为何这个小小的仅1美元的芯片可能会引发全球经济危机

EETOP消息，据彭博社报道，目前全球半导体的总产值可达4500亿美元，但有一款成本仅1美元的芯片的短缺就可以使整个半导体产业会陷入危机，甚至引发全球经济危机。

高通公司和英特尔是两家全球最领先的芯片制造公司，无论在PC端还是移动手机端，这两家公司都可以造出工艺相当优异的价值100-1000美元的芯片，相比之下显示驱动芯片看起来朴实无华，功能也相对单一——向手机屏幕、显示器或者汽车导航系统传输指令。电视机、笔记本电脑、汽车和高级电冰箱等都需要这类芯片。

芯片行业——以及越来越多的科技以外的公司，比如汽车制造商——面临的问题是，没有足够的显示器驱动器可供使用。生产这些产品的公司无法满足不断增长的需求，因此价格不断飙升。这导致显示面板供应短缺，成本上升。而显示面板是制造电视机、笔记本电脑、汽车、飞机和高端冰箱的关键部件。

Sanford C. Bernstein的分析师Stacy Rasgon说：“如果没有这个小小的驱动显示芯片，你就无法组装整个产品。”

现在，少数这种看似无关紧要的部件(例如，电源管理芯片也出现供应短缺)的危机正在全球经济中蔓延。福特汽车公司（Ford Motor Co.）、日产汽车公司（Nissan Motor Co.）和大众汽车公司（Volkswagen AG）等汽车制造商已经缩减了产量，导致该行业今年的收入损失估计超过600亿美元。

情况在好转之前可能会变得更糟。德克萨斯州一场罕见的冬季风暴摧毁了美国大面积的石油生产。日本一家重要工厂发生火灾，该工厂将关闭一个月。三星电子(Samsung Electronics Co.)警告称，该行业存在“严重失衡”，台积电也表示，尽管工厂的产能已超过100%，但仍无法满足需求。

彭博社采访了制造显示驱动芯片的奇景光电（Himax Technologies Co.）的联合创始人兼首席执行官吴炳昇，他表示：“公司成立20年来，我还从未遭遇这类事情。”

吴炳昇在2001年和他的弟弟一起创立了奇景光电，他们一开始是为笔记本电脑和显示器制造驱动IC（集成电路），也就是业内所说的驱动IC。奇景光电于2006年上市，并随着计算机行业的发展，扩展到智能手机、平板电脑和触摸屏。现在，奇景光电的芯片被用于从手机、电视到汽车等几十种产品中。

奇景光电设计的芯片需要台积电或者联电代工，采用了相对不那么先进但更成熟的16纳米节点工艺。

近一段时间，显示驱动芯片的价格变动，黑色为奇景光电（Himax），红色为联咏科技（Novatek）

吴指出，新冠病毒疫情刺激了电子消费品的需求，驱动显示芯片的产能形势严峻，而这类芯片往往由8英寸而非12英寸硅晶圆制造。领先的晶圆制造商之一的Sumco Corp.发布过一篇报告称，2020年8英寸设备生产线的月产能约为5000个晶圆，比2017年要少。

从经济利益的角度讲，没有多少厂家愿意再搭建8英寸生产线，因为购买新设备，往往却只能回报以较低的收益率，只能在现有基础上进行微调，显示驱动芯片的制作成本不到1美元。吴炳昇说：“建立新生产线的成本太昂贵了”。

2019-2021，各种LCD价格变化情况

受限于显示驱动芯片的不足，液晶显示器价格出现了飙升。从2020年1月到今年3月，50英寸电视LCD面板价格翻了一番。彭博资讯的马修·坎特曼（Matthew Kanterman）预计，液晶显示器价格的上涨态势会延续到第三季度。

玻璃器件的缺乏进一步加剧了产能不足局面的严峻性，主要是由于12月日本电气玻璃公司工厂的停电，以及今年1月AGC Fine Techno韩国工厂的爆炸事故。

4月1日，日本计算机外围设备制造商I-O Data Device Inc.将其26台LCD显示器的价格平均提高了5000日元，这是自20年来该公司销售显示器以来的最大涨幅。一位女发言人说，由于零部件成本上升，如果不涨价，该公司将无法获得任何利润。