数字电源开始向笔记本电脑渗透

　　尽管Intersil中国/香港区总经理David Chen认为，数字电源离消费电子设备仍有很长的一段距离要走，但数字电源领域领先半导体供应商Primarion的市场行销部副总裁Deepak Savadatti表示：“数字电源的应用领域已不再局限于传统的服务器、路由器、交换机、网关、高级图形工作站和高级游戏终端等高端应用，今年我们也将推出针对笔记本电脑的数字电源解决方案。”

　　数字电源增加了很多模拟电源所不具备的功能，如输出电流/电压的监测、电源故障的自动诊断和报告、电源的动态配置和管理等，再加上它尚属于一种新兴技术，因此成本方面肯定比模拟电源解决方案要高一些。Deepak Savadatti对此也表示认可，他说，对于那些尚不需要数字电源增值功能的消费电子应用来说，的确模拟电源在现阶段更适合它们。但随着电子设备智能化要求的不断提高，系统设计挑战正在创造出越来越多的对数字性能的需求，因此数字电源肯定是一个技术方向。随着今后使用量的增加，其成本肯定也会不断地接近模拟电源。

　　根据Primarion最新做的一份市场调查报告，电源管理半导体市场将从2008年的93亿美元增长到2010年的112亿美元，年均复合增长率为9.7%。而数字电源半导体市场将从2008年的3亿美元大幅增长到2010年的8亿美元，年均复合增长率为67.5%。

　　数字电源另一个常被业界批评的缺点是尺寸较大，但Deepak Savadatti不以为然，他拿出几块实际应用PCB板对笔者强调，事实证明多相数字电源解决方案占用的PCB板空间已明显小于模拟电源解决方案，因为它采用的元器件数更少。

　　Primarion目前的产品包括：针对负载点、英特尔/AMD处理器、图形处理器和存储器的多相数字PWM控制器、FET驱动器、集成功率级和图形化设计环境PowerCode 2.1。其多相数字控制器与集成功率级配合可产生高达200A的输出电流，足以满足今天最高端的处理器、FPGA、ASIC和DDR3存储器的驱动需要。其中最具特色的是最近开发成功的具备动态相位调节功能的数字多相电源控制器PX3664/6，它们分别可动态控制1-4相和1-6相，以及产生高达120A和200A的输出电流。

　　这两款高度可配置和容易使用的控制器凭借其自主相位调节能力，可改善在整个工作负载范围内的总体系统效率。“今天的电源系统是针对在满负载时提供高效率而优化的，但大多数时候通信和数据通信设备都工作在轻负载状态，”Primarion市场行销副总裁Deepak Savadatti表示，“今天大多数的电源是按照在满负载时提供最高效率的要求去设计和优化的，其结果是电源在轻负载时的效率非常低。PX3664/6可轻松解决这一重要问题，它可使得在整个工作负载范围内电源效率大于90%。当负载减轻时，该控制器可自动减少相位，以继续保持很高的效率。此外，作为数字控制器，它也可系统以一个较少的相位工作时优化环路补偿，以维持系统稳定性。借助PX3664/6，系统设计师可以很容易地满足按需供电的设计挑战，及在不增加整个电源解决方案成本的情况下实现动态电能节省。”

　　与高效率5相模拟电源解决方案相比，基于PX3664/6和集成功率级的多相数字电源解决方案的效率平均可提高10%左右，Deepak Savadatti指出。

　　为了帮助普通设计工程师快速和准确地开发出数字电源，Primarion还推出了其图形化设计环境PowerCode 2.1，它具有一个对用户非常友好的直观图形界面和基于Windows的操作命令，用户可轻松地通过鼠标的点击对各种参数进行调节。

　　不过，Deepak Savadatti表示，目前PowerCode 2.1还仅适用于Di-POL系列数字PWM控制器，但我们很快将使它适用于我们全系列的数字多相控制器。