东京奥运会奖牌可能由智能手机废弃物制成

日本并不像其他国家资源丰富，但它确实有在电子垃圾中发现贵金属的大型“城市矿山”。据日经指数报道，在该国被丢弃电子产品当中的黄金和白银分别占全球16%和22%的供应量，而其电子垃圾足以产生奥运奖牌。2012年奥运会颁发给运动员的奖牌分别消耗9.6公斤黄金，1210公斤银，700公斤铜。根据日经指数表示， 2014年日本从电子垃圾当中回收143公斤黄金，1566公斤银，1112吨铜。

电子垃圾已成为环保团体关注的主要问题，联合国称它是世界上在发达国家和发展中国家增长最快的废物流之一。联合国2013年的报告中预测全球电子垃圾到2017年将增加33%，增加了潜在的有毒物质，如铅，汞，镉进入土壤和水的机会。

据日经指数，日本每年产生约65万吨电子垃圾，回收的电子垃圾只有10万多吨。日本政府希望借由电子垃圾制作奥运奖牌，可以鼓励更多的电子垃圾回收。