走物联网“全网通”路线 浅析高通“通吃”战略的利弊

5月23日下午，高通、中国移动研究院和摩拜单车共同宣布展开合作，启动中国首个eMTC/NB-IoT/GSM（LTE Cat M1/NB1和E-GPRS）多模外场测试据介绍，本次合作测试的主要内容是利用中国移动的2G、4G多模网络，在摩拜单车智能锁上装配高通面向物联网的MDM9206 LTE-IoT全球多模调制解调器。

由于共享单车近期的话题性，摩拜单车在本次活动中的角色吸引了外界的关注，被解读为谋求全球发展的重要一步。不过，IT之家编辑认为，这次合作背后对物联网全球市场诉求同样强烈的，还有高通。

善弈者谋局

物联网时代的万物互联将为未来生活带来巨大的想象空间，业内人士预计，到2020年将有500亿台设备可以实现互联。这些设备的应用场景和智能手机不同，传统的近距离无线接入技术和移动蜂窝网技术在覆盖范围、功耗、系统容量等特性上的综合表现无法适应物联网时代的需求，于是LPWA技术（Low Power Wide Area，低功耗广域技术）开始兴起。这是一种技术类型的统称，拥有低功耗、低成本、广覆盖、大容量等特性，在物联网领域会有很大的发展空间。

LPWA技术阵营众多，总体可分为两类，一类工作于未授权频谱，如LoRa、SigFox等技术；另一类工作于授权频谱下，得到3GPP支持的2/3/4G蜂窝通信技术，例如EC-GSM、eMTC、NB-IoT等。其中，LoRa是美国Semtech公司采用和推广的技术方案，其他成员包括思科、IBM等。Sigfox技术则兴起于法国Sigfox公司以超窄带技术建设物联网设备专用的无线网络。

而eMTC和NB-IoT是3GPP在2016年6月份推出的两个新的行业标准。eMTC是LTE-M在3GPP R13中的叫法，保留原有LTE协议对硬件环境的兼容性，同时针对物联网的应用场景在LTE的基础上裁剪、优化得到。NB-IoT也是基于蜂窝的窄带物联网技术，是NB-CIoT（成员包括华为、Vodafone、高通等）和NB-LTE（成员包括爱立信、诺基亚）的合体。

eMTC和NB-IoT是近年在众多技术中脱颖而出，不仅因为是3GPP主推的行业标准，且因设计之初就针对物联网设备进行了优化，在低系统复杂度、低功耗、长寿命、QoS等方面有很大的优势。eMTC和NB-IoT的基本技术参数如下：

可以看出，eMTC和NB-IoT在技术和功能方面有很多地方重叠，也有很多不同，呈现相辅相成、彼此互补的关系。但目前，全球各个国家、各个运营商对网络制式或者发展选择标准不一样，例如美国以eMTC为主，在韩国，部分电信运营商表示更喜欢NB-IoT，也有不少选择LoRa，国内中国移动是既有GSM也有NB-IoT，未来也会尝试eMTC，而中国电信和中国联通目前主要焦聚的是NB-IoT……总体而言，在接入技术的选择上，呈现碎片化的状态。

上面说的是总体的局势。所谓“善弈者谋局”，在此局势下，高通的选择是多模多频的解决方案，支持NB-IoT/eMTC/GSM等，而不是选择一方站队。

优势和担忧

正如前文介绍，面对目前物联网市场碎片化的状态，高通选择的是多模多频的解决方案，有点像走物联网中的“全网通”路线，这样自然是有优势的。首先，由于碎片化的局面，对于只押注一种技术解决方案的厂商而言，虽然成本降低，但商用也存在不确定的风险。而高通选择支持多模多频，一定程度上就能抵消这种风险，加快技术的商用化，例如在和摩拜单车、中国移动合作项目的主角MDM9206物联网芯片，就是提前商用的成果。根据高通官方的数据，目前在全球商业和工业物联网应用中，超过30种设计正在采用这款芯片，同时高通表示现在已经能够每天出货超过一百万颗物联网芯片。提前商用的优势显而易见。

同时，采用多模多频的路线也是更为灵活的选择。如果未来运营商将相关网络在部署3年或5年后进行调整，将相关的频段和模式也进行调整的情况下，那么高通的模块也能够满足这些需求，并通过升级软件应对相关调整，相当于提高了模块的生命周期。

同时，作为手机芯片巨头，高通还在物联网模块还引入手机中具有的多种服务，如蓝牙、WiFi、NFC等，有利于展示自身的技术积淀，对于未来的发展能够做到差异化，也是有利的。

可以看出，在对于未来物联网时代的布局上，高通走的是稳扎稳打的路线，不求剑走偏锋，而是寻求最为稳妥的解决方案。这种打法的意图也很明显：就是要覆盖全球用户的需求，为未来收割全球IoT做准备。这背后，自然需要足够的技术积淀和财力支持，更为重要的是，物联网整个产业尚未成熟，变数还很多，目前仍不能断言哪一种选择未来一定会成功。但“两条腿走路”，终究不是坏事。若说担忧，恐怕就是多模模组带来的成本提升了吧。并不是说成本提升本身会带来多大的影响，而是如果万一未来运营商或电信部门对网络部署的方向对高通不利，那么多模和单模之间的成本差异，显然会影响客户的选择。

但总体而言，目前IT之家编辑对于这种“通吃”的战略还是看好的，至于未来的变数，相信对于高通而言，也能够有灵活应对的方法。