特斯拉的秘密武器：押宝电池=抓住电动汽车商机

市场对特斯拉的未来发展前景非常乐观，如果特斯拉只是一家传统汽车公司的话，那它是绝对无法享受到这个待遇的。

从表明上来说，特斯拉完全无法与福特和通用汽车等竞争对手相提并论。福特2016年卖出660万辆汽车，通用汽车卖出了1000万辆。特斯拉呢？只卖出7.6万辆。福特和通用汽车2016年均保持健康收益，但是特斯拉却在亏损。

但在本月早些时候，特斯拉的市值一举超过福特，并一度超过通用汽车成为全美市值最高的汽车厂商。

特斯拉市值大涨的其中一个重要原因是它大胆押注电池行业，这可能会在未来获得巨大的回报。因为特斯拉的汽车都是纯电动汽车，一辆汽车需要的电池容量大概是一部智能手机所需电池容量的1000倍。因此，要想让电动汽车成为主流技术就需要大规模生产电池，这种规模远远超过当前智能手机和其他便携设备对应的电池行业的规模。

特斯拉即将在今年晚些时候发布的Model 3会是对电池行业的一次重要考验。这些汽车所用的电池将由特斯拉内华达州的千兆工厂生产。如果Model 3上市后大卖，千兆工厂必须保证提供充足的电池来满足市场的需求。其他汽车公司的日子就不好过了，因为它们不仅要设计出类似风格的汽车，还要寻找合适的供应商来提供更多电池。

但是据业界专家称，特斯拉在电池上得到的优势并不会永远保持下去，其他电池厂商可能会在一到两年内赶上来。但是两年时间足以为特斯拉提供巨大的竞争优势了，这不但可以确立特斯拉在电动汽车领域的领先地位，而且还可以让特斯拉具备进一步投资的条件，帮助它始终比竞争对手领先一步。

为什么特斯拉决定把宝押在电池上？

特斯拉首席执行官埃隆-马斯克（Elon Musk）早就预见到电池需求会大幅增长，他在2013年就提出了建造千兆工厂的计划。千兆工厂去年开始投产，特斯拉希望它不但可以在竞争对手的电池供应捉襟见肘时满足特斯拉对电池的需求，而且还能通过规模经济效应降低电池生产成本。

预计特斯拉将在今年夏季推出Model 3，千兆工厂已提前数月开始运营。Model 3的售价只有3.5万美元左右，特斯拉为这款新车制定的年销量目标为数十万辆。如果Model 3上市后大卖，必然会对其他汽车厂商造成压力。那些汽车厂商将争先恐后地提高廉价电动汽车产量以便与Model 3竞争。但是他们没有自己的千兆工厂，因此可能面临着电池供应不足的问题。

Axios的记者斯蒂夫-莱文（SteveLeVine）曾经写过一本关于电池行业的书，他说：“马斯克是一个富有远见的人，他从一开始就一直勇于冒险。相反，底特律的那些传统汽车厂商在这方面一直表现得犹犹豫豫的。”

马斯克的大胆战略能否奏效？未来两年内就能见分晓。

鸡与蛋的问题

特斯拉对千兆工厂投入了大量资金。特斯拉最初的预算是50亿美元，但是迄今为止它也没有公布过公司实际向千兆工厂投入了多少钱。千兆工厂是特斯拉和松下合资组建而成，同时还得到了内华达州在税收减免上提供的支持。

特斯拉首席技术官斯特劳贝尔（JB Straubel）在2014年发表演讲时披露了千兆工厂背后的战略。他说：“能源存储领域的增长潜力非常惊人，我们将通过一家工厂把全世界的能源存储产能提高一倍。这是一个增长期，我们将重塑整个供应链以及电池生产方式。我们将借此机会降低所有组件的成本。”

特斯拉相信，建立这样一个产能堪比全世界其他所有电池生产厂产能之和的庞大工厂有助于大幅降低成本。

斯特劳贝尔在2014年说：“我们将进入电池制造流程的最上游，我们将追溯到原材料的来源。如果你能提高产量和购买力，甚至这些原材料的成本也能降低。”

除了特斯拉和千兆工厂合作伙伴松下公司，没有人知道特斯拉是否实现了降低成本的目标。但是莱文表示，研究表明特斯拉设定的降低成本目标是可以实现的。

莱文说：“如果你可以生产10万辆汽车（当然现在没人这么干），就会在成本变动曲线上发现一个明显的拐点。这就是千兆工厂追求的目标，即为10万辆甚至更多的汽车生产电池，达到成本降低的拐点出现的条件以享受规模经济带来的优势。”

建立如此大规模的电池生产厂是风险极高的，尤其是对特斯拉这样一家小公司来说。千兆工厂的目标是每年为50万辆汽车提供足够的电池，它预计自己设在加州费蒙特市的汽车生产厂每年可以生产50万辆汽车。

虽然特斯拉2013年仅卖出22450辆旗舰汽车Model S，但它那个时候就提出建造千兆工厂的设想了。如果50万辆汽车的需求不能在2018年兑现，特斯拉会发现自己处于一个非常尴尬的境地，虽然坐拥一家产能非常庞大的电池生产厂，但它并不需要那么多电池。当然，特斯拉也说过，这些电池还可以用于家电设备和其他电力系统。