谷歌宣布出资11亿美元招揽HTC Pixel手机团队

谷歌将招揽Pixel手机团队,价格11亿美元。对此国外媒体撰文指出,谷歌没多久前没能有效整合高价收购回来的摩托罗拉移动,现在为什么又要收购另一家智能手机厂商呢?

谷歌当初没能够有效整合摩托罗拉移动,现在为什么又要收购另一家智能手机厂商呢?

HTC今日公布了与谷歌的交易,谷歌将招揽Pixel手机团队,同时相关资产卖给谷歌,部分知识产权非专属授权予谷歌使用,交易总额11亿美元(新台币330亿元)。

HTC当年打造出了第一台Android手机——the Dream——据称也代工生产谷歌将于下个月发布的Pixel 2。

诚然,HTC有能力开发一些不同寻常的功能特性,比如采用按压边框拍照设计的U11,但它一直以来都没能打造出爆红的畅销手机。正当包括苹果在内的其它公司乐于将生产外包出去之时,谷歌真的想要拥有HTC的工厂吗?

硬件日益重要

通过收购处于困境当中的台湾硬件厂商HTC,谷歌可深化其智能手机制造方面的运营。

该收购凸显了硬件之于谷歌越来越重要。该公司正在寻求巩固其广告和互联网服务,尤其是在高端智能手机市场,同时也在为其人工智能的广泛使用打下基础。

两位知情人士称,收购涉及HTC的设计和工程运营以及该台湾公司的部分知识产权,收购价格可能会在5亿美元至10亿美元之间。

谷歌去年成立了硬件部门,并推出了Pixel。Pixel是该公司首台只打上它的品牌商标的自主设计智能手机。它让HTC代工生产该款手机,延续双方之间在手机领域的密切合作关系。双方的合作可追溯到2008年首款搭载谷歌Android操作系统的设备。

在分析师门看来,最新的收购会强化谷歌对其未来手机的制造能力,降低其对身处困境的HTC的依赖。“如果你假定HTC无法独立运营很长一段时间的话,那谷歌他们展开收购就是为了Pixel的未来。”市场研究机构Creative Strategies分析师卡罗琳娜·米拉内西(Carolina Milanesi)指出。

提升智能手机制造能力,可能也会让谷歌更能够避免对三星的过度依赖。该韩国巨头已然在高端Android智能手机市场占据统治地位。

“要是三星遭遇困境了,那就没有其它的品牌商有足够大的体量去抗衡苹果。”CCS Insight分析师吉奥夫·布拉伯(Geoff Blaber)表示,“谷歌必须要掌控高端Android手机市场。”

如果三星大力推行打造自有的软件和服务生态系统来对抗Android的战略,那依赖于该韩国厂商也会将谷歌置于不利的境地。今年以来,华尔街越来越担忧谷歌要为其广告服务流量支付给设备厂商和其它公司的高额费用,这也加大了该公司直接触达消费者的动机。

2011年,谷歌以125亿美元的高价收购摩托罗拉移动公司,首次涉足智能手机制造。该交易主要是受摩托罗拉全面广泛的专利组合驱使,谷歌亟需该厂商的大量专利来防御接踵而来的知识产权诉讼。它让摩托罗拉的手机部门作为独立的部门来运营,后在2015年以30亿美元的价格将该业务出售给联想。

然而,自那以后,硬件对于各大互联网公司来说有了更大的战略意义。它们纷纷尝试通过打造各式各样的设备来触及消费者以及打造AI平台。通过推出Echo智能音箱,亚马逊开辟了一条触达消费者的新通道,也促使谷歌去年推出类似的设备。

布拉伯说道,在出售摩托罗拉仅仅两年以后,就又深入涉足硬件领域之举,“势必会让一些人十分惊讶”。他补充道,谷歌需要“多个品类的硬件终端”来为它的机器学习系统收集数据,同时让它们充当智能数字助手平台。

米拉内西称,收购HTC会强化谷歌的实力,它会成为一笔打破格局的交易。她还说,要大大强化Pixel来对抗苹果和三星,谷歌得在该设备的市场营销和分销方面变得激进很多。

交易的另一种可能性

此前业内人士称,HTC和谷歌之间的交易还有另一种可能性:仅收购HTC的虚拟现实业务。

这有可能吗?

据称,HTC的高端VR设备Vive销量上几乎达到Facebook的Oculus Rift的两倍——尽管数量不算很多——在很多人看来它也比后者更加出色。

此外,谷歌今年年初已经为旗下的Daydream VR项目挖来了Vive的首席设计师克劳德·泽尔韦格(Claude Zellweger)。

不少人认为,虚拟现实和增强现实有潜力改变我们与计算机的交互方式,但前提是研发方面要继续巨额投入。

因此,缺乏资金的HTC可能将无法保住它的早期领先优势,而谷歌将其买下的话,就可能会给它提供足够的财力支持来与同样觊觎该市场的微软和苹果竞争。