安谋国际(ARM)第二代绘图处理器(GPU)效能再突破。继日前Mali-T604、T648陆续发表后，ARM再次扩大其Mali系列高阶产品线，并加入全调适纹理压缩技术(Adaptive Scalable Texture Compression, ASTC)，可大幅提升50%绘图处理效能，为平板电脑、智慧型手机与智慧电视带来更佳的使用者体验。
ARM多媒体处理器部门策略行销副总裁Kevin Smith指出，ASTC可进一步降低记忆体频宽和记忆体用量，使行动装置功率降低，并有效率完成影像压缩作业。
ARM多媒体处理器部门策略行销副总裁Kevin Smith表示，随着消费者对于多媒体影音的画面品质要求日趋严苛，GPU的效能势必得不断提升才能符合市场期待，但现今高阶GPU往往得占用相当多的频宽才能有效率对图像进行运算处理，导致功耗容易过高，且造成装置过热等问题，因此市场亟须一个更有效率的绘图处理技术。
Smith进一步指出，ASTC技术可支援各种像素格式和压缩位元率，其影像品质明显优于大多数目前使用中的格式。设计厂商可在整个应用中全面采用ASUC，并根据不同的使用案例选用最佳的格式和位元率，且可进一步降低记忆体频宽和记忆体用量，达到低功耗的目的，进而延长行动装置的电池续航时间。
据了解，由Mali Midgard架构所研发的第二代Mali-T600系列包括Mali-T624、Mali-T628与Mali-T678等三款GPU产品皆采用ASTC技术，能分别为不同的终端设备提供最佳性能和功耗。其中，Mali-T624和Mali-T628适用于智慧型手机与智慧电视等应用市场，而Mali-T678则特别针对正快速发展的平板电脑市场进行图形最佳化。
另一方面，ARM Mali-600系列产品也已通过Khronos标准组织OpenCL 1.1 Full Profile标准认证。此一标准认证意味着ARM高阶GPU产品的效能已可比拟笔电、传统桌上型电脑中的显示卡等级，未来采用该系列GPU的行动装置将可实现计算摄影、电脑视觉、进阶影像、兴趣点萃取(Point-of-interest Extraction)和扩增实境(Augmented Reality)等应用。
Smith解释，OpenCL是一个开放式编程运算标准，并针对行动装置、笔电与传统桌上型电脑有各种不同的规范要求。当GPU供应商的产品能符合此一标准标架构，除代表其GPU效能媲美笔电、桌上型电脑的高阶显示卡等级外，亦可排除CPU与GPU兼容运作的问题，让工程师轻松将GPU导入设计中，以加速产品面市时程。
事实上，目前行动装置采用的GPU为证明其运算能力，大多是申请嵌入式标准--OpenCL Embedded Profile，而OpenCL 1.1 Full Profile运算标准则通常适用于桌上型电脑和笔电的显示卡，对于硬体规格要求较为严苛。ARM此次通过OpenCL 1.1 Full Profile标准认证，除代表着该公司Mali-600系列的效能已超越行动装置的需求，而且还是目前市场上唯一同时具备此两种标准的GPU产品线。
据悉，目前Mali-600系列GPU已有许多IC设计大厂相继采用，包括联发科、富士通(Fujitsu)、新岸线(NuFront)、瑞芯微电子(Rockchip)、三星(Samsung)等厂商皆已开始针对此一系列GPU进行系统单晶片(SoC)设计，预计今年底时，内建Mali-600系列GPU的终端产品可望问世。
