苹果启动Mac换芯计划2年内x86、ARM同台竞演

苹果(Apple)宣布Mac产品线将逐步改采自家设计ARM架构处理器之「Apple Silicon」计画，但并非一次到位汰换英特尔(Intel) x86处理器，而是给出2年过渡期转换，除意谓苹果终于将自有最大硬体、软体与服务整合竞争优势带向Mac产品线外，也意谓未来2年势必将形成x86与ARM架构Mac产品线并陈时期。
据AnandTech、ArsTechnica、Apple Insider、Oregon Live等报导，短期内苹果势必要投入一段时间开发自研处理器Mac，期间仍有推出搭载英特尔更新x86处理器Mac产品线，以保持升级步调的必要性，直到自研ARM处理器完全准备就绪为止。
虽然苹果没有透露过渡期新Mac问世进程，外界预期苹果会先选择从低阶Mac开始过渡；Mac Pro等专业级产品线可能放在最后才换芯，因愈高阶的晶片工程势必愈复杂。苹果称2020年底前将率先发布几款搭载ARM处理器的Mac产品，2年过渡期间依然会推出新x86处理器Mac产品，意谓苹果还面临何时结束x86软体支援的问题。
即使苹果仍会继续提供x86 Mac消费者相应软体支援，但提供支援多久时间，会是苹果未来终将面临的一大课题。这是否可能影响2年过渡期间市场消费者对购买x86 Mac的疑虑，值得观察。
对英特尔来说，Mac处理器营收占全年营收比重不高，业界预估，此一转变可能让英特尔一年损失25亿~35亿美元营收、以及至少几亿美元年获利。英特尔必然也明白，随着苹果开始自研ARM架构iPhone、iPad用系统单晶片(SoC)，被苹果抛弃只是迟早的事。
苹果成功享受了以开放式架购自研SoC后，掌握的封闭式软硬体整合优势果实，也让苹果掌握更多未来可摆脱英特尔处理器开发时程限制的实力。但苹果能否完全将自研行动SoC的技术与经验，全然顺利搬移至PC、NB领域，必将是这2年过渡期一大观察重点。
英特尔对外表示，苹果依然是英特尔跨多个业务领域的客户，将持续给予苹果支援，同时宣称英特尔处理器将提供比Apple Silicon更好的体验。苹果执行长Tim Cook也强调，不会立即切断与英特尔的供应关系。
Mac产品线经历过共四次主要硬体、软体转型。苹果这2年过渡期不论成功与否，或可提供微软(Microsoft)借镜，因微软过去10年来曾多次尝试过渡至ARM架构晶片，最终都铩羽而归。