虚假记忆植入你愿意接受吗？人类个性将变不真实

　　北京时间10月13日消息，据国外媒体报道，请你回忆一下童年时期的经历，从中选一件对你来说十分重要的事情——一件把你塑造得更加出色的事件，对今天的你产生了巨大的影响。然后请你扪心自问，你确定这件事真的发生过吗？

　　假设一下，如果有些人处于好意，故意把一段生动的、伪造出来的回忆植入了你的脑海中，希望这段回忆能使你变成一个更好的人。你发现了这个事实之后，又会作何感想呢？也许你会备受感动，因为有人如此关心你，给了你这么一份足以改变人生的“大礼”；但你也许会怒火中烧，因为有人居然没有征得你的同意，就给你洗了脑。

　　这听上去有点像科幻小说中的情节，但它其实并不像乍看上去那样荒谬——至少从理论上来说是这样。早在几十年前，就已经有研究记忆的科学家发现，我们对过往经历的回忆其实并不准确，有时我们甚至会完整地记得某件从未发生过的事情。这些假回忆有可能是自己产生的，但更可能是因为有人在你的脑海中埋下了一颗“假种子”，每次我们回想这件事，都会为它添加更多的细节。

　　重要的是，我们知道就像回忆真实事件一样，假回忆也可能会对我们的行为产生影响。在一次实验中，一组受试者被告知，他们回答的问卷结果被录入了一套计算机算法中，可以判断出各种的童年经历发生过的可能性。一部分受试者被告知，从他们的问卷结果来看，他们童年时期曾经因为吃了变质的桃子酸奶而生过病（其实并没有发生过这样的事）。而另一组成人受试者并没有被告知这一事件。

　　两周之后，两组受试者都参加了一次味觉测验，品尝不同食物的样品。此次研究似乎与上一次毫无关系。结果研究人员发现，两组受试者吃掉的食物数量都差不多，只是上述的第一组受试者吃掉的桃子酸奶比另一组少了25%。这些人纷纷表示，他们可以回忆起那次“生病”的经历。简单来说，要是有人想故意在你脑海中植入一段假回忆，从理论上来说其实并没有那么难以实现，而且恰当的假回忆还能对你的人生产生积极的影响。受到此类实验的启发，有些研究人员还想更进一步，发明所谓的“假记忆节食法”。

　　我们能否通过植入“有益”的假记忆来解决肥胖问题呢？或者改善各种各样的健康问题呢？就算这样的发明从理论上来说是可以实现的，问题是，它在道德上到底正不正当呢？当然，已经有人尝试过这些手段了。在过去几十年间，有些心理治疗师在自己记录的案例中宣称，他们通过操控病人的记忆，解决了病人的精神问题。我们必须思考这样的干预疗法究竟是否正当。

　　在一项由英国维康基金会（Wellcome Trust）赞助的最新研究中，科学家向来自英国和美国的约一千名观众介绍了一种虚构的“假回忆疗法”。他们要求观众想象一名超重的患者寻求专业帮助时的情景。治疗师在这名患者不知情的情况下， 向患者的脑海中植入了虚构出来的童年回忆，试图改变该患者对高脂食物的偏爱。但一直到治疗完成的数月之后，治疗师才揭露了这场骗局的真相。研究人员的问题是：你们能接受这种疗法吗？

　　而人们给出的答案也五花八门。虽然有41%的人表示无法接受这种疗法，但还有48%的人称可以接受这种疗法。此外，只有四分之一的人认为这种疗法是完全不符合道德的，当他们得知竟然有十分之一的人认为它完全符合道德时，他们感到非常惊恐。还有许多人似乎认为，只要这样做对患者有利，他们就不反对故意操纵患者的记忆。

　　这些发现可以说十分惊人，但在2011年，一项分析人们对所谓的“记忆抑制药物”态度的研究也得到了类似的结果。在那次研究中，约有一半的人表示，如果他们遭遇了一次严重的创伤，他们会希望自己可以拿到一剂药，减轻痛苦的回忆。而今年7月发表的另一项调查显示，有23%的美国成人认为，为了增强认知能力、向健康人的大脑中通过手术植入设备在道德上是可以接受的。顺带说一句，有34%的人表示，他们希望给自己植入这样的设备，这个比例比前一个问题还要高。

　　那么，人们对这个问题的反应为什么会有这样大的差别呢？研究人员为了更进一步，要求200名受试者详细谈谈自己对“假回忆疗法”的看法。支持者认为，帮助患者恢复健康比什么都重要，有些人甚至希望自己也接受这样的疗法，或将它介绍给自己的亲朋好友。而反对者认为，这样的疗法比现在的健康干预手段好不到哪里去。有一名美国人这样写道：“我不认为这是个问题……毕竟，很多疗法都需要服药或做手术，这些都得把真正的异物放进身体里。有时这些东西并不一定能起效，反而会弊大于利。因此，把假记忆植入某人的脑海中似乎并不会造成什么伤害。”

　　反对者的原因则更加多样。有些人认为这种做法很不道德，还有些人担心这种干预措施最终会被用来做坏事。一名英国女性写道：“这太危险了。我能想到的第一个用途，就是让同性恋相信自己‘应该’是异性恋。执政党还可能会用这种方法为自己赢得选票。现在谈这些似乎还为时过早，但一旦人们掌握了这种能力，也许就不是这么回事了。”

　　但对很多人而言，假记忆的植入剥夺了我们的自由意志和真实性——我们的个性不再是真实的，我们做出的人生决策也不再是自己所有的——这才是最令人不安的地方。相信大家都对此深有同感。

         未来究竟会如何呢？如果记忆修改疗法可以实现、并且很多人都乐于接受它的话，也许我们就得好好问问自己，我们究竟希望自己与回忆之间的关系是什么样的。而就算这一天永远不会到来，对这一道德问题的思考也许也能让我们意识到，回忆是我们最为珍贵的资产之一。不过，假回忆或许也可以同样宝贵吧。