元宇宙这把“双刃剑”，NianticCEO 汉克如何拆解

元宇宙是起源于科幻小说中共享数字世界的概念，这个概念在疫情后期的热度越来越高。

许多大型科技和游戏公司，尤其是 Facebook、Roblox 和 Epic Games，都试图实现这一概念。

此前有很多人表示Niantic 开发的游戏Pokémon Go，为大家带来了这一概念的深刻感受，Niantic很难忽视这一反馈。所以8月10日Niantic 表示自己收购了一款名为Scaniverse的 3D 扫描应用程序，它会从游戏玩家的智能手机相机中众包图像。将这些图像转化成一张地图，使 Niantic 将数字对象锚定到现实世界中。

在威廉·吉布森 ( Neuromancer )、尼尔·斯蒂芬森 ( Snow Crash ) 和欧内斯特·克莱因 (Ernest Cline) 等众多小说家的作品中，已经用反乌托邦的术语描写了早期的元宇宙概念。Niantic CEO约翰汉克认为元宇宙很容易朝着这个方向发展。这对提高用户体验 metaverse 的技术非常重要，同时对构建公司的商业动力也很重要。

以下是Fast Company记者马克·沙利文和约翰汉克关于“反乌托邦的噩梦”的采访。汉克是怎样想的，让我们一探究竟。

Fast Company：虚拟现实这个词变得热门，这让人觉得奇怪。我不确定人们听到这个词时会想到什么，您是怎么看的？

我认为这是一个非常重要的节点，即通过超虚拟现实的元宇宙，替代现实世界。作为走在可穿戴设备和推动人类进化发展道路上的技术公司。我们认为这是一个大问题。

我们正处于技术变得更加便捷和不那么突兀的关口。技术支持，服务和帮助着我们。但无法和我们取得互动。

无处不在的计算是 80 年代施乐 PARC 的概念，它已经存在了很长时间，所描绘的轨迹就是计算将融入我们生活。

我们需要的是，买票不再步行到机场获得纸质机票，而是我们登录账号，就会看到以电子的方式获取我们的登机信息，我认为技术可以通过一百万种方式改善我们的生活。

所以我们的观点是游戏将成为前沿技术之一。这种游戏的想法以被动的方式改变你周围的世界，我们能做的只是让它更有趣，并投入一些冒险和刺激。

它可以像一个永远开启的照片显示器，基本上是类似Pokémon Go的嵌入式游戏玩法。这是我们对过渡应用的期望之一。

Fast Company：有一个关于元宇宙的概念是逃避现实，即你可以消失在另一个世界中。这与您描述的 AR 方法非常不同。您怎么看？

是的，但我认为这是哲学上的分歧。我是赛博朋克迷，所以当这种分歧第一次出现时，我读了斯蒂芬森、吉布森和克莱恩等作家的作品。

在1990年我还协助构建过当时最早的 3D MMO 游戏之一。一切都令人兴奋，而现在我们已经看到了技术的阴暗面，它占据了我们的活动时间，还介入我们的社交关系，我们不再去公园散步。

回顾之前的历史，已经有很多外卖电商平台包括Netflix 和亚马逊的购物都完成了市场的整合，但也有更多人通过最原始的方法重新与社区建立联系。所以我认为这会是两个极端。

Fast Company：您谈论了很多您的游戏中如何鼓励人们四处走动的细节。可以讲讲是为什么吗？

在过去几年 Niantic 从事 的AR 工作里，我已经深入研究了有关步行和大脑有关的科学。行走与进化过程中的神经通路息息相关。当我们在 3D 环境中穿越世界时，我们的大脑会以多种方式活跃起来。那是真实的，它不仅仅是一种视觉感知。但是关于你的思想是否只存在于你的大脑中还是存在于你的整个身体中，存在着整个争论。并且有一个论据可以证明，您的神经感知和认知确实发生在您的整个身体中。

因此，我不认为您可以戴上耳机并向您的眼睛发射一些光子并以某种方式取代您在现实世界的全身体验。

Fast Company：用一个数字化身来代表您在数字空间的身份。这对 Niantic 对元宇宙的愿景有何影响？

它不是那么重要，因为当你在游戏中遇到其他人时，你实际上是站在他们面前。例如在我们的游戏Pokémon Go中有一个头像，你自己可以看到。但实际上我们不会向您展示游戏中其他人的头像，除非有人接管了Pokémon Go体育馆会，然后有一个他们的头像站在那里，比如 Marcus Aurelius 或其他什么，比如体育馆的冠军。之后你会通过那个头像去了解一些信息。

聊天也是一样。聊天是大多数虚拟体验的重要组成部分，我所说的聊天是指在线文本聊天。而且它从来都不是我们游戏的重要部分，因为当人们一起玩时，与您旁边的人交谈会容易得多。它速度更快，带宽更高。

Fast Company：不同的元宇宙应该如何相互连接？或者我们是否正在走向一个每个人都可以主导两到三个元宇宙的未来？

我认为当你谈论Snow Crash版本时，这是一个不同的问题。因为它取代了现实，所以如果你在一个版本，而其他一些人在另一个版本中，你们可能永远不会见面。

如果您在谈论 AR。假设 Niantic 有 100 种不同的体验，你可以在旧金山做，所以有很多人在联合广场或 Embarcadero 上穿行。他们在主题上体验世界有点不同，但他们最终都会站在农贸市场的同一个炸玉米饼摊上。所以坦率地说，我认为有一个共同的现实锚点，它就可以消除一些距离感。

我们要做的第一个努力就是为人们提供一种方式，无论他们有什么经验，都能相互碰撞，并拥有共享的社交界面。我们正在构建这个通用的社交网络，它出现在我们所有的游戏中，并作为一个独立的应用程序存在。

这意味着，如果我出去玩哈利波特，而你在玩Pokémon Go或玩其他游戏，我们仍然可以互相交谈，交换东西，分享截图和感受。

Fast Company：可以想到，建立在 AR 等新技术之上的下一代社交网络是非常有趣的。你认为一个基于 AR 的社交网络，如果做得对，会纠正我们今天社交网络的一些严重问题吗？

我认为社交，当它是关于人与人之间的联系时，几乎都是好的。但是我们今天所说的社交问题，实际上与社交无关。社交公司为了将广告插入其中，选择了这些与公司起点相去甚远的内容。这不是 Facebook 最初的目的。这也不是 Twitter 最初的目的。

因此，这些应用程序就渐渐演变为媒体供应商。而这也不再是真正的社交。我不知道 Facebook 的流量有多少是你向你的朋友发送消息，而不是浏览它向你抛出的广告内容获得的。

我认为真正的社交旨在将远方的人联系起来包括你的家人。这是互联网可以为我们做的一件美妙的事情。我们不想变成每天湮没在各种无用广告信息的海洋里。所以我们也正在与其他人交谈并一起制定面对这一问题的计划。