日本拉拢台积电建厂仍面临两大障碍

　　文/吕栋

　　7月21日，《日经亚洲评论》报道称，中国台湾晶圆代工厂台积电正在评估一项计划，内容是让该公司在日本的首座芯片工厂最快2023年投产，这甚至超过台积电在美国亚利桑那州新建工厂2024年量产的速度。

　　不过，报道同时指出，美国市场去年占台积电营收的比例超过60%，日本占比则不到5%，台积电日本厂的投资规模可能远小于美国亚利桑那工厂的120亿美元。

　　日经援引知情人士的话称，台积电预计本季度将对日本投资做出决定，新建工厂将主要为索尼（Sony）生产影像传感器。该人士补充称，台积电愿意与索尼进行合作，将给予索尼在厂房营运以及与日本政府协商时更大的发言权。这座位于九州熊本的工厂将分成两部分建设。两部分全部投入生产后，这座新厂将以28nm技术每月生产约4万片晶圆，28nm工艺被广泛用于生产影像处理器、车用微控制器应用及消费者电子产品。

　　报道指出，索尼方面不愿发表评论。而台积电则重申，7月15日已向投资人表示，正在对日本一座晶圆厂进行实地查核，目前没有进一步细节可透露。该公司董事长刘德音表示，台积电必须拓展全球生产，以维持竞争力服务客户，特别是在不断变动的地缘政治环境中，各地取得半导体供货需求越来越高。

台积电总裁魏哲家（左）与董事长刘德音

　　目前来看，台积电想要拓展全球生产基地，日本政府也在6月份敲定吸引海外企业的策略，强调半导体是对国家经济安全保障非常重要的器件，双方看似两厢情愿。

　　但《日本经济新闻》指出，吸引台积电到本国建厂是日本的夙愿，要真正实现却面临两大障碍：一是稳定的市场需求，二是政府补助金。

　　首先，是台积电能否在日本获得稳定的需求。台积电主要业务是芯片代工，即获取客户设计的半导体信息，代替客户在工厂里生产半导体，因此确保稳定的订单是最优先目标。

　　目前，投资一个半导体工厂需要数百亿至逾1万亿日元，能否以5-10年为单位使工厂产能利用率保持在高水平成为盈利的关键。而台积电此次在日本设厂的目标客户目前仅有索尼，其他客户仍不明确。

　　半导体需求因经济影响而剧烈波动。日经指出，过去因误判而无法收回投资、出现巨额亏损或陷入经营破产的企业案例不在少数，上世纪80年代席卷市场的日企出现增长放缓，原因之一也在于此。

　　报道援引市场相关人士称，台积电的外国人持股比率达到75％，该公司投资者的目光尤其挑剔，其管理层也对利润率要求严格。该人士补充称，2021年4-6月，台积电的销售净利润率达到36%。即使展开对日投资，对于能否维持盈利能力，台积电管理层也在慎重展开讨论。

　　7月15日，台积电总裁魏哲家在承认正讨论建设日本工厂的同时，也表示需要推进有关客户要求和成本的讨论，正在评估投资风险。该公司董事长刘德音也坦言，将根据客户需求、营运效率及成本经济，决定是否要推动在日本建厂。

　　另外，日经报道指出，半导体的产品体积非常小，运输成本有限。根据WTO的信息技术协定（ITA），各国已经取消半导体的关税。从台湾的角度来看，勉为其难地在海外建设工厂的好处很少。

　　因此，对于吸引台积电建厂来说，日本方面能拿出什么样的有利条件将成为焦点。

　　在半导体方面，日本国内需求的64％依赖进口。对此，日本抱有强烈的危机感。

　　日本越来越多人士认为，从经济安全保障的角度出发，如何确保今后需求可能激增的半导体极为重要。而作为理想的选择，就是能吸引技术实力强、安全保障方面风险少的台积电等企业。

　　日媒报道称，日本经济产业省已经提出旨在吸引台积电的巨额补贴构想，力争纳入日本政府和执政党最早于今年夏季提出框架的经济对策。该国官员认为“要赢得全球招商大战，最低需要数千亿日元”。

　　不过，对于海外企业尤其是台积电这样的高利润企业，如何构建得到日本国民认可的巨额资助框架，成为日本政府需要考虑的问题。毕竟，抢先一步拉拢台积电工厂的美国，目前补贴法案的审议也已陷入僵局。

　　事实上，对于日本拉拢台积电建厂一事，台媒早就泼过冷水。

台媒报道截图

　　今年1月，台媒《东森新闻》报道称，日本在半导体发展方面有两大弱势，首先是制程发展上效率差、研发速度慢，另外是人才老化。

　　报道指出，日本半导体制程进展方式与台积电有很大不同，会有一组人独立做先进研发，例如在东京、横滨等设一经济研发总部，成功后先试产、技转（transfer）到相距遥远的厂区，速度会慢很多，一个制程节点至少要2年、3年以上。另外，半导体还是以学研为基础，一般高级研究员会在30岁到50岁，而从近几年国际论坛或半导体技术发表场合中可观察出，日本投入半导体的高级人力正在变老、变少，在大学当中研究半导体的学者也不像往年多，人才质和量都不足。