八核处理器到底有没有用？

　　日前，IC企业联发科正式发布了全球首款“真八核”处理器MT6592。今年年初，三星曾发布了两颗四核处理器叠加而成的八核处理器Exynos5Octa，华为也表示将在今年下半年推出八核处理器。如果说2011年是单核的天下、2012年是双核称霸、2013年是四核厮杀，那么联发科的这颗全球首款“真八核”MT6592芯片无疑是在搅动智能手机核战这一池春水，市场对此反应不一，对于手机商和消费者来说，八核处理器到底有没有用？

　　移动处理器其实是一个大型的‘交响乐团’而非独奏

　　美国高通公司全球副总裁沈劲表示：“移动处理器实际上更像一个大型的‘交响乐团’，而非独唱或者独奏，CPU起到的作用在整个移动处理器中最多占15%-20%，更多任务由GPU、DSP等其它组件完成。比如很多和用户体验直接相关的如网页浏览、导航、游戏等都是由GPU的性能决定的，因此单纯增加CPU核心数量对提升用户体验并无裨益。”

　　首先，目前有些厂家所说的处理器核（个）数，其实指的就是单纯的CPU核心数量。从技术角度，一般在整个移动处理器中，CPU的处理任务最多仅占15%-20%，更多的任务则是由GPU、DSP、GPS，调制解调器等其他组件完成。我们认为智能手机的创新从来没有停滞，比如目前Qualcomm的创新主要集中在八大领域，包括调制解调器、CPU、GPU、多媒体、DSP、连接型解决方案、传感器、定位以及显示技术，Qualcomm在这八大领域都保持持续的技术创新。也就是说，Qualcomm一直关注的是终端能够为用户带来的整体体验，而反对一味强调CPU核心数量。

　　根据权威第三方数据，Qualcomm在移动处理器的各个关键组件均处于行业领先，在CPU、GPU、DSP、调制解调器、GPS和RF射频等方面，市占率都处于全球第一。以GPU为例，谷歌最新发布的Android4.3系统强调对OpenGLES3.0接口的支持，目的也是希望能让GPU做更多的事情，而在2013年2月13日，Qualcomm移动处理器就成为业界首个获得KhronosGroupOpenGLES3.0标准认证的移动处理器。而且现在Google以及业界各方都在大力推进异构计算标准如RenderScript和OpenCL，这些标准都是旨在更多地利用GPU、DSP的低功耗和强处理能力，从而减少CPU的工作。Qualcomm的Adreno3xx系列GPU（目前用于骁龙400、600、800等处理器中）就支持这些标准，能够使手机界面、图形、图像、地图、网页、游戏等更流畅，且功耗更低。

　　综观今年的“八核”和去年的“四核”，前者的发展明显落后于后者，高通认为这主要是受技术限制导致。

　　高通表示，单纯通过复制CPU核心，半导体厂商利用额外的晶体管，试图调整整体的理论最高计算性能，这在移动行业行不通。因为能否充分利用这些提升的性能取决于同时运行多个程序或线程的能力高低。我们看看Amdahl定律就能发现，在程序有顺序代码的情况下，性能提升带来的回报会越来越少。在PC领域，CPU基本已稳定在四核。另外，在一个散热受限的外壳内以最高主频连续运行多核CPU是非常具有挑战性的。

　　移动异构计算或是未来智能手机芯片的发展趋势

　　高通认为智能手机处理器的发展趋势是异构计算，而非简单地增加CPU核心数量。

　　在移动时代，计算不再是我们以前理解的只由CPU完成。移动处理器实际上更像一个大型的“交响乐团’，而非独唱或者独奏。CPU起到的作用在整个移动处理器中最多占15%-20%，更多任务由GPU、DSP等其它组件完成。比如很多和用户体验直接相关的如网页浏览、导航、游戏等都是由GPU的性能决定的，因此单纯增加CPU核心数量对提升用户体验并无裨益。