买容量最低的存储版本,遇到内存不够的情况直接购买外接存储卡即可。

手机内存卡,也叫 TF 卡,主要厂商为闪迪、三星,用户通过 TF 卡替代手机内部存储,自然减少了手机厂商的利益,从这个角度来看,手机厂商似乎没有理由保留内存卡槽。

另一方面,取消内存卡槽也给了手机品牌巨大的利润空间。以 128GB TF 卡为例,闪迪只需要 139 元,三星只需要 79．9元。而相同大小的内存提升,iPhone13 256GB 比 128GB 多了 800 元。与 iPhone13 类似,华为 P50 同样内存增加了 500 元,小米 11 Pro 增加了 300 元。通过与 TF 卡价格对比,可以看出手机厂商从中获取了数倍利润。

除了手机存储空间带来利润,降低换机周期也是手机品牌取消外接内存卡槽的原因之一。不知道有多少小伙伴面临手机内存空间不足的问题,小黑身边已经遇到过好几位。由于无法插入 TF 卡提高手机存储容量,小黑身边的小伙伴基本上都选择重新购买大容量手机。而在外接卡槽流行的年代,很少有人会因为存储空间不足而更换手机。

当手机品牌达成取消外接卡槽的共识,留给用户选择的余地就非常有限,要么加钱选择较为昂贵的大内存手机,要么选择平价的小内存手机,内存不够只能乖乖更换手机。

此外,取消内存卡槽还可以增加手机内部空间,设计师们可以将手机内部结构设计的更加紧凑,手机电池也可以因此增加不少。总之,取消内存卡槽对于手机厂商来说百利而无一害。

跟不上的速度,留不住的卡槽

硬件上,内存卡槽占用了手机内部空间,而在软件上谷歌也对 TF 卡的使用作出严格限制。以前,手机扩展卡被当做手机内部存储的一部分,可随着安卓 4．4 的更新,存储卡被化为单独的分区,且无法安装 App,甚至 App 缓存也没办法存放在存储卡中。如此一来,扩展内存的功能就被大大缩小,除了存放一些音乐和照片,基本上没有太大作用。

谷歌为什么要限制扩展内存卡,原因也很简单:速度跟不上。手机存储芯片经历了 eMMC 和 UFS 两个时代,目前主流旗舰机采用 USF3．0 或 USF3．1,中端机使用 UFS2．1/USF2．0。UFS3．1 闪存速度超过 1000MB/S,而 TF 卡速度最高不超过 100MB/S。如此悬殊的速度差距会让扩展存储卡上的 App 运行速度变得异常缓慢,因此谷歌才将其额外分区,禁止扩展内存涉及 App 安装与缓存存放。

由于 TF 卡速度跟不上时代发展,主流旗舰手机纷纷放弃外接卡槽。小黑查遍各大电商网站,除了不少中低端手机仍然保留外接卡槽以外,主流旗舰手机只有三星 NOTE 20 ultra 与索尼 Xperia 1 III 两个异类。

显而易见,国产旗舰机与苹果都放弃了外接卡槽,只有三星、索尼两个从功能机时代走过来手机品牌仍在坚持。其实,在保留外接卡槽背后,三星、索尼都另有隐情。三星作为世界上最大的存储芯片厂商,保留内存卡槽,也保留了 TF 卡重出江湖的希望。

几年前,三星就曾推出 UFS 外接存储卡,取速度超过500MB/S,写入速度也超过200MB/S,基本达到UFS2．0的标准。只可惜技术并不成熟,难以与 TF 卡兼容,三星最终放弃了这类产品。

至于索尼,一方面出于延续传统,一方面为了满足图片存储需求。早在智能机还未普及的时代,索尼就曾推出记忆棒,索爱手机搭配 512MB 记忆棒,是很多索尼粉丝的专属记忆。到了新时代,索尼依然觉得外接存储卡不可或缺,特别是最新发布的 Xperia Pro I,搭配了一英寸大底、可变光圈等相机拥有的功能。此外, Xperia Pro I 支持 Raw 格式,照片存储需要大量空间,因此大容量外接存储卡不可或缺。

从利润、读写速度角度来看,手机厂商都没有保留外接存储卡槽的必要,随着手机自带内存格式的更新,TF 卡与自带内存的速度差距只会越来越大。未来,除非 TF 卡速度飞速提升,否则除了三星与索尼这样的少数派,主流旗舰手机依然不会保留外接内存卡槽．．．．．．

图源:pixabay、谷歌