可穿戴物联网时代的MCU：32位ARM 降低成本增加毛利

　　长期以来，MCU弹性的硬体架构、低功耗以及执行效率高等特点，多年来都是IC产品中的常青树。不过，物联网时代下，MCU的需求更倍于前。但是，物联网时代要求系统产品降低成本、增加毛利，对MCU厂商来说，这是又一场考验。

　　微控制器(MCU)采用省电、可长达数年、弹性的硬体架构，并以低功耗、执行效率高的功能诉求，进军各种电器与电子产品的市场，并可应用在各行业领域，并至今累计数亿颗销售量。因应近年来穿戴式装置与物联网的兴起，装置设计朝向更轻薄短小、价格越低的趋势下，MCU的应用不只更加广泛，其功能也倍加市场考验。相关业者无不使出浑身解数，推出各式新一代MCU产品，来符合客户与市场的需求…

　　见“微”知着 MCU主宰低功耗市场

　　处理器(Processor)因应电脑架构的各种不同功能需求与用途，可区分成：中央处理器(Central Processing Unit;CPU)、绘图处理器(Graphics Processing Unit;GPU)、物理处理器(Physics Processing Unit;PPU)、数位信号处理器(Digital Signal Processor;DSP)、网路处理器(Network Processing Unit;NPU)。

　　随着行动通讯与嵌入式装置的流行，强调高效能、低耗电的应用处理器(Application Processor;AP)纷纷进驻各种3C消费电子与可携式智慧产品，而功能简便且超低功耗的微控制器(Microcontroller，或Micro Controller Unit;MCU)，以更简易的硬体架构与超低成本，应用在各种不同的领域，包括：穿戴式装置、家电、车用电子、遥控器、场域监控、工控、无线感应网路(WSN)等各种物联网(IoT)的应用。

　　MCU基本上就是一部超小型电脑，在单一晶片里内建CPU、记忆体单元(RAM与ROM/EEPROM/Flash)、时脉产生器(Clock Generator;Oscillator)、与I/O等扩充设计，能够做简单的运算、控制、处理与参数储存，由于架构简单，且较低成本、低耗电的特性，因此适合应用在只需要简单运算的各式电器、电子产品 (例如手表/电子表、计算机、闹钟、玩具等)。

　　尤其遥控应用部份，只要搭配无线射频(RF)元件，即可透过无线方式来控制与连接，例如遥控飞机、汽车钥匙等等。

　　如今MCU已广泛应用在各行各业的领域，随着节能减碳的环保意识抬头，加上当今智慧装置、穿戴式装置与物联网的流行，省电、电池续航力高的产品越来越受市场青睐，尤其MCU具备低成本、低功耗的特性，因此应用MCU来设计各式家电控制、节能应用、健康量测等相关电子仪器或产品有越来越多的趋势。