欧洲为降低成本缩小极大望远镜直径

欧洲极大望远镜E-ELT原本是世界上最大的望远镜，但近日，极大望远镜却在经历一场“减肥”，欧洲为省钱削减极大望远镜规模，其设计者决定将望远镜的主镜直径从42米缩小为39.3米，这一举措将节省大量成本。

E-ELT是欧洲南方天文台（ESO）准备建造的地面光学天文望远镜，安装地选在智利阿马索内斯山区。极大望远镜比现在最大的光学望远镜集光能力要大15倍。它的光学系统由独创的五个镜面组成，这种先进的自适应光学系统可以减少大气湍流的影响，提高图像的光学质量。但此次将望远镜的主镜直径从42米缩小为39.3米，将导致望远镜的敏感度下降13%，从而有可能减少其科学回报。但是此举所节省的18%的总成本，使得E-ELT有更大的可能性在2022年如期使用。