苹果计划自主开发Mac芯片，英特尔股价应声暴跌9%

据知情人士透露,苹果公司计划在2020年开始在Mac电脑上使用自主研发的芯片,而不再使用英特尔公司的处理器。

这个不愿透露身份的业内人士说,雄心勃勃的代号为“Kalamata”的计划,目前仍处于早期研发阶段。该计划的长远目标是使包括Mac、iPhone和iPad在内的所有苹果设备能实现差异更小、无缝的协作。该计划得到公司高层的批准,可能会分多个阶段来执行。

这个策略转变对英特尔来说却是一个沉重打击,毕竟英特尔全年收入的5%来自于苹果。这个消息一发布,英特尔股价下跌9.2%,这也是两年多来最大跌幅。截止纽约时间下午3点半,整体下跌6.4%,股价48.75美元。

现阶段,苹果公司拒绝发表评论。英特尔表示:“关于我们客户的猜测,不做评价。”

对于苹果来说,这个变动可能成为决定性的时刻。英特尔芯片仍然是苹果公司产品线中唯一的来自第三方厂商的主要处理器组件。目前,所有的iPhone,iPad,Apple Watch和Apple TV均使用的主处理器由Apple设计,基于ARM的技术。Mac采用自有芯片可以让苹果按照自己的节奏发布产品,而不是依赖于英特尔的硬件更新计划。

苹果也许正在研究如何进一步整合软、硬件平台,他们试图整合iOS和macOS,已经做了一些明显的尝试。 选择这个方向是有道理的,在垂直整合他们的组件方面增加投入,可以实现更多的功能来获取差异化竞争优势。

这一策略转变也将使苹果公司能够更快速地为其所有产品线开发新功能,在竞争中脱颖而出。使用自研的主芯片将使苹果成为唯一使用自己的处理器的主流PC制造商。毕竟,戴尔、惠普、联想和华硕都在使用英特尔芯片。

通过使用自己的芯片,苹果将更加紧密地集成新的硬件和软件,还可能让系统具有更长的电池寿命,就跟现在使用苹果芯片的iPad一样。

虽然向芯片过渡最早会在2020年实现,但软件方面的改动会在此之前完成。采用定制芯片的iPhone和iPad使用iOS操作系统,而装有Intel芯片的Mac电脑则运行macOS系统。在过去的几年中,苹果逐渐整合了面向用户的功能,最近又开始共用底层功能,比如新的文件管理系统。

为了让苹果电脑更像iPhones,苹果正在开发一款内部命名为Marzipan的新软件平台,该软件平台将尽量在今年推出,让用户在Mac上运行iPhone和iPad应用程序。

苹果公司此前还发布了基于ARM协处理器的Mac版本,该处理器运行类似iOS的操作系统,用于安全等特定功能。最新的MacBook Pro和iMac Pro采用了该协处理器。据知情人士透露,苹果计划将该芯片放到将在明年发布的新版Mac Pro中,并将在今年推出新款Mac笔记本电脑。

英特尔在电脑处理器市场占据了十多年的霸主地位,从唯一的竞争对手AMD公司手里抢占市场份额。英特尔还为一些iPhone机型设计和制造调制解调器芯片,用于连接到蜂窝网络并拨打电话。虽然苹果的电脑出货量排名下跌,但按去年的收入计算,苹果排名第三,凸显了其产品的高端地位。

Stifel NicolausCo.的分析师Kevin Cassidy表示,替换英特尔芯片的决定,不会对英特尔这家芯片制造商的收益产生重大影响,因为iPhone制造商贡献的销售额仅占其总收入的一小部分。如果大客户们都倾向于自己设计组件,那就值得令人担忧了。

2005年,苹果公司宣布Mac电脑采用英特尔芯片,这一举措让英特尔前首席执行官Paul Ottelini与苹果联合创始人史蒂夫乔布斯开始联手合作。从那时起,苹果公司不再使用IBM和摩托罗拉联合研发的芯片。

苹果目前的芯片设计在轻薄移动设备里的应用口碑很好。这表明,苹果有将这种设计迁移到笔记本电脑,然后再到台式机的计划。不过,苹果必须在不牺牲Mac电脑的速度和功能的情况下,摆脱英特尔芯片的影响。

现阶段,高通正在与个人电脑制造商合作,推出基于其芯片的新型轻薄笔记本电脑,试图抢夺英特尔的市场份额。微软表现出了支持的态度,为基于ARM技术的芯片提供定制的Window操作系统。

英特尔能获得市场霸主地位在于,它能用领先的生产技术制造出比竞争对手更强大的处理器。然而,它的潜在竞争对手还没有设计出能够取代英特尔的快速处理数据的产品。

据悉,苹果的定制处理器最近主要由台积电生产。这一情况意味着,台积电和其他供应商已经缩小了与芯片制造领头羊英特尔之间的差距,同样可以生产同样强大的处理器。