揭开上海兆芯身世/产品/未来三大谜团 国产CPU只能吃“官家饭”？

“中国芯”一直是业内人士经久不衰的话题,自主研发几个字一直扣着国内大众的心弦。前不久,小米推出自研处理器,虽说2016年成绩单不佳,不过这款芯片却成了雷军口中的“不得不”。技术引进除了ARM这一选项,还有江苏中晟宏芯选择的power,第三个选项就是X86。今天讲的就是国产X86处理器玩家——上海兆芯。说到这里你一定对这家企业的历史产品未来充满疑问。

身世之谜

早在2013年4月,上海市国资委、台湾威盛电子合资成立上海兆芯集成电路有限公司(简称“兆芯”),其中上海市国资委出资2亿美元,占股80%,威盛电子出资4975万美元,占20%。

其中上海联和投资有限公司成立于1994年9月,主要从事高新技术产业和金融及现代服务业领域的股权投资及管理工作。

而台湾威盛电子到底又有怎样的前世今生?

该公司于1987年由陈文琦在美国加州硅谷从Symphony 公司中成立。他在加入Symphony前是Intel的员工,目前还是公司的总经理。陈文琦从Symphony把员工送回台湾开始成立芯片制造。陈文琦的妻子王雪红是公司的董事长,她是台塑企业董事长王永庆的女儿。

威盛电子曾经是世界最大的主板芯片组厂商,其市占率一度压过Intel,成为第一。但是威盛开始设计X86处理器,大约得是2000年前后的事情了。威盛收了Cyrix和IDT,获得了X86授权,并且进行进一步设计。自此之后,从VIA Ezra架构开始,就完全是由威盛电子自主设计的架构,绝不是“买的外边的设计方案,而且是过时多年了的方案”。而“威盛中国芯”之名,当年也是被市场所认可,多个品牌均有威盛处理器的产品问世。

据说,威盛是除Intel、AMD之外,唯一一家拥有X86架构授权的公司,曾经有“台湾英特尔”之称——我们使用的台式机和笔记本电脑所使用的CPU均基于X86架构。

威盛也是除高通之外,唯一一家拥有CDMA基带授权的公司(去年已经1亿美元卖给Intel),华为的麒麟芯片没有CDMA基带,所以必须从威盛购买外挂芯片。联发科作为手机芯片大厂,一直以来的遗憾就是没有CDMA授权,华为也有同样的问题,威盛这一点曾经被很多通信业厂商垂涎。

据业内人士表示,威盛这些年纯粹是靠HTC输血才活下来的。但可怕的是,如今HTC也陷入了连续亏损、大幅裁员的困境,自身都难保,还怎么给威盛输血?

虽然这么说,不过在2016年的高科技成果交易会上,威盛展示了一些关于物联网,比如智慧交通、工业大数据等的解决方案。威盛电子还在未来风口中寻找着自己的位置。

威盛S3 Graphics的原班人马已归入兆芯门下,威盛剩下的人员不再做图形和处理器芯片了。在十二五期间,兆芯承接了核高基01专项,获得了巨额经费,据媒体披露:该项目一期补贴高达56亿元,而且“目前还在继续申请,总额已经超过70亿元”。从中可以看出,国家对发展IC设计的决心很大。

有人说兆芯的芯片资产都是穿上马甲的产物,不过笔者了解,S3 Graphics最近几年招兵买马都是国内人才,再加上技术团队的知识产权加持,兆芯“中国芯”之路不管传承谁的血脉,有国际影响力的产品才是真英雄。下面就说说产品之谜。