2015年CES：量子点电视机成为趋势

制造大屏幕电视机比以往更简单。每一年，电视机尺寸和价格都会创下新纪录，而目前这一尺寸已经突破100英寸。与此同时，对最薄电视机的竞争也在继续。这是此前智能手机和平板电脑的主要竞争点，很少被电视机用户所关注。此外，电视机厂商还在开发弧面屏，并致力于提高屏幕的像素密度，即使目前还没有任何电视剧或电影提供这种分辨率的版本。

　　尽管实现了如此多的技术进步，但目前设计一款真正优秀、普通人能买得起的大屏幕电视机仍然很难。为了解决这一问题，两年前行业内兴起了又一场军备竞赛，而今年的CES成为一个重要战场。这场竞争仍关于尺寸，但是你的肉眼无法看到。这就是量子点，一些极细小的晶体，能大幅提升液晶电视的色彩和能效。

　　两年前，索尼开始在一些高端电视机中应用量子点技术。目前，三星、LG和TCL等另一些公司也在追随这一步伐。这些厂商希望，屏幕质量的提升将吸引用户去升级几年前购买的电视机。此外，这将解放这些公司，使它们不必再投资竞争激烈、难度较高、成本昂贵的技术。

　　尽管近期刚刚出现在电视机中，但量子点并非新发明。俄罗斯科学家亚历山大·艾弗罗斯(Alexander Efros)和埃里克谢·艾吉莫夫(Aleksey Ekimov)，以及贝尔实验室的路易斯·布鲁斯(Louis Brus)于33年就发现了量子点。布鲁斯当时正在从事一个完全不同的项目，试图对晶体管进行优化。

　　他发现，溶剂中的化学反应创造出了许多不同尺寸的微粒。而根据微粒尺寸的不同，你可以获取光谱中的任何色彩。通过对方程式进行调整，你可以生长出发蓝色、绿色和红色光的点。这一色彩范围对于太阳能电池的制造很有用。在太阳能电池中，量子点被用于提高能量吸收率。此外，量子点也被用在了医学成像设备中，掺杂量子点有助于优化电子显微镜。

　　对于当代的液晶电视，量子点能解决一些非常基础性的问题，即LED背光提供的色彩范围不及等离子电视和OLED电视。黑色无法实现纯黑，而各种彩色也并不是很鲜明。出现这一问题的很大一部分原因在于背光系统，以及背光系统如何点亮每一个像素。

　　在液晶电视仍使用冷阴极荧光管(CCFL)作为背光光源时，这并不是一个问题。不过在几乎整个行业转移至LED光源后，这一问题开始出现。LED光源有助于缩小电视机厚度，同时也有着更高的能效。此外，电视机厂商也在尝试解决黑色的问题，例如降低屏幕上暗区的背光强度。这提高了画面对比度，同时也让黑色看起来更加纯正。

　　量子点的作用在于，可以在液晶电视的LED背光之上形成一层薄膜，从而对通过的光线进行调节。这将大幅优化色彩范围，而采用这一技术的屏幕相对于OLED显示屏制造成本仅为1/3。这一技术的开发商，包括向索尼供应量子点的QD Vision还指出，无需对当前液晶电视的制造方式做出大量调整，即可集成量子点技术。

　　量子点已经被用在了尺寸较小的设备中，包括亚马逊的Kindle Fire HDX。这是第一款使用了量子点技术的平板电脑。此外，华硕Zenbook NX500笔记本也采用了这一技术。这款笔记本于上月发布，并使用了3M制造的量子点薄膜。去年还有消息称，苹果iPhone 6将引入这一技术，但最终结果并非如此。

　　在今年的CES上，我们已经看见了一款来自LG的量子点产品，而LG的竞争对手三星也将发布多款量子点电视。在CES之前，这两家公司都没有任何量子点电视产品。IHS DisplaySearch电视行业研究负责人保罗·加戈农(Paul Gagnon)指出，为大屏幕制造量子点薄膜并不容易。他表示：“量子点技术的缺点之一在于，扩大尺寸并不容易。因此到目前为止，你还没有看到较多的量子点电视。”

　　那么，量子点为何现在被用于更多的电视机产品？这并不是由于任何技术突破，而仅仅只是一个B计划。许多电视机厂商最初希望通过OLED电视机来优化产品，但随后在大规模量产中遭遇了问题。而随着电视机的分辨率从1080p上升至2K、4K，甚至更高，问题变得更加复杂。

　　加戈农表示：“OLED技术是电视机厂商改进色彩的重要一步，但对三星来说这样的尝试未能成功。他们又回过头来重新研发。”LG也遭遇了同样的问题。在今年的CES上，该公司也没有再大力宣传OLED的优点，而是发布了自己的量子点电视机。至少从目前来看，LG的OLED电视机和量子点液晶电视机将并存。

　　在这一过程中，电视机制造工艺也在发生改变，一些制造技术帮助了量子点的制造。今年上半年，陶氏化学计划在韩国新建一处工厂，为LG和其他厂商提供量子点。而这一工厂将不再使用金属镉来制造量子点。

　　由于存在毒性，因此许多国家禁止镉的使用。在过去很长一段时间里，镉对于量子点的制造至关重要。不过，陶氏化学及其合作伙伴Nanoco表示，它们已经找到了一种方式，使最终产品中不会存在镉。

　　另一个疑问在于，这类新的量子点电视机与当前的电视机相比价格将会如何。当索尼推出第一代量子点电视机时，入门款的价格为4999美元。不过，当时量子点技术与4K技术捆绑在一起，被索尼定位为较高端的一款产品。

　　加戈农表示，今年其他一些厂商也将推出量子点电视机，而价格相对于目前采用LED背光的普通液晶电视机要高30%至50%。对关注价格的用户来说，可能难以接受这样的价格上涨。不过这也意味着，用户可以获得类似OLED电视机的画面质量，同时不必花与一辆汽车差不多的价钱。(维金)