为何苹果叫停 App Store 游戏订阅服务

    本周，一家坐落在美国西雅图的 iOS 游戏厂商 Big Fish Games 成为了第一个被苹果公司（Apple Inc.）获准在 App Store 提供“游戏订阅服务”（game subscription）的开发商。不过，这项“游戏订阅服务”在仅仅持续了数小时后，即被苹果公司自己给紧急叫停。

    过去，玩家想要在 iOS 设备上玩多款游戏时，必须在 App Store 上分别下载这些游戏所对应的应用程序。而 Big Fish Games 此次推行的“游戏订阅服务”，就是旨在使玩家以一款应用程序为入口，就能玩到其出品过的所有游戏。根据彭博社的率先报道，Big Fish Games 为 iPad 专门制作了一款应用程序——用户只要在其中通过“应用内付费”（In-app Purchase）的方式支付 6.99 美元的月费，即可同时订阅 Big Fish Games 的几十款游戏。

    这项“游戏订阅服务”的运作原理在于：一旦用户在选择想要玩哪一款游戏之后，Big Fish Games 的数据中心便会立即用类似于”流媒体传输”（streaming）的方式将游戏内容通过 Wi-Fi 下载到应用程序上。另外，用户的游戏进度也会被云端实时保存。

    Big Fish Games 的创始人 Paul Thelen 显然对这种商业模式的“微创新”激动不已，他说：“这是有史以来的第一次，技术和商业模式（真正）结合到了一起。”为此，Big Fish Games 和苹果公司就订阅细则进行了数周的商谈，苹果公司甚至一度允许 Big Fish Games 召开新闻发布会宣布这一新的“游戏订阅服务”。

    不过就在服务上线一天之后，情况急转直下：苹果公司突然单方面叫停了这项“游戏订阅服务”，而 Big Fish Games 那款提供订阅服务的 iPad 应用程序也随即在 App Store 宣告下架。

    截至目前，苹果公司并未就此次行动做任何官方表态。

    今年 2 月，苹果公司已经在报纸和杂志上推行了新的订阅政策。基于游戏类应用程序的订阅虽然听上去让人感到有些不可思议，但在不影响 30% 分成并且能带动游戏销量的前提下，苹果自然会愿意尝试。不过“游戏订阅服务”对于整个 App Store 生态系统的影响究竟如何，正是苹果公司需要考虑的一个问题。

    游戏支持订阅，意味着应用程序内容的审核难度加大，同时意味着 App Store 上游戏类应用程序的数量将大幅减少，而用户对游戏类应用程序的下载次数也会随之减少——有朝一日，用户不再通过逛 App Store 来挑选游戏了，这恐怕是苹果公司最担心发生的事情吧。