安路科技：FPGA通用芯片不能靠低价

 近几年,随着国内电子产品市场的蓬勃发展,带动了集成电路设计业的飞速发展,以华为海思、紫光、豪威科技为代表的设计企业跨入了设计企业的“十亿俱乐部“,以中芯国际、华虹为代表的制造企业在全球市场上跻身前十大代工厂,以长电科技、天水华天、通富微电等为代表的中国企业在全球封装市占率达到25%。

但是我们也应该清醒地认识到,在存储器、CPU及MPU、FPGA/CPLD等高端芯片领域,在28纳米及以下的先进工艺,在制造材料、设计核心IP、EDA辅助设计方面,全球市占率不足1%,可以说是微乎其微,在前道高端设备上几乎空白。

我们在技术上的总体路线仍然是跟随,在有标准工艺,标准EDA工具进行设计制造的专用芯片方面更容易出现创新成果,能够自己根据工艺,自行定义设计流程、并采用COT设计方法进行产品开发的企业仍然是屈指可数,而模拟芯片、存储器、CPU/GPU/FPGA等高端芯片领域更是凤毛麟角。CPU,GPU,FPGA这三大通用芯片,其基础性更强、技术门槛更高、对生态依赖更多,是站在集成电路生态塔尖的产品,尤其是FPGA。

FPGA芯片作为重要的基础电子元器件,不仅在信息通信、消费电子、军事航天等领域有着重要的作用,更有巨大的经济价值。FPGA的全称是“现场可编程逻辑门阵列”。顾名思义,他的功能和性能是可以通过“编程”而灵活配置,适应各种应用场景的功能和性能需求。一些先进设备对数据处理速度、性能等方面要求高,定制化特征显著,但是生产数量又达不到消费电子产品的数千万的量级,此时采用高性能FPGA芯片就比单独设计一款芯片FPGA在性能、经济性等方面更有优势。美国也凭借其在FPGA产品领域的绝对优势,将FPGA产品作为了制约他国的重要工具之一。2017年,美国总统特朗普罕见地直接下达行政指令,终止了中资背景的私募股权基金Canyon Bridge收购美国FPGA芯片企业Lattice(莱迪思)的交易。

同时,FPGA开发需要最先进的制造封测工艺、软件开发难度大、IP多且杂,技术门槛高。核心技术只掌握在及其少数的公司手上,像赛思灵和英特尔手头握有8000多项专利,对后进者形成很高的技术壁垒。然而,FPGA是一个电子系统不可或缺的关键器件,FPGA芯片的自主设计是实现产业链供应安全的重要保障。因此,拥有自主的FPGA芯片产业的重要性和迫切性已经不言而喻。

而FPGA更难点在于架构、IP、生态系统和制造,每个部分的集中度都非常高。

在这样一个高门槛的领域,国产FPGA的市场定价不能走低价策略。这是因为,从FPGA的主要应用市场来看,通信、工控和数据中心等领域对于FPGA的核心诉求并不是价格,而是产品的可靠性和稳定性,以及准确的产品定位和性价比。

因此,国产FPGA供应商上海安路信息科技有限公司的策略就是利用后发优势准确定位,力争做出来的产品在同等规格上要比国外公司的产品稳定可靠,同时性能更好,性价比高,走精品路线。

要做精品,要正向研发,专利布局显得更为重要。拥有核心专利的好处不用过多赘述,既可以保护自己的发明成果,防止科研成果流失,又可以在差异化的市场中获取可观的利润。目前安路科技在硬件核心架构、逻辑电路、软件算法、芯片应用等核心技术点都申请了专利。已经获得和正在申请的技术专利、版图著作权、软件著作权总数超过100件,其中集成电路版图著作权有9件,软件著作权8件,覆盖了公司历年开发的FPGA芯片和配套软件系统。

总体而言,国产FPGA的路还很长,参与的企业一方面要脚踏实地,同时也不忘仰望星空,不断加强国产FPGA的影响力,借助天时、地利、人和,期待本土FPGA进一步突破,从中低端走向高端,立足中国,走向世界。