苹果加速iPhone调制解调器芯片开发

据外媒报道，两位知情人士称，苹果已将其调制解调器芯片工程工作从外部供应链部门转移到内部硬件技术部门。这一迹象表明，在多年来从外部供应商那里购买iPhone调制解调器芯片后，这家科技公司准备自己开发这个关键的iPhone零部件。

调制解调器芯片是手机和其他移动设备不可或缺的一部分，可以将它们连接到无线数据网络。苹果曾专门使用高通芯片，但从2016年开始逐步引入英特尔芯片，并在去年发布的iPhone中放弃了高通芯片。

消息人士说，苹果负责硬件技术的高级副总裁约翰-斯鲁吉(Johny Srouji)于今年1月接管了该公司的调制解调器芯片设计工作。

斯鲁吉于2008年加入苹果，负责芯片设计，包括支持iPhone和iPad的定制A系列芯片，以及一款特殊的蓝牙芯片——帮助这些设备与苹果的AirPds无线耳机和其他苹果配件通过蓝牙进行连接。

此前，苹果调制解调器芯片业务一直由鲁本-卡瓦列罗(Rubén Cabario)负责领导，他向负责iPad、iPhone和Mac工程的高管丹-里奇奥(Dan Riccio)汇报工作。其中大部分工程工作涉及整合该公司从庞大电子供应链中获得的零部件。

苹果拒绝置评。此前有报道说，苹果公司正在开发自己的调制解调器芯片。

这家总部位于加州库比蒂诺(Cupertino)的公司在圣地亚哥发布了招聘调制解调器芯片工程师的启事。因为高通长期位于此地，因此圣地亚哥被认为是无线设计人才的集散地，而且苹果曾表示计划在这里建立自己的工程师队伍。

苹果打造自己的调制解调器芯片可能要花上几年的时间。我们不知道这些芯片可能在什么时候出现，或出现在哪种设备上。

“当你是苹果公司时，一切都必须是好的。”芯片行业研究公司The Linley Group的总裁林利-格温纳普(Linley GwenNap)说，“苹果手机里没有多余的空间来放一些不合标准的零部件。”

在苹果投资开发调制解调器芯片之际，无线运营商和其他手机制造商正准备推出可以接入下一代更快无线网络(称为5G)的设备。

与之竞争的手机制造商三星电子和华为已经生产了自己的调制解调器芯片。

分析师说，生产自己的调制解调器芯片可能每年会让苹果花费数亿美元或更多的开发成本，但最终可能会节省资金。

投行伯恩斯坦(Bernstein)的分析师斯塔西-拉斯贡(Stacy Rasgon)说，调制解调器芯片是苹果设备成本的主要组成部分，每个调制解调器芯片的价格为15至20美元。苹果每年生产2亿部左右的iPhone，为这些iPhone生产调制解调器芯片可能每年需要花费30亿美元至40亿美元。

苹果也可能受益于其调制解调器芯片和处理器芯片的整合，就像三星、华为和大多数其他手机制造商一样。这样做将节省空间和电池寿命。如果苹果准备在未来的产品中引入增强现实功能，那么这是两个重要的考量。