分析：AMD为何推Puma平台

2003年，英特尔用Centrino平台席卷了笔记本市场，成为笔记本电脑生命周期中，由最末端的营销带动零组件生态蓬勃的先例--英特尔借由大笔的营销预算，让两年以内让八成以上的笔记型计算机使用者指明购买“Centrino计算机”，而非指定特定规格的芯片、芯片组。从此以后，英特尔坐上了桌面市场大位，不仅是处理器大厂，而是笔记本平台龙头。
英特尔的作法有褒有贬。贬抑主要来自于其竞争对手AMD，批评Centrino让消费者必须照单全收，无法选择最好的产品。
科技产业的生态就是今天A批评B，隔天A的处理器架构、市场策略也可能看起来和B眼熟。AMD在5月18就推出了名为Puma的平台，虽然AMD强调仍会推出多样化的平台，让笔记本硬件合作厂商选择。
但是在行势比人强的情况下--英特尔的Centrino基本上已经不采用被AMD并购的ATI，为了不让ATI失血过多，AMD不可能大幅投入Nvidia。在此限制下，AMD的Puma和英特尔的Centrino，基本上可看做异卵双胞胎。
市场的问题是，在Centrino问世四年后，为什么AMD选在此时，迈入平台战场？
最明显的理由就是笔记本电脑的增长动力已经主要来自于消费市场，而非商用客户。诸如中国大陆这类的新兴市场，笔记本产品生命周期，甚至直接跳过商用市场，增长动力来自于消费者。
对消费者而言，品牌的熟悉度和具有亲和力的价格方为采购指针已是不争的事实。相较之下，双核或四核；65纳米或90纳米工艺等厂商之间的技术竞争，对一般消费者而言实无多大意义。
“在处理器厂商的竞争版图上，英特尔与AMD双雄竞争的状况下，已经不是单纯的以处理器性能价格比作为单一比较基础，哪一家厂商能够配合完整的营销策略，由消费者端产生拉(pull)的力量才是决定胜出的关键，”IDC台湾地区个人运算系统产业分析师张佑菖说。
另外一点则是AMD面对了芯片市场成长趋缓的事实。过去AMD力克英特尔的优势就是除了在Slot脚位上具有较高的延续性之外，也不限制各厂商采用较具价格竞争优势的芯片组。时至今日，若AMD再以计算机芯片单打独斗，势必无法有效节省成本、发挥综效。
AMD在去年并购ATI的动作即可见一班。其并购ATI的原因绝非只是因为ATI拥有笔记型计算机绘图芯片，更重要的原因在于AMD纳入ATI产品后，其拥有了除了处理器以外的发球权，也就是所谓的平台。
“PC芯片市场成熟，增长已经趋缓，如果AMD没有并购ATI，纳入其产品优势；三到五年后就是AMD被别人并购，”IDC全球个人运算系统半导体研究经理ShaneRauRau说。
后续影响是什么？
不过AMD推出平台产品也并非全盘皆赢，在AMDPuma笔记本平台预计于明年中上市后，AMD要面对的考验有二：一个是OEM厂商可会喜欢Puma的内容？一个是AMD是否还能维持以往的价格优势？
对市场影响力不及英特尔的AMD而言，AMD的选择也有二：一个是效法英特尔砸下大笔预算营销Puma；一个是还是要用价格来吸引OEM厂商采用。
另外在AMD也推出Puma后，对市场的另一冲击是芯片组业者，例如硅统(SIS)和威盛(VIA)。由Puma开出的主要规格看来：自家的Griffin处理器搭配即将问市的RS780笔记本芯片组，预计后势也将独厚自家产品。在此情况下，专精于芯片组产品的厂商将何去何从值得观察。