如何在一条产品线上，去维持多个不同价位段的产品，已经成为当下苹果需要解决的棘手问题。
早几年，苹果还不用考虑很多，每年固定一款iPhone，一款iPad，等于是说由苹果来给用户做选择，拿出当时最好的产品。
现在不一样了，iPhone早已脱离“单机打天下”的时代，从每年一款变成两款，然后变成三款，在即将到来的iPhone 12上，可能还要增至四款，它们都将有着不同的配置组合，面向不同的用户群体。
iPad的产品品类已经稳定在四款了
iPad也是类似，最开始只是加入mini，然后是靠Pro进军专业级市场，以及面向教育用户群推出入门款iPad，到了去年，又重新复活了Air和mini系列，现在也有了四个价位段的产品。
最后是Apple Watch，经过了秋季发布会这轮更新后，“SE”这样的中间型号也加入到苹果手表的阵容中，而不再只是一年一款Series系列的迭代节奏。
传闻称，今年的iPhone 12将会有四个型号
至此，
在iPhone、iPad和Apple Watch这三大产品线上，苹果都已经开始维持“高中低”三条，甚至是三条以上，有着不同命名，以及不同价位的产品。
选择权也重新交回到用户手中，如何让一部分专人获得最顶级的体验，但同时又能扩展产品的整体受众，并控制在合理价格之下？
我们可以从刚发布的iPad Air 4以及Apple Watch SE中，看出一些端倪。
本次苹果将诸多iPad Pro独有的特性，都下放给了iPad Air 4。
最直观的，
莫过于是四等边宽的全面屏形态，这使得iPad Air 4拥有了和iPad Pro几乎一致的外观、尺寸和重量。
你甚至还能看到，iPad Air 4比iPhone 12抢先一步，用上了今年最新的A14芯片。
另外，像二代Apple Pencil和触控板妙控键盘，这些曾经只能在iPad Pro上使用的配件，以及USB-C、WiFi 6等接口、网络连接特性等，现在也都变成了Air系列可用。
其实两者拉开差距的地方仍有不少，比如说iPad Air 4不支持ProMotion自适应刷新率技术，没有四向扬声器，没有Face ID，复杂的后置多摄模组也改用单摄，这些卖点仍然是Pro版独享的部分。
但靠着
4799元的起步价，网罗了诸多旗舰特征的iPad Air 4，已经足以让很多人兴奋一段时间。
再来看看Apple Watch SE，它使用了和Apple Watch Series 6同样的外观设计和屏幕形态，却只搭载了比6代次一档的S5芯片，同时砍掉了全天候显示技术，以及血氧、电极式心率两颗传感器。
这意味着，Apple Watch SE不会拥有两项关键的健康检测功能：血氧和ECG心电图，它们仍然是Series 6这样的旗舰款“专属”，也不至于让去年购买了Series 5的前代用户有所不满。
但像加速感应器、全天候高度计等功能，SE依旧很齐全，更别说它那比Series 6低三分之一的起步价，也令它足以取代年迈的Series 3，成为新的爆款手表。
从这两款新品的配置以及定位，你不难看到，
苹果其实是将iPhone XR、iPhone 11的“平价产品”策略，沿用到了iPad和Apple Watch产品线上。
这就相当于为两者的旗舰款，分别做了一次“减法”。
诚然，类似的减配操作，然后分割出多个不同版本，在当下的手机市场已是十分常见，
但像苹果这样，能够在一个合理价格下，提供完全不输于同档旗舰的产品，反而让人们觉得有些反常识。
当年的iPhone XR、iPhone 11也是很典型的例子，一方面，它确实拥有和更高端系列类似的特性，比如都有Face ID，都用上了最新的A系芯片，也都有全面屏设计，核心差异并不大。
但另一方面，从摄像头组合、机身工艺和屏幕素质等角度看，你也很清楚，它们不会是一个定位的产物。
为什么苹果会这么做？
芯片性能和特性保持一致或基本相当，就能确保设备体验的一致性
其一，这和苹果追求的一致性软件体验有关。
不知道你是否有发现，不管是高配、中配还是低配的iPhone、iPad和Apple Watch设备，苹果都会倾向于让它们用上和旗舰同档次的A系、S系芯片，或者说仅仅次一档，
来确保各设备都能获得对等的iOS系统体验，保持一致性。
这里又得强调A系芯片在苹果设备中的重要作用了：
它本身就有着优秀的制程工艺和性能，哪怕是一颗1～2年前的芯片，放在中低端市场，依旧能玩得风生水起，而配套的协处理器和AI引擎，更是能提供诸多算法和神经网络技术支持。
所以你看，就算iPhone SE使用了和iPhone 8一样的单摄像头，但在A13的帮助下，它就能获得人像模式拍照功能，并畅玩最新的手机游戏。
同样的，本次用上A12芯片的第八代iPad，在第二代神经网络引擎的支持下，也实现了备忘录app里的手写文字识别功能。
在这样的思路下，性能，反而成了iPhone、iPad等设备最不需要关心的部分了，因为不管你选择哪个档位的设备，近两代的A系芯片都会确保它们的稳定性，并流畅运行同期最新版本的iOS、iPadOS等系统。
真正用于拉开苹果“平价产品”和旗舰设备差距的，反而是像结构工艺，屏幕素质，或是摄像头、传感器等次要元器件上。
这就涉及到第二点，
苹果在做减法时，会优先保留哪些卖点。
外观无疑是放在第一位的，本次iPad Air 4或是Apple Watch SE都使用了和旗舰产品相近的设计，甚至连屏幕尺寸都几乎一样，而iPhone 11、XR之于同期的11 Pro、XS等系列，也都在设计语言上进行了统一。
让中低端价产品“蹭”旗舰外观，其实是有好处的，很多用户看完图片或上手真机后，便会很自然地将“旗舰款”作为参照物，间接提升了产品的形象。
近两年，苹果也喜欢在iPhone 11、iPhone XR等产品中输出这样的“错觉”：
在最容易被用户感知的部分（外观、性能）
做到最好，并淡化那些不容易被感知的部分，最后配上合理的价格，借此营造出产品“性价比很高”的感知。
如今，这样的“错觉”也在iPad Air 4和Apple Watch SE上有所体现，靠的也是我们对iPad Pro以及Apple Watch Series 6的感知。
你也可以把它看作是一种
“锚定效应”，
就像是你听到了很多iPad Pro的优点，并以它的价格作为参照物，现在突然有人跟你说，你只需一半左右的价格，就能获得一个跟它差不多的设备，那么你自然也会满意这个结果。
那么，哪些卖点才属于“感知不强”的部分？仍然以iPad Air 4为例，对比iPad Pro，它少了四扬声器，少了自适应刷新率，也没有激光雷达扫描等元件。
严格意义上说，
它们都属于大部分人用不到的“甜点级功能”，并非刚需。
在这点上，苹果确实是能减则减，能砍就砍，要不就是只维持在基本水准，能用即可（三摄变单摄，四扬声变双扬声）。
但也因为这种“缩水”太不起眼，很多人不翻看官网配置表，其实都不怎么会察觉到，反而会出于定价，以及它们的“旗舰外观”，认为“平价产品”更划算，更有入手的价值。
一旦用户们都抱有这样的想法，苹果的目的就达到了，随之而来的结果就是――
苹果的“平价产品”们，均会成为各条产品线中卖得最好，也最受欢迎的设备。过往的iPhone 11、iPhone XR，以及更早的Apple Watch Series 3和iPad Air等，皆是如此。
哪怕它们并不是大家心目中，配置、做工和用料最好的设备，但对消费者来说，平价产品所提供的功能已经相当足够，所谓的苹果的“性价比”，也正是体现在这里。
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